Любой, кто как следует поразмыслит над этой проблемой, поймет, что империя Александра Македонского не могла долго просуществовать. Она слишком быстро возникла и держалась только силой авторитета своего основателя. Государство Александра было обречено на распад сразу, как только он умрет. Но даже если бы он прожил значительно больше и не собирался расширять свое государство, греки и македоняне потеряли слишком много людей и ресурсов, чтобы быть в состоянии долго удерживать под своим контролем захваченные территории. Похоже, это понимал и сам Александр, потому что все больше полагался не на свои греческие войска, а на части, укомплектованные из местного населения. Однако эти его новые подданные слишком недолго находились под властью европейцев, чтобы успеть ассимилироваться и воспринять европейскую эллинскую культуру и, что более важно, эллинскую систему государственного устройства. Оставалось лишь надеяться на то, что государство Александра Македонского распадется на более жизнеспособные части, как оно впоследствии и получилось.
Похоже, раньше всех это осознал Птолемей, который стал правителем Египта. Когда в 320 г. до н. э. после смерти Пердикки наследники Александра диад охи собрались в городе Трипарадисе, Птолемею предложили стать регентом. Это был своеобразный компромиссный вариант, который устраивал Антипатра с Селевком, однако Птолемей разумно отказался. Он не воспользовался шансом стать правителем того, что некогда было державой Александра Македонского, поскольку ясно осознавал, что не сможет ее контролировать. А Египет, между тем, уже находился у него в руках, и Птолемей знал, что прекрасно сможет его удержать. Он оказался прав, и династия, им основанная, правила той страной более двух с половиной веков. После того как Селевк подчинил Азию, Антипатр закрепился в Европе, а Птолемей стал египетским фараоном, большая часть Малой Азии оказалась, что называется, в подвешенном состоянии. Однако Неарх достаточно уверенно контролировал Ионию, с самого начала мастерски избегая столкновений, которые сразу начались между остальными действующими лицами этой исторической драмы. Похоже, что он и Барсина сделали попытку основать Эгейское царство — государство, у которого, если подумать, имелись неплохие шансы выжить.
Неарх родился на острове Крит и был на пять лет старше Александра Македонского. Его отец Андротим, влиятельный критский аристократ, поддерживал македонян против греков и в конце концов присоединился ко двору царя Филиппа. В подростковом возрасте Неарх был отправлен в школу Аристотеля, где он и познакомился с Александром. Вскоре они стали близкими друзьями. Тогда же Неарх впервые увидел Барсину и ее брата Фарнабаза. Они в то время жили в Македонии, после того как их отец Артабаз бежал из Персии, спасаясь от царской опалы.
Хотя семья Артабаза происходила из Персии, в Малой Азии прожило уже несколько ее поколений, поэтому все ее члены восприняли от ионийцев эллинистическую культуру. В 358 г. до н. э. Артабаз был одним из самых влиятельных людей в Малой Азии. После смерти персидского царя Артаксеркса II он заключил союз с Афинами и поднял восстание против персидского владычества. Восстание оказалось успешным, и в течение нескольких лет Артабаз был правителем независимого государства в Малой Азии, в котором греки и персы имели равные права. Затем, в 353 г. до н. э., новый персидский царь Артаксеркс III восстановил свой контроль над утраченными территориями, а Артабаз со своей семьей вынужден был бежать в Македонию, где его радушно принял отец Александра Филипп. Еще через десять лет, нуждаясь в поддержке местного населения, персидский царь предложил Артабазу вернуться, что тот и сделал, получив взамен должность сатрапа Фригии. Барсину отдали замуж за одного из высших военачальников персидской армии Ментора, а когда тот умер в 340 г. до н. э., она стала женой его брата Мемнона, командовавшего всеми персидскими войсками в Малой Азии. Примерно в то же время брат Барсины Фарнабаз стал командующим персидским флотом, базировавшимся в Средиземном море. Так что, когда в 334 г. до н. э. Александр Македонский переправился через Геллеспонт и начал кампанию в Малой Азии, вся семья Барсины занимала высшие должности в персидской иерархии: ее отец был правителем самой крупной сатрапии Малой Азии, брат командовал персидским флотом, а муж — всеми персидскими войсками в регионе.