Итак, из перечисленных пяти растений одно — белену черную — по всей видимости, следует исключить из списка прежде всего потому, что она имеет очень сильный и неприятный запах, который ощущался бы даже в неразбавленном вине. В качестве средства для отравления ее можно было бы использовать, чтобы втереть в кожу спящей жертвы либо того, кто уже слишком ослаб и не замечает, что с ним делают. Дурман обыкновенный также обладает довольно тяжелым и неприятным запахом, что в нашем случае также делает его не очень удобным орудием убийства. Из трех растений, оставшихся в нашем списке, больше всего на роль средства, вызвавшего смерть великого царя, подходит белладонна. Правда, у свежесорванного или только что срезанного растения запах тоже довольно неприятен и ощутим, но высушенная белладонна его практически не имеет. На мой взгляд, это растение подходит на роль наиболее вероятного орудия убийства еще и потому, что оно вызывает совершенно определенные симптомы, которые и проявились у Александра во время болезни.
Одним из первых симптомов отравления белладонной является сухость во рту, которая становится причиной сильной жажды. Насколько нам известно, в первую ночь после начала болезни она очень мучила Александра. Согласно Плутарху: «…Страдая от жара и жажды, он залпом осушил чашу вина и впал в бессознательное состояние». Конечно, чувство жажды может быть результатом чрезмерного потребления алкоголя, но если бы это было исключительно из-за спиртного, то вряд ли человек испытывал бы его и через несколько часов. Чувство жажды могло сохраняться лишь в том случае, если организм оказался сильно обезвожен, что, как мы понимаем, для крепко выпившего человека не совсем характерно.
То, что и Плутарх и Арриан упоминают сильный жар, также дает основание предположить отравление ядом белладонны. Понятно, что, говоря о любой серьезной болезни, скорее всего придется говорить и про жар, в особенности если болезнь сопровождается расстройством сознания и бредом. Однако, строго говоря, жар означает высокую температуру, которая вызывается бактериальной или вирусной инфекцией, но не реакцией на яды. Все так, но белладонна как раз и относится к числу ядовитых растений, способных вызывать жар (в прямом значении этого слова), который сопровождается у жертвы обильной потливостью и высокой температурой.
Но наиболее веским доказательством, позволяющим выделить именно это растение в списке возможных орудий убийства, является то обстоятельство, что яд белладонны воздействует на голосовые связки жертвы, лишая ее возможности разговаривать. Все источники, кроме одного, рассказывая об обстоятельствах смерти Александра Македонского, упоминают, что он находился в сознании, но не мог говорить. Читаем у Плутарха: «…Когда его полководцы пришли к нему в опочивальню, он не мог разговаривать, и так продолжалось весь следующий день». Арриан тоже об этом упоминает: «…Когда кто-либо заходил к нему, он лежал, не говоря ни слова, однако пытался поднять голову, чтобы приветствовать вошедшего». В «Истории…» также подчеркивается, что Александр находился в сознании и мог шевелиться, но был не в состоянии произнести ни слова. Вот эта цитата: «…Он узнавал своих соратников и поднимал голову, чтобы поприветствовать их, однако не мог вымолвить ни слова. С того момента и до самого конца он больше не разговаривал». То же самое встречаем и у Юстина: «…Будучи не в силах говорить, он снял с пальца свой перстень и передал его Пердикке».
Таким образом, похоже, мать Александра все же была права, до конца своих дней подозревая, что ее сына убили. Видимо, не ошибалась она и в том, что его убийцей стал кто-то из присутствовавших на пиру. Яды, приготовленные из тех растений, о которых мы говорили, дают эффект уже в течение первого часа после того, как попадут в организм. Перед тем как Александр был отравлен во второй раз, к нему приходило множество людей, но в тот вечер, когда он заболел, все произошло на пиру довольно поздно, и его отравитель непременно должен был находиться там же за столом. Несчастная Олимпиада ушла в могилу, так и не узнав имени того, кто убил Александра. Но мы на основании тех исторических источников, которые теперь находятся в нашем распоряжении, можем попробовать составить список наиболее вероятных подозреваемых, чем вскоре и займемся. А пока…
Странное состояние «нетленности» тела Александра после его смерти дает основание предположить, что царь умер от большой дозы отравляющего вещества. Яды, которые, как нам известно, могли вызвать те характерные признаки отравления, которые наблюдались у Александра Македонского, не могли попасть в его организм случайно.