— М-да. Как всегда мы стараемся, трудимся, а они берут все готовенькое и пользуются, — обидно сказал Вадим, оглядываясь по сторонам, рассматривая обитательниц дворца.
— На то мы и воины, сражаемся — мы, а правят — они, — нравоучительно ответил Макар.
— Генерал, что-то случилось? — майор подошёл ко мне и спросил довольно тихо, но его все равно все услышали.
Я посмотрел на него, вылавливая проницательный взгляд, и рассмеялся, отворачиваясь.
— Можно сказать и так, чертяга.
— Нас наградят? Или вас повысят? — ставил Митя.
— Куда ещё выше? — усмехнулся я. — Нет. Я женюсь.
Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним. Именно моя ехидная улыбка осталась. Не мог видеть их лица, так как шёл вперед, но примерно догадывался, что увижу. Неожиданно для меня Альберт ткнул плечом Макара:
— А я говорил!
— Напомни мне с тобой больше не спорить, — мрачно ответил мой охранник, но тем не менее на лице его преобладало радостное выродение.
— На принцессе, да? — подскочила Лиза.
— Почему именно она? — сщурился я.
— Ну так на ней или нет? — нетерпеливо переспросила, уже буквально подпрыгивая от восторга.
— Да, на Алисе, — усмехнулся я.
— Ооо все! Прощай спокойная холостятская жизнь, да здравствуй дворцовая, — сыронизировал Вадим.
— Не волнуйся, я найду время выбить у тебя пару извилин, когда вздумаешь свистеть. Да и тем более это только открывает возможности. Помните, что нам ещё обустраивать новые земли, — я подцепил бутылки с ближайшего стола и протянул им.
Мы хоронили мою холостяцкую жизнь и праздновали победу.
========== 5. Ценности и “бедствия” ==========
Месяц. Именно через столько должна состоятся наша свадьба. Через неделю о ней объявят. Лиса на седьмом небе от счастья и строит лестницу ещё выше. Её уже плохо сдерживает запрет и она в буквально сияет. А я наконец перестал, кому что, кому что.
Лиза упорно борется с моими остаточными ранами, воюет с шишкой на голове. А пока я ношу кафтан с высоким воротом и перчатки, меньше знаешь — крепче спишь. Мои ребята поняли, что я никуда не собираюсь, поэтому разошлись по полной. Альберт с Макаром шляются в уч. корпус Первой Армии, Вадим бегает за прекрасным полом, иногда правда Митя вытаскивает его на лошадях проехаться. А Лиза судя по всему с кем то близко подружилась, не знаю пока с кем. Да и не лезу.
У самого веселья полные штаны. В тот вечер, что я пришёл к Лисе после того, как отец объявил ей о моем предложении она меня чуть не придушила, зацеловала точно, но признаться я не сильно отписался. Тогда я выбрался от неё только призывая в доводы стражу на дверях, которая меня впустила.
Но потом даже она не могла меня спасти. Конечно на шею не вешалась, но подходила близко, да ну мне, честно говоря, было откровенно пофигу на всех. Как то днём я выдернул её и Ари в соседнее поле, потренироваться лошадку. Арна хорошая кобыла, Лиса для неё немного лёгкая и поэтому она зачастую забывает о хозяйке. Я учил её езде задом, дальним прыжкам и Лису как удержаться, если лошадь встала на дыбы. Все получалось отлично, но принцесса кхм… Прервала нашу тренировку, на этот раз пришлось её мягко от себя отстранить. Не уверен что без одежды я выгляжу прилично.
Возвращаясь, мы нарвались на бегающий отряд Первой Армии под предводительством… Альберта и Макара! Рядом с ним стоял какой то человек, наверное командир. Вот же люди, даже на отдыхе найдут работу. Увидев нас, оба заговорчески переглянулись, ну и старики.
Знаете, что самое забавное было в этой ситуации? Соревнования её женишков продолжались. Как то мы вышли гулять в парк, ну точнее мы гуляли вообще везде, но в этот раз забрёли в парк. И увидели там конкурс стрельбы из лука. Все было на самом высшем уровне — судьи, десятка участников, мастер, словно она уже не была отдана.
Мы шли по дорожке вдоль серого камня корпуса. Листва с деревьев осыпалась, трава желтела, природа готовилась умереть, чтоб заново переродиться весной. Признаться, мне нравился звук с которой стрела врезалась в мишень, такой некий отдельный вид наркотика для военного человека.
Лиса блистала в своём облегающем комбинезоне при солнечных лучах и весело рассказывала о её поездке в дом для одиноких военных на пенсии. В её обязанности принцессы входило посещение разных мест и меня пугала эта возможность для меня.
— Минус один — скосил! — услышал я голос Мити, а потом и увидел. Он стоял рядом с мастером и оценивал выстрелы. Да у меня так украдут всех ребят!
Парень, к которому он обращался возмущённо вспыхнул и что то затараторил. Мы повернули вправо и теперь шли параллельно поляне, где они стреляли, нас пока не заметили, но это было не сложно.
— По твоему приказу посадили? — спросил я, указывая на рассадник роз.
— Нет, это мы с мамой в детстве сажали, — вздохнула она. — Было весело, мы вообще много чего в саду этом посадили. Правда, маме никогда не нравилось в нем возится, только ради меня она старалась. А потом я «выросла».
— Я провел детство среди детдомовских детей и… Вообще должен тебе кое что рассказать, — начал я, чуть помолчав, и как можно мягче выкинул козырь про то, что мама жива. Лиса приняла её с героическим спокойствием, но я видел как в ней бушуют эмоции.
— Значит, ты вырос с матерью и Малом?
— Да, — подтвердил я и улыбнулся, — а потом родились сестры и брат.
— У тебя большая семья, — выдохнула она со смесью зависти и восхищения.
— Она намного больше. Весь детдом был моей семьёй, все дети. А сейчас — вся армия. Согласись, неплохой апгрейд, — попытался я развеет эту грусть.
«Развелась» она в самом прямом смысле, чем я мог ожидать. Послышался свист и я на чистом автомате вытянул руку и поймал у её плеча стрелу. Всё замерли. Я медленно поднял взгляд на застывших стрелков, которые задержали дыхание от ужаса.
— Метко. Но все-таки девятка, в плечо ведь, — прокомментировал я.
Напряжение упало, как месячная норма снега в декабре. Принцесса, возмущенная моей фразой, усмехнулась и слегка пнула меня одновременно.
— Ваше Величество! Мы пришли сюда посмотреть на эту битву за ваше сердце? — спросил мастер, тоном тамады.
Митя усмехнулся, а я еле сдержался.
— Неет, — сладко протянула она, наслаждаясь тем, что больше не надо перед ними притворяться.
— Какая жалость! — бросил он и приказал продолжать. При этом вытянулся по струночке и заговорил более официально. Индюк.
Мы продолжили с Лисой прогулку по дорожке, но теперь когда нас заметили это было не так приятно.
— Ал… А после свадьбы ты останешься здесь? — тихо спросила Лиса. Я в ступоре стал крутить в руке стрелу.
— Я не знаю… Не хотел бы… Ну ты понимаешь, я не создан для дворца! Малый дворец хоть и называется почти так же, но в отличие от этого военное место. Где люди не шляются без дела, не притворяются. Хоть сейчас и закончилась война, ещё куча дел, — выдохнул я.
Прежде чем Лиса успела что-то ответить я заметил, как появились Альберт с Макаром. Оба сперва заметили Митю и смешным шагом направились к нему, тот навстречу. Обменявшись парой фраз, Митя указал на меня и майора с капитаном как то подозрительно недобро переглянулись и направились ко мне.
— Ваше Величество, — кивнул Альберт. — Генерал… Вы срочно нужны там. Приехали наши из Малого дворца.
— Ну и что мне их встретить с хлеб-солью что ли, — усмехнулся я недоумевая.
— Нет, но… — вставил Митя. — Пойдёмте короче, пожалуйста!
Я покорно последовал за ними, на прощанье кинув взгляд на Лису. Нас провожали заинтересованными взглядами. У поворота я не выдержал и остановил их:
— Алик, что происходит?
— С ними прибыл Коваль — выложил Макар за него так, словно отворачивая удар от него.
О Святые. Эта фамилия врезалась в меня, как Титаник в айсберг. И ребята абсолютно точно поймали момент, когда отступить от меня, потому что тьма мгновенно окутала лентами от ног до шеи. Я слышал как сердце гулко било в груди. Это был страх. Но через секунду это уже была ярость. Стрела в моей руке переломилась пополам.