Судя по всему, аудиенция была закончена. Парень стянул вредную Шляпу с головы и тут же обнаружил облаченного в обычную мантию директора.
— Ну-с, и как наши успехи? — Дамблдор с любопытством смотрел на гостя поверх очков.
— Да, в общем–то, никак, — поморщился Саша. — Она всегда говорит загадками?
— Мой дорогой мальчик, она могла бы говорить стихами, если бы у нее было чуть больше времени на обдумывание ответов, — директор усмехнулся в бороду. — А теперь — завтракать. Что–то мне подсказывает, что нас ждут оладьи с черничным вареньем.
— Простите, сэр, а можно вам тоже задать вопрос? — осведомился парень и, не дожидаясь разрешения, выпалил, — а за что отчислили Хагрида?
Дамблдор как–то сразу помрачнел и сцепил пальцы в замок.
— Видите ли, мой юный друг, тут сыграли роль одновременно и дерзость, и подлость, и моя неспособность спасти ситуацию.
— Так это Хагрид открыл комнату, — протянул Саша. — И как вы только позволили ему остаться в школе? Среди учеников! Это опасно.
— Хагрид не открывал Тайной Комнаты, — директор чуть опустил голову, как будто был чем–то расстроен. — Но виновным сделали его, а настоящего наследника так и не нашли. Что ж, в этом есть и моя вина.
— А девочка? Погибла Миртл Фиппс, так ведь?
— Я не устаю удивляться тому, как много вы узнали об этой истории, — Дамблдор вновь улыбнулся. — И как, интересно знать…
— Сравнил списки, — перебил его Саша. — В сорок третьем Фиппс училась на третьем курсе. А на четвертый курс она не перешла. Соответственно, либо ее убили, либо отчислили.
— Вы меня поражаете, Александр, — улыбнулся Дамблдор, и парень не вытерпел. Он прыжком подскочил к директору и принялся трепать его за мантию. Конечно, Гарри Поттер был низковат для того, чтобы схватить высокого Дамблдора за воротник, так что Саше пришлось ограничиться хватанием за грудки.
— Да очнитесь же вы! У вас в школе завелся маньяк, который проклинает детей! — заорал парень, и люди на многочисленных портретах подскочили от удивления. — Хватит поражаться и восхищаться! Нужно что–то делать. И срочно, пока он не перебил всех!
В кабинете повисла звенящая тишина, и Александр подумал, что можно идти собирать чемоданы, ибо за такой демарш его из школы выпрут незамедлительно. Но Дамблдор был удивительно благосклонен к парню.
— Я понимаю ваше отчаянье, мой друг, — печально произнес директор. — Поверьте, я не меньше вашего желаю наказать Наследника. Смею вас заверить, наказан он будет по всей строгости закона. Но, к моему огромному сожалению, я действительно не знаю, как можно помочь школе. Назовите меня плохим директором, ругайте меня, но пока что я не могу ничего поделать.
— Возьмите себя в руки, во–первых. Допустим, вы не знаете, кто Наследник, и что со всей этой галиматьей делать, — Саша предусмотрительно убрал руки от директора и отступил на шаг, — но если, предположим, приду к вам я и скажу: «Нужно сделать то–то и то–то, чтобы все было в порядке», сделаете вы это или нет?
— Разумеется, мой мальчик, — Дамблдор грустно улыбался, и парень бы даже пожалел старика, если бы не был так зол. — Я буду слушать ваши указания, ведь вы, несомненно, знаете о нашем мире больше, чем кто–либо другой.
— Должен был знать, — поправил Саша. — Но не знаю. Сам уже жалею, честное слово. Ладно, пойдемте завтракать, а к вечеру я что–нибудь придумаю. Только и вы без дела не сидите.
— Пароль — «Лимонный шербет», — сказал директор и удивленно взглянул Саше в спину поверх очков–половинок.
— Где ты был? — накинулась на парня Гермиона, как только тот уселся за Гриффиндорский стол. Саша шикнул на нее, заметив, что Малфой навострил ухо и уже прислушивается к начинающемуся разговору.
— Потом поговорим. Есть охота.
Сразу после завтрака Саша утащил друзей в гостиную. Фред с Джорджем заперлись у себя в комнате, и даже не высовывались, а Перси бродил по школе, называя это «Патрулированием коридоров», так что говорить можно было смело.
— Короче, мне просто не спалось, и я сходил к директору.
— А почему такая секретность? — недоуменно пожала плечами Грейнджер.
— Потому что я, оказывается, понимаю змеиный язык. Уж не знаю, какое это имеет отношение к Наследнику, но почему–то мне рекомендовали заострить на этом внимание.
— Да ты что! — выдохнул Рон, а Джинни просто тихо пискнула и свалилась с кресла.
— И что в этом такого?
— Не вздумай больше никому об этом рассказывать, — затараторила Грейнджер. — Дело в том, что змеиным языком владел Салазар Слизерин, поэтому змея и изображена у него на гербе факультета. Ты только представь, что начнется, если об этом еще кто–то узнает. Тебя мигом объявят Наследником.