— Благодарю покорно. Запишите меня на завтра, на шесть часов вечера.
— Можно без записи, — ехидно усмехнулся голос в голове, — так что с факультетом будем решать? На Рэйвенкло вы будете лениться, а на Хаффлпаффе — погибать от тоски. Остаются Слизерин и Гриффиндор.
— Ну, давайте на Гриффиндор, — устало вздохнул Саша, — не хочу быть с мажорчиком на одном факультете.
— ГРИФФИНДОР! — торжественно провозгласила Шляпа и тихо добавила, — завтра, в шесть. И без опозданий, молодой человек.
— Спасибо, — прошептал Саша, встал с табурета и зашагал к Гриффиндорскому столу. Там вмиг нашлась куча желающих пожать руку знаменитому однокурснику, но парень не сопротивлялся. «Если ради возвращения домой придется вести задушевные беседы с говорящей Шляпой, я потерплю, — решил Саша, — и пофигу, что это все напоминает приключения в местном филиале дурдома».
За этими мыслями парень прослушал остаток церемонии распределения. Впрочем, он на миг отвлекся, чтобы поздравить сияющего Рона, который плюхнулся рядом. Наконец, все первокурсники заняли места за столами факультетов, и перед студентами появилась…
— Еда! — в один голос воскликнули Саша с Роном и, наплевав на приличия, принялись уплетать за обе щеки.
— Выглядит неплохо, — раздался голос за спинами у ребят. Парни повернулись и увидели призрака, с тоской рассматривавшего содержимое Сашиной тарелки.
— Присоединяйтесь, — широким жестом пригласил Саша, но прозрачный мужик лишь покачал головой.
— Я не ем вот уже четыре сотни лет. Не то, чтобы мне это было необходимо, но, по правде говоря, мне не хватает вкуса еды. Позвольте представиться, сэр Николас де Мимси — Дельфингтон, привидение башни Гриффиндора.
— Та это ж Почти Безголовый Ник! — радостно поведал Рон.
— Ронни, почтенный сэр старше тебя на триста девяносто лет, прояви хоть каплю почтения и не говори с набитым ртом, — на сэров–пэров Саше было наплевать, а вот правило «Когда я ем, я глух и нем» в нем сидело довольно прочно.
— А почему «Почти»? — спросил светловолосый паренек, который стоял перед Александром в шеренге, а теперь сидел за столом напротив.
— Потому что, — раздраженно ответил призрачный сэр и потянул себя за левое ухо. Голова отделилась от шеи и упала на плечо. Видимо, сэр–пэр Николас был в свое время казнен, вот только его палач не удосужился заточить топор. Саша мысленно окрестил призрака «Недобитым сэром» и вернулся к еде. Впрочем, подобное хладнокровие проявил только он, закаленный в свое время просмотром всех частей фильма «Пила». Остальные детки явно перепугались, на лицах первокурсников Гриффиндора появилась смесь страха и отвращения. Недобитый сэр чуть больше минуты наслаждался эффектом, а затем вернул голову на место. Призрак пустился в пространные рассуждения о кубке школы, о привидении Слизеринских подвалов и прочих вещах. Призрак Слизерина — мужик в средневековых одеждах и с цепями на руках — обнаружился возле Драко Малфоя, и Саша с удовольствием наблюдал богатую гамму эмоций на лице мажорчика.
Наконец на столах появились десерты, от которых Александр решил воздержаться. Вспомнив сладости, съеденные в поезде, и мысленно добавив к ним новое содержимое стола, парень задумался о магических методах лечения зубов. На себе нетрадиционную медицину испытывать не хотелось. «Вон как Ронни уплетает тортик, — посмотрел Саша на нового друга, — с такими темпами он станет живым примером жертвы волшебной стоматологии».
Тем временем Невилл сбивчиво пересказывал Гермионе историю своей семьи:
— Ну, меня бабушка воспитала, она очень хорошая волшебница. А я не подавал никаких признаков волшебства лет до восьми. А потом к нам приехал мой двоюродный дядюшка и ради шутки высунул меня в окно. Я там висел вниз головой, а он меня за ноги держал. Потом дядюшке предложили кусочек тортика и он разжал руки. Я полетел со второго этажа, но не ударился, а попрыгал как мячик. Бабушка обрадовалась, что я оказался волшебником, а то она переживала, что я нездоров. А когда пришло письмо из школы, дядюшка подарил мне Тревора, — Невилл нежно погладил жабу, которая сидела возле него на скамье.
«Ага, то есть я почти угадал, — мысленно отметил Саша, — не бабушка, так дядюшка, все равно близкий и любимый родственник. Нифига себе, родственничек, высовывать мелюзгу со второго этажа. А ну как он расшибся бы? С этими дядюшками одни проблемы».
Саша снова задумался и был прерван Роном, который вдруг дернул его за рукав. Парень недоуменно покрутил головой и увидел, что со своего места поднялся директор. Дамблдор заговорил, радостно осматривая зал. Речь профессора заключалась в том, чтобы напомнить некоторые школьные правила. Произнося слова о недопустимости походов в лес, директор задержал взгляд на рыжеволосых близнецах, которые странно переглядывались.