- Совсем чуточку, - улыбнулась Алисия. – Только Лианне и Симусу. Рону поблажек не дождаться.
- Хотя потенциал у него есть, - кивнула Анджелина. – Да и Симус мог бы попробовать поиграть за основной состав, когда мы покинем школу.
Симус и Рон шли чуть поодаль, уставшие и довольные. Взглянув на Финнигана, Александр подумал, что его затея удалась: мальчишка все-таки немного отвлекся от неприятности, случившейся с лучшим другом.
К вечеру стало понятно, что нападение на Дина обсуждает практически вся школа.
- Он же вроде полукровка, - недоумевал Рон за ужином. Они с Гермионой, Сашей и Невиллом вернулись из библиотеки, где подслушали умопомрачительную версию первокурсников с Хаффлпаффа.
- На самом деле Дин не был в этом уверен, - пожал плечами Симус, - его мать маггловского рода, а отец с ними не жил. Наверное, ему приятнее было думать, что отец все же волшебник.
- Не говори о Дине в прошедшем времени, - попросила Гермиона. – Вот вырастут мандрагоры, и его вылечат. Давайте считать, что он просто на больничном.
- И он хотя бы избавлен от уроков Снейпа, - пробормотал Уизли. В сумке у него лежала недописанная работа по зельям, а необходимость заниматься заданиями по этому предмету действовала на рыжего угнетающе.
- Ты идиот, Рон, - поморщилась Джинни. – Уж лучше зелья, чем такая участь.
- Рыжик права, - кивнул Саша. – Кстати, я тут подумал: а Дин вообще слышит, что вокруг него происходит? Тело-то окаменело, это понятно, но ведь разум окаменеть не может.
- Тогда все еще хуже, - поморщился Невилл. – Лежать и думать непонятно о чем. Фу, уж лучше ходить на уроки.
- Если Гарри прав, и Дин может слышать, нам нужно навещать его, - принялась рассуждать Гермиона. – Рассказывать, что в школе происходит, читать учебники, в конце концов.
- Гермиона! – хором взвыли Саша, Рон и Невилл.
- А что? Должен же Дин сдать в конце года экзамены! Давайте составим график дежурств, будем ходить по очереди, развлекать его.
- Тогда я первый, - закивал Симус, - сейчас доем и пойду в Больничное Крыло.
Финниган умчался, даже не притронувшись к десерту. Впрочем, он одолжил у Гермионы книгу по Трансфигурации – остальные нужны были ей самой.
После ужина вся честная компания решила направиться прямиком в башню Гриффиндора. По дороге им попалась группка учеников, которые пугливо озирались по сторонам.
- Я слышал, многие решили не ходить поодиночке, - глубокомысленно изрек Невилл. – Боятся, что на них нападут.
- Это хорошо на самом деле, - отозвалась Джинни. – Теперь даже те, у кого не было компании, не будут одиноки.
- Привет, Джинни, - раздалось откуда-то сбоку. Саша повернулся и увидел маленькую блондиночку, одиноко стоявшую у стенки.
- Привет, Луна, - младшая Уизли изобразила на лице отдаленное подобие улыбки. – Ребята, это Луна Лавгуд.
- Ты чего тут стоишь, да еще и одна? – строго спросил Александр, начисто проигнорировав правила приличия.
- Все мои одноклассники ушли, - пожала плечами девочка. – Ты – Гарри Поттер, да? А это брат Джинни, должно быть, Рон. А вас я не знаю.
- Невилл, - представился мальчик, - а это Гермиона. Ты с какого факультета?
- Рейвенкло, - сообщила Луна. – Кстати, очень приятно познакомиться.
- Отлично, - отрезал Саша. – Раз уж мы все раззнакомились, пора убираться отсюда. Тут недалеко коридор, в котором прокляли кошку и Дина. Если будем тут долго стоять, рискуем попасть под проклятие. Луна, пошли, проведем тебя до твоей гостиной.
- Спасибо, - мечтательно отозвалась девочка. – Можно представить, что иду с друзьями.
Невилл и Рон недоуменно переглянулись. Джинни принялась обсуждать с Луной уроки, чтобы как-то сгладить возникшую неловкость.
Ребята уже миновали третий этаж, как вдруг из-за колонны выскочило что-то огромное и волосатое. Джинни и Гермиона взвизгнули в один голос и спрятались за спины мальчишек.
- А ты не страшный совсем, - ласково произнесла Луна, протягивая руку к мохнатому чудищу.
- Ну, блин, так не честно, - проворчало чудище, и шерсть его стала пропадать. Вскоре перед ребятами оказался Фред Уизли собственной персоной. – Нас даже первокурсники не боятся.
Из-за колонны вылезло второе мохнатое чудовище, которое при ближайшем рассмотрение оказалось Джорджем.
- Вы зачем это устроили? – вскинулся Рон.
- Подшутить над вами хотели, - пожали плечами близнецы.
- Не смешно, - выглянула Джинни из-за Сашиного плеча. – Не смешно и глупо! А если бы кто-то всерьез испугался?
- Ну, мы ждали именно вас, - широко улыбнулся Фред.
- Шли бы вы, - проворчал Рон, и хотел было указать точное направление, как Александр его перебил.
- В подземелья, слизеринцев пугать, - закончил он за рыжего и ехидно подмигнул. Близнецы переглянулись и кивнули, понимая, кого именно имел ввиду парень.
- Да без проблем, - рассмеялись два брата и направились в сторону подземелий.
- Это достаточно смешно, - сказала новая знакомая, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Кому смешно? – Гермиона все еще была немного напугана. – Так и заикой остаться можно.
Остаток пути проделали практически молча. Гермиона и Рон ворчали что-то о плохом чувстве юмора, Невилл и Саша были погружены в какие-то свои мысли, а Джинни с Луной тихонько обсуждали свои уроки.
- У нее совсем нет друзей, - пояснила Джинни, когда Луна скрылась в своей башне. – Ее считают странной, смеются над ней.
- Да ладно, у каждого свои тараканы, - отмахнулся Саша.
- Но она действительно странная, - возмутилась Гермиона.
- Зайчик, нехорошо обсуждать людей за спиной. Она шла рядом с тобой, могла повернуться и высказать все в лицо.
Грейнджер поморщилась, но обсуждение прекратила. Вместо этого девочка принялась объяснять Рону что-то, связанное с зельеварением, и от этого у рыжего окончательно испортилось настроение.
В башне Гриффиндора было безлюдно, лишь несколько семикурсников сидели у камина, да и те были увлечены чтением книг.
- Эй, ребятки, - раздался шепот со стороны лестницы, которая вела к спальням мальчиков. – Идите сюда.
На лестнице стоял какой-то паренек, и Саша смутно припоминал, что видел его с другими третьекурсниками.
- Чего тебе? – Саша, Невилл и Рон подошли к незнакомому парню, в то время как Джинни с Гермионой отправились к креслам, стоявшим у камина.
- Меня зовут Кормак, - представился парень, - хотите от Наследника защититься?
- Хотим, - выпалил Рональд, не обращая внимания на друзей, которые отрицательно качали головами.
- Смотри, вот эти кристаллы очень хорошо помогают. Просто нужно носить в кармане, - Кормак извлек из кармана коробку, в которой что-то перекатывалось. – Как только увидишь кого-то, кто может быть Наследником, сжимаешь кристалл в руке, и проклятие само от тебя отскакивает.
- Круто, - выдохнул Рон, когда новый знакомый открыл коробочку.
- Три штуки осталось. Всего двадцать кнатов за штучку, - заговорщицки шепнул Кормак.
- Беру, - рыжий принялся шарить по карманам, и через минуту обмен состоялся: монетки отправились в карман третьекурсника, а красный кристаллик, остро заточенный с одной стороны, перекочевал к Рональду.
- Если хотите, можете взять еще луковицу, - предложил Кормак. – А если хотите стопроцентно себя обезопасить, могу свести с пятикурсником со Слизерина, у него гнилые хвосты головастиков на подвеске. Конечно, два сикля, но вас гарантированно никто не проклянет.
- Два сикля? Да это грабеж, - возмутился Рон.
- Ну, нет так нет, - пожал плечами третьекурсник. – Если передумаешь, обращайся.
Со стороны портрета Полной Дамы послышался голос Перси Уизли. Судя по возмущенному тону, староста явно был чем-то недоволен.
- Я пошел, всего доброго, - быстро проговорил Кормак и бросился наверх, перепрыгивая через одну, а то и через две ступеньки.
В гостиную ввалились два огромных комка шерсти, подгоняемые Перси.