- Привет, Гарри, - судя по всему, Хагрид был рад видеть его. – Ты чего это не на уроке?
- Отменили. Вот, заносил Снейпу реферат, а теперь брожу. До трансфигурации еще время есть. А это у тебя что? Докукарекался товарищ?
- Вроде того, - лесничий стянул с себя огромную шапку.
- И что, на бульон теперь?
- Да нет, это не я его, не подумай, - быстро заговорил Хагрид. – Душит их, бедолаг, кто-то. Второй петух за полгода. Я, ить, не знаю, не то лиса, не то еще какая зараза. Дай, думаю, схожу к директору, пущай разрешит курятник заколдовать.
- Пущай-пущай, - кивнул Александр. – Ладно, я погрёб, мне еще материал повторить надо. Вдруг придется что-то умное говорить.
Кое-как разминувшись с Хагридом, Саша проскользнул в соседний коридор и огляделся. В школе было пусто, все были либо на уроках, либо сидели в факультетских гостиных. Подойдя к знакомому с лета портрету, парень назвал пароль и скользнул в полумрак потайного коридора.
- Дебилы, - наконец выругался Александр. – Кто Наследник? Саша Наследник, все правильно. И хитрый какой, ни у тел его застать, ни следов найти. Ну, теперь у меня в этом деле шкурный интерес.
Саша опустился на ступеньку, достал из кармана палочку, а из сумки – учебник по Трансфигурации. Настроение было испоганено, видеть никого не хотелось. Чтение книжки в потайном коридоре при тусклом свете Люмоса стало неплохим решением.
Александр так сильно увлекся чтением, что не слышал ничего вокруг себя. Да и довольно толстые стены не пропускали практически никаких звуков.
- Убить, - знакомый голос оторвал парня от книги. – Дай мне убить тебя. Разорвать. Я чую кровь.
Саша вскочил со ступеньки и принялся бестолково оглядываться, водя по сторонам палочкой, на конце которой горел огонек Люмоса. Шаг. Еще шаг. Никого. В потайном коридоре никого не было.
- Да и кому бы тут быть? – громко спросил Саша. – Кто может знать об этом коридоре? Хотя, если Наследник действительно имеет отношение к одному из создателей школы, информация могла передаваться из поколения в поколение. Так что начнем заново: эй, кто здесь?
- Убить, - повторил голос, удаляясь.
- Испугался, гад? А ну, иди сюда, я тебе сейчас покажу, - Саша ломанулся за голосом, но его обладатель то ли свернул куда-то, то ли просто испарился. Парень тупо остановился посреди лестницы где-то на уровне перекрытия первого этажа и прислушался. Было тихо.
- Да пошел ты, мудак, - Саша подавил в себе желание выругаться покрепче. – Мы с тобой поговорим еще.
На этом сидение в тайном коридоре парень посчитал законченным, и собирался было уже идти на урок Трансфигурации, как вдруг обнаружил, что и книга и сумка со всеми вещами осталась внизу, у подножия лестницы. Пришлось возвращаться, освещая путь палочкой и стараясь не навернуться со ступенек. По наружной стене бежала вереница пауков. Саша сказал бы, что они были в панике, если бы был уверен, что пауки вообще способны паниковать.
Отряхнув сумку и запихнув в нее книгу – шов предательски треснул – Александр снова побрел наверх.
- Мало мне утренних разминок и тренировок по квиддичу, нужно еще и круги по лестнице туда-сюда нарезать, - ворчал парень, поднимаясь по ступеням. Благо, хитрый ход должен был вывести его сразу к кабинету Трансфигурации.
Саша приоткрыл дверь, являвшуюся, по факту, портретом, и выглянул в коридор. Никого не было. Откуда-то снизу раздавались вопли Пивза, но к ним все уже привыкли и просто не обращали на полтергейста внимания, пока тот не переходил к откровенному членовредительству. Александр вошел в пустой класс Трансфигурации, уселся на парту и стал ждать остальных.
Прошло долгих пять минут, прежде чем прозвенел звонок, однако вместо одноклассников появилось кое-что другое. На доске сами по себе начали появляться слова: «Уроки отменены. Всем студентам вернуться в гостиные факультетов». Саша задумчиво почесал в затылке, спрыгнул с парты, подхватил сумку и побрел в башню Гриффиндора.
- Ты где был? – в проеме портрета его встретила Джинни Уизли, которая уперла руки в бока и ответ желала услышать немедленно.
- На трансфигурации. Правда, ее отменили. Что происходит?
- А то, что все твои однокурсники сидели в гостиной, а ты слонялся непонятно где!
- Нет, не все. Грейнджер была в библиотеке, и мы там виделись. А потом я относил Снейпу сочинение. А потом шел на Трансфигурацию. Которую отменили, - Саша чувствовал, что разговор пошел по кругу. – А что случилось?
- А то, что Невилл шел на Трансфигурацию и обнаружил новое тело, - Джинни опустила руки и дала парню пройти. – Нападение.
- Кто? – Саша уже смирился с тем, что в этой чертовой школе происходит какая-то муть.
- Джастин с Хаффлпаффа. Тот самый, на которого змея бросалась. И сэр Николас.
- Это который привидение? И как на него напали? Он же дух, - Александр скептически посмотрел на рыженькую.
- Не знаю, - вздохнула Уизли. – Но он был весь черный, как будто обуглился. А вот Джастин окаменел. Говорят, его тоже можно вылечить.
- Плохо.
- Вот поэтому я и спрашиваю, где ты был! Тебя и так подозревает половина школы, - Джинни постепенно начала повышать голос. – Ты болтаешься непонятно где, пока все до пятого курса включительно гадают, какое отношение ты имеешь к Слизерину, а после твоих шатаний находят новое тело.
- Я не болтаюсь. Я читал, - Саша тоже начал кипятиться. Он терпеть не мог, когда девушки его отчитывали.
- Хорошие новости, Гарри, - Фред и Джордж появились в проеме неожиданно, но моментально оттеснили от парня свою младшую сестренку. – Мы скоро будем богаты. Все в панике.
- Ах вы, негодники, - вскинулась Джинни. – Только не говорите, что вы решили подзаработать на чужом горе!
- Мы решили подзаработать на чужой глупости, сестренка, - хохотнул Фред.
- Джинни, дорогая, - Саша положил руку девочке на плечо, и та моментально стушевалась, - просто немного потерпи и получишь хороший подарочек на Рождество.
Вечером за ужином ребята смогли в полной мере оценить масштабы катастрофы. Народ метался по залу, спрашивая друг у друга о билетах на поезд. Фред и Джордж, как заправские фарцовщики, заняли место у входа в Большой зал, а Саша, как главный инвестор мероприятия, сидел за Гриффиндорским столом, наблюдал и тихо хихикал в кулак. Джинни, которой секрет приподнятого настроения парня был известен, подчеркнуто не обращала внимания на смятение в рядах учеников, да и слишком уж большой интерес вызвал у нее пудинг. Рон и Гермиона гадали, кто же останется в школе, а Симус и Невилл, которые уже давно купили билеты, побежали отмечаться к МакГонагалл.
- С такими темпами мы одни в школе останемся, - Гермиона прислушивалась к разговорам студентов и делала свои выводы. – Уезжают все.
- Драко, а ты едешь домой? – вопрошала мопсоподобная девочка за столом Слизерина. Саша быстро повернулся, прикидывая, сколько монет могут сбить с Малфоя Фред и Джордж.
- Мне нечего бояться, Панси, - лениво протянул слизеринец. – Мой род – один из древнейших чистокровных родов в Британии. У наследника не поднимется на меня рука.
Малфой стал говорить немного тише, и Саша встал со скамьи.
- Я пойду позову парней, - бросил он через плечо и ввинтился в кучку девочек с Рейвенкло. Навстречу им шла толпа учеников, желавших отметиться у МакГонагалл. Саша воспользовался моментом, накинул мантию-невидимку, с которой он решил временно не расставаться, и бросился чуть ли не бегом к столу Слизерина.
- Драко, ты такой смелый, - девочка по фамилии Паркинсон говорила с придыханием. – Может, ты и есть наследник? У кого еще хватило бы смелости вытравить из школы всех грязнокровок.