От последнего слова Малфой совершенно не аристократично икнул.
- Панси, не выдумывай. Я предпочел бы поменьше об этом говорить. Разумеется, я написал отцу о происходящем, и то, что он ответил, пришлось мне по душе. Правда, он велел не распространяться об этом.
- Драко, ты такой умный, - Панси чуть ли не в рот Малфою заглядывала, от чего Саша, стоявший за спиной у блондина, брезгливо поморщился. Благо, мантия работала как надо.
- Отец говорил, что Тайную комнату уже открывали пятьдесят лет назад. Кого-то выгнали, кого-то наказали, кого-то наградили, а кто-то грязнокровный даже сдох. Так вот, сейчас все к тому и идет.
- Ох, хоть бы это была Грейнджер, - протянула Панси, и Драко хохотнул. Крэбб с Гойлом, услышав, что покровитель смеется, тоже принялись издавать хрюкающие звуки, которые должны были считаться смехом.
«Не дождетесь, гады», - подумал Саша, пробираясь обратно к своему столу. Жалел он лишь о том, что не мог дать Малфою хорошего пинка. Парень снова затерялся на миг в толпе, стянул мантию-невидимку и вернулся на свое место за гриффиндорским столом.
- Но ты не подходил, - удивленно начал Рон, но умолк, увидев предупреждающий знак глазами.
- Не здесь, - шепотом сказал Саша, - в гостиной, когда все разойдутся.
Получив от Рона согласный кивок, парень принялся высматривать близнецов, у которых дело пошло на лад.
Схема была проста до неприличия: Фред и Джордж стояли и подпирали стену у входа в Большой зал. Как только к ним подходил кто-то из студентов, они коротко переговаривались, смеялись, после чего один из близнецов брал подошедшего под руку и выводил из зала. Со стороны все выглядело абсолютно нормально, если не брать во внимание, что буквально через минуту счастливый собеседник близнецов влетал в зал и чуть ли не бегом направлялся прямиком к МакГонагалл отмечаться, а Уизли уже выводил следующего «друга» из зала.
- Ух, - Фред плюхнулся за стол, когда зал практически опустел. - Твои сорок семь галеонов, Гарри, уже вернулись.
- По итогу посчитаемся, - лениво отмахнулся Саша.
- Билеты расходятся, как горячие пирожки, - Джордж уселся напротив брата.
- А что если завтра еще немного поднять цену? – великий комбинатор внутри Александра поднял голову. – Каждый следующий день чуть дороже предыдущего. Кто не успел, тот опоздал и платит больше.
- Великолепно, - выдохнули близнецы в один голос.
- Это низко – пользоваться паникой, - недовольно произнесла Гермиона.
- Зайка, это называется «Относительно честный способ отъема денег у населения». Это мог придумать кто угодно, но в наши светлые головы идея пришла раньше.
- Джинни, напомни, почему эти трое учатся на Гриффиндоре? – Грейнджер попыталась воззвать к Джинни.
- Потому что нужно быть смельчаком или безумцем, чтобы проворачивать это в Большом зале под носом у МакГонагалл, - пожала плечами Уизли, наливая себе еще сока.
========== Часть II. Глава 16. Рождество в Хогвартсе. ==========
- Лёд тронулся, господа, - сообщил Саша, когда в гостиной Гриффиндора не осталось никого, кроме них самих. – Из-за этой небольшой паники с билетами у меня получилось добраться до слизеринского стола и услышать то, ради чего наша умничка Грейнджер собиралась угробить месяц времени и кучу дорогостоящих ингредиентов.
- Если оно того стоит, - начала Грейнджер.
- Зайка, время – это деньги, которых у нас нет, - поморщился Саша. – Так, о чем это я? А, ну так вот: отец Малфоя рассказывает, что Тайная комната действительно существует и открывалась пятьдесят лет назад.
- Это папашка ее открывал, - злобно процедил Рон.
- Не будем тыкать именами, - попросил Саша. – Со слов нашей блондинки, в тот раз кто-то умер, кого-то наградили, а кого-то выгнали. Наша задача – узнать, кто эти трое. Меня больше интересует тот, кого выгнали. Если его деточка заявилась в школу, то все становится на свои места.
- Ты думаешь, это кто-то с первого курса? – удивленно спросила Джинни.
- Не говори глупостей, - Гермиона слегка поморщилась. – Наверняка, это кто-то со старших курсов. Я уверена, чтобы открыть тайную комнату, нужно иметь незаурядные магические способности. Есть такие на первом курсе?
Джинни прищурилась, вспоминая всех, с кем у нее проходили совместные уроки.
- У тебя есть какой-то план? – Рон выглядел крайне заинтересованным.
- Да. Завтра вы с Джинни идете в Зал Славы и составляете список всех, кого за что-либо наградили в сорок третьем году. А мы с Гермионой направимся в библиотеку и попробуем поковыряться в архивах.
- И что мы там найдем?
- Старые журналы, списки учеников, вырезки из газет. Что угодно.
- А нам что делать? – в один голос спросили Невилл и Симус.
- Да, в общем-то, ничего, - пожал плечами Саша. – А теперь я пошел спать.
Однако ни на следующий день, ни через день осуществить нехитрые планы у ребят не получилось. Последняя неделя семестра выдалась напряженной, учителя, взвинченные до предела, задавали непомерные горы заданий. Вероятно, они хотели таким образом уберечь детей от лишних прогулок по коридорам, и им это удалось. Даже Грейнджер, привыкшая выполнять домашнюю работу в увеличенном объеме, стонала от количества заданий. Что уж говорить о Роне, который в принципе не привык столько заниматься.
- Это твои проблемы, - рявкнул Саша вечером за два дня до каникул. Уизли в очередной раз развел демагогию, чтобы отвлечься от задания Снейпа.
- Но ведь это и впрямь бесчеловечно – задавать столько за два дня до каникул, - недовольно протянул Рон. Саша мысленно досчитал до тридцати, но это не помогло. В конце концов, парень поднялся со своего места и принялся сгребать вещи в сумку.
- Ты куда? – Джинни оторвалась от своего эссе по Травологии и недоуменно посмотрела на друга.
- Пойду, пройдусь, - бросил парень через плечо и покинул гостиную. Если Грейнджер и могла оставаться там, то у Саши было местечко, где можно было отдохнуть от окружающих.
- Привет, - коротко буркнул Александр, почесывая нарисованное ушко кота. Картина плавно отъехала в сторону, пропустив парня в небольшую комнатку. Тут же вспыхнул камин. Саша взял с полки металлическую кружку, насыпал в нее кофе и набрал воды заклинанием, которому его недавно научил Флитвик. Пока что оно слабо давалось парню, так что вместо прекрасного фонтана, который показывал профессор, у Саши получалась лишь жалкая струйка.
- Что в школе слышно? – спросил Тимоша, потираясь головой об край рамы.
- Задница полная, - выплюнул Саша, заводя патефон. – Тайную комнату, вот, открыли. Народ каменеет. Да еще и мигрень замучила.
Да, он, наконец, смог в этом признаться. Последние несколько недель Сашу одолевали жутчайшие головные боли, и он не имел ни малейшего представления, с чем это может быть связано. Впрочем, стоило Саше оказаться в комнатке, как мигрень немного успокоилась. По помещению поплыл аромат кофе, и даже развеселые аккорды, доносившиеся из проигрывателя, не раздражали.
- Опять открыли? – спросил Тимоша настолько безразличным тоном, что складывалось впечатление, будто комнату каждый день открывают, и ничего экстраординарного в этом нет.
- А ты помнишь, кто это был в прошлый раз? – без особой надежды спросил Саша.
- Откуда? Моя картина висит в самом дальнем и заброшенном углу замка, ко мне никто не заходит, а сам я не считаю необходимым навязывать свое общество, - чопорно ответил кот и горделиво вздернул хвост.
- Жаль, жаль, мне бы эту сволочь найти не помешало.
- А зачем тебе? – кот удивился ровно настолько, насколько вообще может удивляться кот.
- В том, Тима, фигня, что всё хотят на меня свалить. Не директор, нет, с ним я вообще еще не говорил по этому поводу. Ученики. Уверены, что это я открыл комнату.
- Но это, конечно, не ты?
- В день, когда комнату открыли в первый раз, меня видела сотня человек. Но – нет, виноват я, - удрученно вздохнул Саша и снял кофе с огня.