— Профессор Люпин, — радостно воскликнул Рон и подвинулся, уступая преподавателю место у Сашиной кровати.
— Здравствуй, Гарри, — грустно проговорил профессор. — Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо, спасибо, — Саша даже смог улыбнуться, скрывая за улыбкой то, что он изучал лицо профессора. Люпин казался ему знакомым. — Что со мной произошло?
— Дементоры, — Люпин помрачнел, — в их присутствии все мы вспоминаем самое страшное, самое плохое, что когда–либо с нами происходило. То, что пережил ты, Гарри, ужасно. Вот почему они так на тебя подействовали. Пей шоколад.
Саша дернулся и удивленно уставился на профессора. Его поразила ужасная догадка, что Люпин каким–то непостижимым образом узнал, что под личиной Гарри Поттера скрывается совсем другой человек. И лишь по тому, какими сочувствующими взглядами смерили его Рон, Джинни и Гермиона, Саша понял, что Люпин говорил о смерти Лили и Джеймса.
«Нужно как–то дать понять, что они правы, — быстро соображал он. — Смерть Поттеров, они кричали в ту ночь. Пытались остановить Лорда».
— Да, — нехотя проговорил Саша, — я слышал родителей. Мама так кричала.
Лицо Люпина, покрытое шрамами, исказила странная гримаса, выражавшая одновременно боль, сожаление и сочувствие. Саша прикусил губу, понимая, что Люпин реагирует на воспоминания о Джеймсе и Лили не так, как остальные. «Все обычно делают скорбное лицо, — судорожно вспоминал Саша выражения лиц других волшебников, — а этот. Ему больно, действительно больно. Может, он был близок к семье Поттеров? Может, я видел его в их доме в Годриковой впадине? Но почему не помню так отчетливо, как того же Блэка?»
— Поттер, вы допили шоколад? — мадам Помфри коршуном нависала над ним, отвлекая от мыслей и не давая ухватиться за догадку, царапавшуюся на границе сознания.
— Да, — Саша одним глотком осушил чашку.
— Можете идти в башню, — нехотя проговорила она. — Уизли, вам придется менять ему компрессы.
— Хорошо, — быстро согласился Рон и подхватил с тумбочки миску. Гермиона и Джинни помогли Саше подняться с кровати, и вся компания покинула больничное крыло. Уже закрывая дверь, Саша увидел, как Люпин что–то тихо говорит мадам Помфри, а та лишь кивает.
— Кстати, что там с нашим расписанием? — спросил Саша по пути в башню.
— Завтра раздадут, — отмахнулся Рон. — И все–таки эти дементоры — просто жуть.
— Дамблдор говорит, что это сделано для нашей же безопасности, — назидательно проговорила Гермиона.
— Что сделано? — непонимающе мотнул головой Саша.
— Дамблдор говорил за ужином, — тихо сказала Джинни. — Дементоры будут стеречь территорию школы. Он считает, что если Блэк пойдет в школу, дементоры его остановят.
— Глупости какие. Он уже один раз ушел от них, — отмахнулся Саша, и тут же вспомнил, что он должен быть якобы против Блэка. — При побеге из тюрьмы. Думаете, он не сможет прорваться в школу и убить меня? Думаю, лучше мне поехать домой.
— Ты с ума сошел, — Джинни вцепилась в его руку, как будто он уже пытался сесть на поезд. — На Тисовой ему будет еще проще найти тебя.
— Но там пострадают только Дурсли. А здесь я ставлю под удар всю школу, — хмуро бросил Саша и мысленно добавил: «Сириус просто хочет меня увидеть и все объяснить. Но прорыв через оцепление может плохо для него закончиться, а вот на Тисовой ему никто не помешает».
— Не выдумывай. Мы защитим тебя, если придется, — выпалила Гермиона.
— Ты опять? — Саше захотелось выть. — Ну почему вы не можете просто учиться?
— Не нервируй его, — вспылила вдруг Джинни. — Он еще слаб!
Рон и Гермиона смерили ее удивленными взглядами, но все же замолчали. Остаток пути проделали в тишине.
В башне Саша сказался больным и сразу ушел в спальню, не в силах выносить сочувственных взглядов однокурсников. Рон честно сменил ему компресс, и Саша провалился в сон.
Наутро Сашу ожидал неприятный сюрприз. Войдя в Большой Зал, он обнаружил, что его обморок обсуждают за столом Слизерина — во всяком случае, картинные обмирания и закатывания глаз в исполнении Малфоя можно было расценить только так.
— Эй, Поттер, сзади тебя дементоры! — взвизгнула Паркинсон.
— Гарри, не обращай внимания, — простонал Рон.
— Гарри, пожалуйста, — вторила ему Гермиона, но Саша уже гаденько улыбнулся и помахал слизеринцам.
— Эй, Паркинсон, у тебя жир на заднице! — крикнул он в ответ на ее выпад. Весь факультет Гриффиндор и половина хаффлпаффцев рассмеялись этой шутке. Паркинсон покраснела, показала Саше неприличный жест и отвернулась. Александр лишь коротко хмыкнул и уселся возле близнецов Уизли.