— Уже иду, — Саша поставил ногу на нижнюю ступеньку лестницы. — Спасибо за беспокойство, сэр. Всего доброго.
Люпин молча кивнул и закутался поплотнее в мантию, так что со стороны могло показаться, что профессор нечеловечески замерз. Саша подумал, что, вероятно, Люпин действительно приболел и его знобит. Он хотел было предложить профессору заглянуть к мадам Помфри за Бодроперцовым зельем, но вовремя себя одернул. «Не маленький же он, в самом деле. Взрослый дядька, сам может разобраться, куда ему идти и чем лечиться».
— Дорогой мой Александр, — проговорил директор, как только дверь кабинета за ним и Сашей закрылась, — мы с вами попали в пренеприятнейшую историю из–за побега Блэка и дементоров.
— Я так и понял, — Саша пару раз кивнул. — Но почему вы вчера были так напуганы? Вы ведь говорили, что я защищен магией перемещения, и ничто не может…
— Ничто, — согласился директор, — кроме Поцелуя дементора. Дементоры способны извлекать душу из тела, и с вашей душой могут проделать ровно то же самое. Это не смерть, это намного страшнее, чем смерть.
— Но ведь тогда я вернусь домой, — неуверенно протянул Саша. — Раньше срока, конечно, да и условие не выполню, но вернусь. Или нет?
— Молодой человек, — раздался со стороны стеллажей знакомый скрипучий голос, — а вот здесь вы заблуждаетесь. Душа Гарри Поттера — настоящего, разумеется — до момента выполнения условия находится где–то в другом месте. Если дементор высосет вашу душу, и вы не исправите всех ошибок, душа мистера Поттера в свое тело попасть не сможет, поскольку не исправлены ошибки. И ваша душа — а вы здесь являетесь именно чужеродной душой — тоже не сможет вернуться в свое тело.
— То есть я останусь внутри дементора? — брезгливо сморщился Саша.
— Навечно, — скрипнула Шляпа. — Как и мистер Поттер, который всю вечность проведет там, где он сейчас.
Саша не мог и слова вымолвить. До этого разговора он думал, что нет в магическом мире, таком нелепом и смешном, силы, которая могла бы ему всерьез навредить.
— Но почему дементор хотел применить Поцелуй? — спросил он, чувствуя, как в горле растет ком. — Я ведь не преступник, я даже школьного правила ни одного не нарушил.
— Видимо, дементоры почувствовали, что тело мистера Поттера занимает чужая душа, и решили от нее избавиться, — медленно проговорила Шляпа, — и теперь, вероятнее всего, дементоры объявят на вас негласную охоту.
— Видите, друг мой, в какой ловушке мы с вами очутились, — Дамблдор грустно вздохнул, — я не могу убрать дементоров из школы, пока Блэк не будет пойман, ведь я не могу подвергать жизни студентов такой опасности. Но в то же время я не могу подвергать опасности и вашу жизнь.
— А что мне–то делать? — спросил Саша, и в голосе его открыто звучали панические нотки.
— Сторониться дементоров, — Дамблдор задумчиво посмотрел в окно. — Это наибольшее, что я вам могу предложить.
— А как же Хогсмид? Я так выкручивался, чтобы достать разрешение, и все зря что ли?
— Выходит, что Хогсмид вам пока что противопоказан. Либо же вам стоит постоянно быть в толпе, где дементорам сложнее будет различить ваши чувства среди чувств других. Но такой путь опасен, действуя так, вы подвергнете опасности своих друзей. Запомните, дементоры не ведают ни жалости, ни сострадания.
— Я понял, — Саша кивнул. — Можно идти?
Дамблдор сделал широкий жест рукой, и Саша вышел из кабинета, тихо притворив тяжелую дверь.
У входа в гостиную Сашу ждал сюрприз. Портрета Полной Дамы не было, зато на ее месте красовался маленький рыцарь на пухленьком пони, при чем последний флегматично жевал нарисованную траву.
— Попробуй пройти, жалкий трус! — вскричал рыцарь, соскакивая со своего пони и обнажая меч. То ли меч был для нарисованного рыцаря тяжел, то ли доспехи, но рыцарь растянулся посреди полянки, пытаясь встать.
— Гарри! — окликнули Сашу. По коридору к нему бежали Невилл, Дин и Симус. — Гарри, как ты?
— Нормально, — хмыкнул Саша. — Что это за больной? И где Полная Дама?
— А, ты ведь не знаешь, — протянул Невилл и повернулся к рыцарю. — Победа и честь.
— Проходите, юные сэры, — рыцарь опустил забрало, и проход в башню открылся.
— Так где Полная Дама? — повторил Саша вопрос, и снова был прерван налетевшей на него рыжей молнией.
— Гарри! — Джинни повисла на нем и разрыдалась. — Мы все так волновались!
— Я бы повременила с дружескими объятьями, — раздался рядом голос Гермионы, и Джинни покорно отпустила Сашу и отступила на два шага, утирая слезы.
— Да, повременила бы, и не смотрите на меня так! А что, если слухи правдивы? Нужна какая–то проверка, — Гермиона выглядела решительно.