— Профессор Вектор, — прошептала девочка с Хаффлпаффа, — будьте осторожнее, это не Гарри Поттер, это Сириус Блэк под оборотным зельем.
— Да ладно, — Саша не выдержал и резко повернулся к ней. — А что ж так мелко? Всего лишь Сириус Блэк. Почему не Волдеморт? Недооцениваете, да?
От произнесенного вслух имени девочка пискнула и опасно качнулась на стуле.
— Минус десять баллов с Хаффлпаффа за несусветную чушь. Минус десять с Гриффиндора за грубость и разговоры на уроках. А теперь, мистер Поттер, извольте выйти вперед и рассказать всем нам о свойствах четверки.
Благо, к нумерологии Саша был готов, и быстро вернул потерянные десять баллов, рассказав все, что знал о четверке и ответив на пару каверзных вопросов. Но даже это не вернуло ему хорошего настроения. Не то чтобы он был душой компании, и теперь его расстраивало то, что никто с ним не разговаривает, вовсе нет. Ему было совершенно наплевать на происходящее вокруг. Он просто дико не любил, когда начинали молоть ерунду. Особенно — ерунду, не подкрепленную фактами.
Но самым неприятным было то, что по поводу курсировавших вокруг Сашиной персоны слухов прошелся даже Снейп. Случилось это в конце недели, когда Саша умудрился буквально на одну несчастную минуточку опоздать на дополнительное занятие.
— О, мистер Поттер, — желчно проговорил Снейп. — Или все же мистер Блэк? Или вы успели еще как–то назваться? Задержались ради стаканчика оборотного зелья?
— Простите, профессор, — пробормотал Саша. — Такого больше не повторится.
— Надеюсь, — бросил Снейп. — Напомните мне, почему я трачу свое драгоценное время на такого нерадивого ученика как вы?
Саша молчал, отчаянно стараясь ни давать воли своему раздражению, накопившемуся за целую неделю и теперь жаждавшему вырваться наружу.
— Если вы, Поттер, Блэк или как вас там, не поняли, я поясню. Почему я должен тратить время на ваши каракули? Или в гостиной Гриффиндора так плачевно обстоит дело с горизонтальными поверхностями, что вам пришлось писать доклад, держа пергамент на коленях?
— Простите, сэр, — буркнул Саша, глядя в пол. Почерк его и впрямь был далек от каллиграфического, но еще никто из преподавателей не прохаживался по этому поводу.
После занятия Саша, выжатый и измученный, практически приполз в башню, где его уже поджидал Оливер Вуд.
— Гарри, почему ты пропустил тренировку? Завтра первый матч сезона со Слизерином, а ловец позволяет себе пропускать тренировки!
— Ох, Оливер, — вздохнул Саша. — Прости. Серьезно, я замотался и забыл тебя предупредить, что у меня индивидуальное занятие со Снейпом.
— Надеюсь, во время завтрашнего матча у тебя никаких занятий не назначено? — ехидно поинтересовался Оливер.
— Нет, все нормально.
— Кстати, с рукой–то как? — спросил Вуд, бросив взгляд на руку, пострадавшую после знакомства с Клювокрылом. — Играть сможешь?
— Как будто есть варианты, — сварливо проворчал Саша. — Другого ловца у нас все равно нет.
— Мы еще можем поменяться с кем–то и перенести нашу игру, — предложил Оливер. — Рейвенкло достаточно часто выходили на тренировки, а у Хаффлпаффа сыгранная команда. Нет, серьезно, я сбегаю на какой–нибудь факультет, договорюсь, чтоб подменили нас.
Саша бросил осторожный взгляд на часы. До отбоя оставался еще час, Оливер вполне мог успеть и договориться с другой командой, и предупредить МакГонагалл.
— По правде говоря, рука и впрямь ноет, — нехотя признался Саша. — Видимо, погода меняется.
— Гарри, почему ты раньше не сказал? — вскинулся Вуд.
— Команду не хотел подводить.
— Гарри, прекрати. Я сбегаю на Хаффлпафф, думаю, они согласятся поменяться. А ты скажи всем остальным, что мы завтра сидим на трибунах. А то у них настроение отнюдь не боевое.
Саша вздохнул с облегчением и побрел к камину, у которого грелись Фред и Джордж. Саша ведь и вправду последние три дня мучился от болей в руке, но ставить Вуда в известность не хотел, не зная о том, что можно поменяться с другой командой.
— Гарри, ты пропустил тренировку, — покачал головой Фред.
— Ты должен поклясться нам, что больше так не будешь, — поддакнул Джордж.
— Ребят, завтра не будет игры, — быстро сказал Саша, потому что судя по лицам близнецов, на него должен был выплеснуться поток шуточек.
Фред и Джордж, услышав его слова, вмиг замолкли и непонимающе уставились на Сашу.
— То есть как это — не будет?
— А вот так, — пожал плечами Саша. — У меня болит рука, Вуд предложил поменяться с Хаффлпаффом. Зато у нас будет время еще немного потренироваться.