— Гарри, — Джинни кивнула на Сашу. — Опять собрался на дополнительное. Совсем себя не жалеет.
— Дружище, я понимаю — Гермиона, та не может жить без того, чтобы не нагрузить себя чем–то. Но ты–то вроде благоразумный человек, — встрял Рон.
— Поверьте, я перенапрягусь куда сильнее, когда Снейп будет спускать с меня шкуру, — прошипел Саша, оглядываясь на преподавательский стол. Сидевший там Снейп как раз сверлил всю их компанию самым неприятным взглядом, так что Саша поспешил отвернуться.
После обеда они направились в Башню, где Саша даже поднялся в спальню и даже улегся на кровать. Правда, спать он не стал, а взял с тумбочки учебник по Защите и принялся читать. Ему предстояла встреча со Снейпом, и Саша догадывался, что тот спросит с него сочинение. Он и так с трудом переварил информацию, что длиннейший реферат про оборотней задал не Люпин, а Снейп, и коль скоро Люпин позволил не сдавать эту работу, да и вообще ее не делать, то уж Снейп точно захочет ее увидеть. Саша уставился в учебник, раскрытый на параграфе об оборотнях, но буквы упорно не хотели складываться в слова. Он все еще пытался представить Люпина молодым и не таким потрепанным. В тишине спальни это почти получалось. Картинка складывалась, фрагмент за фрагментом, пока перед Сашиным внутренним взором не предстал образ молодого, чуть грустного и постоянно уставшего мужчины.
— Есть! — Саша сам не заметил, как вскочил на кровати. — Я его знаю!
От звука собственного голоса он вынырнул из мыслей и огляделся. Чего сейчас стоило избегать, так это лишних вопросов. Но, к счастью, никто из соседей по комнате не возжелал забыться послеобеденным сном. Саша был в спальне один.
«Отлично, — принялся размышлять он, — итак, Люпин был в доме у Лили и Джеймса. Хотя бы раз, но был, я его вспомнил. Но тогда он должен знать, что Блэк ни при чем. Или не должен? Спросить что ли у него напрямую? Пожалуй, не стоит. Откуда бы мне знать, что они были знакомы и даже вхожи в дом Джеймса. Я даже не должен был его узнать, ни его, ни Блэка. Интересно, он в школе за тем, чтобы присматривать за мной или просто удачно нашел работу? Ага, как же. Удачно нашел работу. Только услышал, что Сириус сбежал, так сразу и бросился в школу наниматься. Одно точно ясно: Люпин каким–то образом догадался, что Сириус попытается со мной встретиться, вот и решил поработать в школе. Вот только непонятно, какие у него мысли и намерения насчет Сириуса».
Вопросов было и так больше, чем ответов. Саша настойчиво пялился в книгу на случай, если кто решит заглянуть в спальню, а в голове его крутились одни и те же вопросы. Короткий осенний день уже подходил к концу, солнце садилось, а Саша даже не подумал, что мало кто поверит тому, что он может читать в потемках. Дверь спальни скрипнула, и до Сашиных ушей донесся голос Рона.
— Гарри, Гарри, эй! Проснись! Скоро ужин!
— Да? — Саша мотнул головой, прогоняя прочь назойливые мысли. — Да, ужин, точно.
Он схватил с пола сумку, засунул туда книгу, проверил, на месте ли сочинение и поплелся к выходу из спальни.
За ужином он ел мало и без аппетита, что не укрылось от внимания Джинни.
— Гарри, что–то ты совсем расклеился, — обеспокоенно произнесла она.
— Джинни, пожалуйста, не начинай. Я сегодня на всех срываюсь, не хотелось бы и на тебя накричать.
— Это правда, он срывается, — Гермиона кивнула. — Особенно на тех, кто пытается ему помочь.
— Птичка, ради всего святого, — простонал Саша, одним глотком осушив кубок тыквенного сока, — еще хоть одно слово, и наш дневной разговор тебе покажется невинным щебетанием.
Гермиона насупилась, но спорить не стала. Джинни тоже решила не испытывать терпение и продолжила поглощать свой ужин. Саша же, окончательно потеряв интерес к еде, закинул сумку на плечо и побрел в подземелья.
— Мистер Поттер, потрудитесь объяснить, каким образом мистер Малфой очутился сегодня в Больничном крыле? — спросил Снейп, как только Саша вошел в его кабинет.
— Что, простите? — Александр решил делать вид, что ничего не знает. — Мистер Малфой в Больничном крыле? Какая жалость! Нужно будет обязательно навестить его.
— Прекратите паясничать, Поттер, — прикрикнул Снейп. — Мисс Паркинсон утверждает, что вы с мистером Малфоем чуть не подрались на уроке у профессора Люпина, после чего в Больничное крыло отправились сначала вы, а затем и Малфой.
— Но мы даже не доставали палочки, — Саша посмотрел на Снейпа чистым и невинным взглядом. — Может, мистер Малфой не до конца вылечился после встречи с дементорами?
Снейп нахмурился, но промолчал, быстро отвернувшись от Саши.