— Как всегда, — выдохнул он и улегся обратно на подушку. Несмотря на то, что проспал он достаточно долго, в голове все еще немного гудело. Хотя как можно было не отпраздновать освобождение Клювокрыла?
В принципе, Саша был доволен предыдущим днем: они немного посидели на берегу озера, расслабились, отдохнули, посмеялись. Затем сходили еще разочек к Хагриду, который на радостях где–то добыл огненного виски. Сириус решил остаться, но перед этим решил побыть строгим крестным и безапелляционно заявил, что Саша, Рон и Гермиона должны отправляться в замок. Впрочем, с ним никто и не спорил: разморенные от теплого весеннего солнца и сливочного пива, они неторопливо побрели к замку. Однако в гостиной их ждал сюрприз: близнецы Уизли, кажется, не теряли зря времени и прогулялись по одному из потайных коридоров до Хогсмида, где набрали сливочного пива на весь факультет. Так что в башне Сашу и его товарищей ожидало самое безобразное и шумное веселье, которое только можно было представить. Перси тщетно пытался разогнать по комнатам хотя бы первокурсников, которые яростно сопротивлялись и путали его тем, что они со второго курса — в принципе, это было наполовину правдой. Выпускные экзамены они сдали. Второкурсники тоже, по большому счету, на Перси внимания не обращали, апеллируя к тому, что они уже почти третий курс, а значит, скоро пойдут в Хогсмид и попробуют сливочное пиво.
— В самом деле, братишка, — рассмеялся Фред, — два месяца раньше, два месяца позже. Неужели это настолько принципиально?
Перси ничего не ответил и ушел спать, напоследок сообщив всем, что разбираться с МакГонагалл они будут сами. Правда, никто особо и не испугался. Даже самые робкие первокурсники никуда не ушли.
Вспоминая это веселье, Саша невольно подумал, что слегка переборщил. Голова гудела, и он не мог с точностью сказать, был ли этот гул последствием сна, или все же бурный вечер давал о себе знать. Просидев на кровати еще минут пять и так и не найдя ответа на свои вопросы, он сходил умыться и попить воды, после чего вернулся в спальню, упал на кровать и уснул.
Когда он проснулся, часы показывали, что завтрак уже безвозвратно пропущен, а если не поторопиться, то таковым окажется еще и обед. Саша быстро собрался и пулей вылетел из спальни.
Рон, Гермиона и Джинни обнаружились в Большом Зале.
— Ну ты и соня, — рассмеялась Джинни. Саша улыбнулся ей в ответ, кивнул и беглым взглядом осмотрел зал. Чего–то не хватало.
— А где Люпин? — он недоуменно уставился на Рона.
— А, Люпин, — тот поморщился. — Не хотел бы расстраивать, но за завтраком Снейп устроил тут форменное представление.
— Только не говори мне, что он знал, — Саша воздел взгляд к потолку.
— Мало того, что он знал! Мало того, что он готовил ему противоядие весь год! Теперь он еще и проболтался, — Гермиона так яростно тыкала вилкой в свой бифштекс, что, казалось, хотела убить его второй раз.
— И теперь профессор Люпин собирает вещи, — грустно вздохнула Джинни.
— Я бы хотел с ним поговорить напоследок, — задумчиво протянул Саша, — но для начала я бы все–таки пообедал.
— Да, — кивнула Гермиона. — Мы и сами хотели сходить к нему. Как преподаватель он очень хороший.
— Вот именно, — кивнул Саша и принялся за еду.
Профессор Люпин выглядел усталым. Он уже собрал вещи и теперь просто сидел за столом, словно чего–то ждал. Чего–то или кого–то.
— Я знал, что вы придете, — он чуть улыбнулся, от чего его изможденное лицо даже посветлело.
— Профессор, не уезжайте, — Джинни смотрела на него с грустью.
— Да, какая разница, что вы оборотень, — сказал Рон, и Саша тут же с силой пнул его по ноге.
— Нет, Рон, как раз в этом и разница, — Люпин вздохнул. — А что, если бы я забыл вчера выпить противоядие? Если бы кто–то из студентов решил прогуляться — и не оправдывайтесь, я знаю, что такие есть. Простили бы мне это? Простил бы это я сам себе?
— Вы могли бы подождать еще недельку и уехать вместе со всеми, — предложил Саша. — Не показывать Снейпу, что его слова как–то вас задели.
— О, его слова меня не задели, не переживай. Он просто констатировал факты, не более. А вот то, что его слова задели студентов — это отрицать глупо. Сегодня они напишут — если еще не написали — родителям. Завтра на столе директора уже будет гора писем с требованием убрать меня как можно дальше от детей. Я не буду этого ждать. Я просто уеду сам.
— Все равно вы замечательный, — Гермиона ободряюще улыбнулась.