Вероятнее всего, именно в Переяславле Александр получил духовное воспитание. Среди его наставников уже упомянутый нами выше епископ Симон, один из авторов Киево-Печерского патерика, прекрасно образованный в церковной истории человек. Военному дел князь мог обучаться у боярина Федора Даниловича. Политику и историю княжичу вполне мог преподавать сам Даниил Заточник — автор знаменитого «Моления». Конечно, здесь мы стоим на зыбкой почве допущений.
Говоря о граде Переяславле, отметим, что наивысшего расцвета родной город Александра достигнет в XIII веке, как раз перед самым татарским нашествием, при отце его князе Ярославе.
Татарское нашествие трагическим образом разрывает ткань русской истории на до и после нашествия. Важно сознавать, что этот трагический разлом стал незаживающим рубцом в судьбе самого Александра.
Александру было 18 лет, когда он сел на Новгородский стол в тот страшный год, когда его родину буквально испепелили кочевники азиатских степей зимой 1238 г. Град Переяславль был разорен. Многие жители погибли или уведены в плен. Надо полагать, что весть об этом быстро дошла до Новгорода. Можно себе представить состояние юного князя. Такие трагедии не могут не оставить глубочайшего следа в душе человека.
«После разорения Северо-восточной Руси в 1237–1238 гг. монголо-татарские орды, ведомые жаждой наживы и новых завоеваний, устремились к богатым южнорусским землям… Огненный вихрь нашествия снова прошелся по Руси, оставляя за собой дымящиеся развалины некогда богатых и процветающих городов. Католический архиепископ Плано Карпини, проезжавший там, позднее записал: “Когда мы ехали через их землю, мы находили бесчисленные головы и кости мертвых людей, лежавшие на поле”… В декабре 1240 г. пал Киев — крупнейший город средневековой Европы, древняя столица Руси. Летопись отмечает: “Подошел Батый к Киеву в силе тяжкой, окружил град, и подступила сила татарская”. Битва шла днями и ночами, за одной волной штурмующих накатывала новая волна. На защиту города, охваченного пламенем, вышли все его жители, и стар и млад…Татары использовали осадные орудия, и через провалы в стенах бесчисленные орды хлынули на улицы, неся с собой разграбление и разрушение. “И взят был град безбожными на Николин день”, — написал летописец. Вслед за столицей Батый “иных градов много русских взял, им же и числа несть”. Археологи обнаружили пепелища тысяч городов, о которых сегодня мы не знаем ничего, даже былых названий. Монголо-татарское разорение нанесло чудовищный удар по культурному и государственному развитию русского народа. Киевская Русь погибла, но ее смерть была столь же героической, как и славное существование». Для понимания трагического надлома для всей последующей русской истории необходимо помнить, что «после чудовищного монголо-татарского опустошения, огромная территория Поднепровья, называемая прежде “Русской землей”, в буквальном смысле превратилась в “дикое поле”. Русская цивилизация, издревле наступавшая на юг, вновь откатилась к родному северу, а южные земли, некогда Русские земли, превратились в Дикое поле — “окраину”.
По ней кочевали разбойничьи орды, окончательно истребляя и вытесняя уцелевшие остатки прежнего населения Не случайно былины о Киевской Руси, князе Владимире и богатырях записаны на русском Севере, преимущественно в Архангельской и Олонецкой губерниях, а украинский фольклор не помнит древнего Киева и вообще событий до XVI века». Некому в Южной Руси было донести до потомков священную память об истории предков. Малороссия в своих исторических песнях помнит себя только с XVI века.