Для чего они собирались? С чего хотели начать?..
«Порицать: 1) Аракчеева и Долгорукова, 2) военные поселения, 3) рабство и палки, 4) леность вельмож, 5) слепую доверенность к правителям канцелярий (Гетгун и Анненский), 6) жестокость и неосмотрительность уголовной палаты, 7) крайнюю небрежность полиции при первоначальных следствиях.
Желать: открытых судов и вольной цензуры.
Хвалить: ланкастерскую школу (систему взаимного обучения старшими младших, считавшуюся наиболее перспективной. — В. Я.) и заведение для бедных у Павильщикова».
Это лишь малая толика того, что должен был делать член «Союза благоденствия». Они выкупают на волю крепостного поэта Серебрякова, выпускают из сумасшедшего дома невинного человека, Иван Пущин уходит из гвардии и поступает в надворные судьи, где начинает бороться с беззаконием… В ланкастерских школах обучено несколько тысяч солдат, которым наглядно было преподано множество революционных уроков.
Пусть кому-то это покажется малостью.
«Нельзя же ничего не делать оттого, что нельзя сделать всего!» — ответит им Николай Тургенев.
Они пытаются воздействовать на общество через печать.
Вокруг «Истории Государства Российского» Карамзина не стихают споры. «История народа принадлежит царю», — утверждает придворный историограф. «История принадлежит народам», — поправляет его Никита Муравьев.
Будущих декабристов пока двести человек. Мало? Однако силу они представляли значительную: они делали общественное мнение.
«Пойди сюда, великий карбонари! — обратится к своему бывшему адъютанту Михаилу Фонвизину прославленный генерал Ермолов. — Я ничего не хочу знать, что у вас делается, но скажу тебе, что он (царь. — В. Я.) вас так боится, как бы я желал, чтобы он меня боялся!»
Лунин приобретает за границей литографический станок. «…куплен был мною с той целью, чтобы литографировать разные уставы и сочинения тайного общества, — признается он на следствии, — и не иметь труда или опасности оные переписывать».
Что печатать? Конечно, устав союза — «Зеленую книгу».
Как довести свои идеи до народа?
В 1820 году Никита Муравьев напишет «Любопытный разговор», предназначенный для распространения в народе.
«Вопрос: Что есть Свобода?
Ответ: Жизнь по воле…
В. Все ли я свободен делать?
О. Ты свободен делать все то, что не вредно другому. Это твое право.
В. А если кто будет меня притеснять?
О. Это будет тебе насилие, противу коего ты имеешь право сопротивляться.
В. Стало быть, все люди должны быть свободными?
О. Без сомнения.
В. А все ли люди свободны?
О. Нет. Малое число людей поработило большее.
В. Почему же малое число поработило большее?
О. Одним пришла несправедливая мысль господствовать, а другим подлая мысль отказаться от природных прав человеческих, дарованных самим богом.
В. Надобно ли добывать свободы?
О. Надобно.
В. Каким образом?
О. Надобно утвердить постоянные правила или законы, как бывало в старину на Руси.
В. Как же бывало в старину?
О. Не было самодержавных государей.
В. Что значит государь самодержавный?
О. Государь самодержавный или самовластный тот, который сам по себе держит землю, не признает власти рассудка, законов божиих и человеческих; сам от себя, то есть без причины по прихоти своей властвует.
В. Кто же установил государей самовластных?
О. Никто. Отцы наши говорили: поищем себе князи, который бы рядил по праву, а не самовластью, своевольству и прихотям. Но государи мало-помалу всяким обманом присвоили себе власть беспредельную, подражая ханам татарским и султану турецкому…