Несмотря на все усилия русской научной общественности, после смерти Попова попытки приписать изобретение радио Маркони стали еще более настойчивыми. В 1906 году в Лондоне был издан фундаментальный труд английского электротехника Дж. Флеминга «Принципы электрической волновой телеграфии»[802]. Флеминг имел большие заслуги в деле развития беспроволочной телеграфии, и названное произведение сыграло важную роль в популяризации нового средства связи[803]. Однако автор приписал заслугу создания нового средства связи Маркони, даже не упомянув о роли Попова, на что тут же указал в своей рецензии В. К. Лебединский.
В том же 1907 году вышла в свет книга «Научные основания беспроволочной телеграфии» А. А. Петровского, преемника А. С. Попова по Минному офицерскому классу и одного из виднейших пропагандистов его дела. Автор, на глазах у которого протекала деятельность Попова, убедительно показал, кому принадлежит честь изобретения нового средства связи. «По всему вероятно, — писал Петровский, — немало лиц занялись усовершенствованием технических приспособлений, которые позволили бы использовать явление электромагнитных волн для целей сигнализации на значительных расстояниях. И Россия должна гордиться тем, что первый, кому удалось это осуществить, был один из ее сынов. Именно 25 апреля 1895 г. в заседании физического отделения Русского физико-химического общества было заслушано сообщение Александра Степановича Попова, во время которого А. С. изложил устройство и продемонстрировал действие изобретенной им комбинации приборов для приема электромагнитных импульсов»[804].
Казалось бы, что после этого не должно было иметь место неправильное освещение вопроса об изобретении радио, по крайней мере в России. Однако и в русской научно-технической среде нашлось немало поклонников традиции раболепия перед западной наукой. Например, Д. М. Сокольцов в рецензии на книгу Петровского не постеснялся написать: «В последней главе автор излагает историю беспроволочной телеграфии и описывает некоторые системы ТБП (телеграфа без проводов. — М. Р.). Здесь он повторяет старую патриотическую сказку о тем, что беспроволочный телеграф изобретен А. С. Поповым, а в описании систем излагает всего две: несуществующую русскую систему А. С. Попова и немецкую Telefunken. Первой уделено 17 страниц, а второй 3. Вообще совершенное отсутствие этой главы нисколько бы книги не испортило»[805].
Как писал впоследствии Лебединский, он умышленно сохранил эти постыдные строки, сделав лишь в примечании ссылку на свою рецензию на книгу Флеминга. «Я, — рассказывает Лебединский, — был на стороне „сказки“, но как редактор, представлял возможность выражать обратное мнение, зная, что оно разделяется многими русскими специалистами (в чем убедился через 10 лет в Москве), и, надеясь, что такое резкое выражение мнения создаст инцидент, могущий ускорить выяснение истины. Действительно, в 1908 г. физическое об-во образовало комиссию под председательством О. Д. Хвольсона по выяснению вопроса об изобретении Попова»[806].
Хотя многие русские ученые были хорошо осведомлены о сути дела, комиссия все же сочла необходимым тщательно изучить все относящиеся к этому вопросу материалы и через полгода представила отделению доклад «О научном значении работ А. С. Попова в деле телеграфирования без проводов», который был полностью одобрен отделением, постановившим целиком опубликовать доклад в печатном органе общества, а резюме — в иностранных журналах[807].
Доклад был напечатан в 1909 году под названием «Участие А. С. Попова в возникновении беспроволочной телеграфии»[808]. Рассмотрев все известные в литературе факты с 1895 по 1897 год (до первого появления имени Маркони в печати), а также устные сообщения ближайшего помощника Попова П. Н. Рыбкина, комиссия в заключение доклада подчеркивала: «По имеющимся в нашем распоряжении данным независимо от всяких прочих обстоятельств истории данного изобретения, А. С. Попов по справедливости должен быть признан изобретателем телеграфа без проводов при помощи электрических волн. Мы надеемся, что и сомневающиеся в справедливости такого признания присоединятся к нам. Мы, современники незабвенного А. С, его товарищи, ученики и почитатели, еще не забыли его опытов, его истинной и скромной души, его правдивого слова, его оригинального ума и экспериментаторской талантливости».
802
803
Рецензируя эту книгу, В. К. Лебединский, редактор физической части Журнала Русского физико-химического общества, писал: «Дж. Флеминг, профессор Лондонского университета, устроитель одной из лучших электротехнических лабораторий. Его книга, помимо большого значения, как полный курс по предмету своего содержания, интересна для специалиста своими методами изложения теории вопроса и описанием лабораторных измерений, относящихся к нему, в том виде, как они поставлены в Лондонском университете» (ЖРФХО. 1907. Т. 39. Вып. 8. Ч. физ. Отд. 2. С. 364).
806
Т и ТбП. 1922. № 14. С. 460. Комиссия была образована по предложению совета общества, как это видно из следующей записи в Протоколе 263 (313) заседания Физического отделения РФХО от 11 марта 1908 года: «Доложено предложение Совета Общества образовать для выяснения приоритета А. С. Попова в деле телеграфирования без проводов особую комиссию. В состав комиссии Совет предлагал избрать кн. Б. Б. Голицына, Н. Г. Егорова и О. Д. Хвольсона. Предложение Совета принято» (ЖРФХО. 1908. Т. 40. Отд. физ. Вып. 5. С. 262).
807
См.: Протокол 268 (318) заседания Отделения физики РФХО от 11 ноября 1908 г. // ЖРФХО. 1909. Т. 41. Вып. 2. Ч. физ. Отд. 1. С. 111.