Великий полководец остался доволен столь быстрым замирением Анги, последним княжеством из державы Нандов на его пути к Океану. Милостиво приняв клятву верности от раджи Крошта вместе с богатыми дарами, Александр не стал задерживаться в Чампи.
Зная от Чандрагупты, что после Чампи Ганг начинает распадаться на рукава, царь потребовал от раджи лоцманов хорошо знавших дельту Ганга. Это решение было обусловлено не только одним желанием Александра, поскорее оказаться на берегу океана. Сразу после овладения Паталой, царь заявил, что хочет увидеть знаменитого старца отшельника, живущего на одном из островов дельты.
О его существовании Александр впервые услышал в Варанаси, во время общения с местными философами и жрецами. Будучи религиозным центром Махаджанапады, этот город принимал у себя паломников со всей Индии и вследствие этого, тамошние священнослужители обладали обширными знаниями во многих областях жизни.
Согласно утверждениям жрецов Варанаси, старик отшельник долгое время жил на одном из прибрежных островов и обладал незаурядным умом и проницательностью. Ему было достаточно обменяться с человеком всего лишь несколькими фразами, и он мог рассказать о своем собеседнике такие вещи, как будто знал его много лет. Кроме этого, глядя в особую книгу, отшельник видел прошлое человека, говорил его нынешнее положение и даже предсказывал будущее. Но самое интересно заключалось в том, что по утверждению гостей оракула дельты, страницы книги были совершенно чистые. Стоит ли говорить, что Александр моментально загорелся желанием увидеть малое божество дельты.
Чем ближе к дельте приближался потрясатель Вселенной, тем сильнее его любопытство, и посещение острова отшельника стало вторым пунктом путешествия к берегу океана. Нефтех, правда, несколько раз отговаривал царя от посещения отшельника, но Александр был глух к его словам, видя в них банальную зависть к более могучему предсказателю.
Приближаясь к океану Ганг, разбивался на отдельные рукава образующих причудливую сеть. Следуя указаниям лоцмана, для встречи со старцем реки корабли македонцев повернули на восток, и там их ждало необычное зрелище.
Немного не доходя до океана, Ганг встречался с Брахмапутрой, принимая в свое русло могучие воды бегущие с северных гор. Стоя на палубе корабля, Александр с почтением взирал на величественную картину встречи вод красавицы Ганги с водами сына Брахмы. Никогда ранее никто из македонцев не видел столь огромного количество воды разлившее перед ними.
— Какая могучая сила кроется в этой реке — произнес потрясенный Александр, глядя на водную гладь, расстелившуюся перед ним на многие пролеты стрелы.
— Ты прав, великий государь. Когда наступает варша, и с океана приходят дожди, Ганга выходит из берегов. Соединившись с сыном Брахмы, она заливает все поля, уничтожает посевы и разрушает деревни. Много людей погибает от вод священной реки и голода порожденного ею — учтиво сообщил Александру лоцман.
— И как часто это бывает? — спросил удивленный царь.
— Малые наводнения почти каждый год, а последнее большое примерно десять лет. Тогда вода Ганги затопила даже Чампи.
Услышав эти слова, Александр глядел на реку уже не с восхищение, а с опаской, но это никак не повлияло на его решимость продолжить плавание по Гангу.
Долгожданная встреча покорителя Ойкумены с седым Океаном состоялась прекрасным солнечным днем, словно подаренным бессмертными богами своему любимцу. Выйдя на океанские просторы, Неарх долго искал нужное место для своего божественного пассажира, так как заросли и кустарник не позволяли Александру достойно сойти с корабля. Наконец с борта биремы наварха, был замечен песчаный пляж, идеально подходивший для торжественной высадки. Могучий корабль величественно причалил к берегу и под восторженные крики моряков Александр сошел на песчаный берег.
Пройдя несколько шагов, монарх медленно опустился на одно колено и замер, отрешившись от всего вокруг. Одиннадцать долгих лет он шел к этому краю Ойкумены, обозначенному на всех картах греческих географов. Впервые Александр увидал его в далеком детстве на бронзовой карте своего учителя и воспитанника Аристотеля и всю жизнь сознательно стремился к нему.
Теперь свершилось. Он полностью прошел Ойкумену от края и до края. По самым ее углам еще оставались темные пятна населенные дикими племенами, но их можно было не принимать в расчет. Македония, Греция, Иония, Египет, Персия, Азия и Индия были объединены в одну державу под сиянием золотого орла дома Аргидов.
Стоя на пустынном берегу могучего Океана, Александр наслаждался моментом своего величия и торжества и одновременно, его охватывала небольшая грусть. Все царства земли были завоеваны, край Ойкумены достигнут, и стремиться больше было не к чему.
Седой легендарный океан смиренно выказывал царю свою покорность, вынося к его ногам свои тихие мутные волны. Продолжая разработанный им ритуал, царь подозвал слугу со стеклянным сосудом и золотой чашей. Взяв окованный золотом бутыль, венценосец разом зачерпнул в него океанской воды и, торжественно подняв его над головой, под крики многочисленных зрителей отдал подбежавшим слугам.
Свершив обряд взятия воды и закрепления своей власти над краем Ойкумены, Александр приступил к установлению братских уз с морским божеством. Вылив из золотой чаши вино в честь бога Посейдона, он наполнил её соленой водой и выпил. И вновь раздались радостные крики македонцев и звон их оружия. Под эти звуки, полководец размахнулся, и что было силы, швырнул чашу далеко вперед, отдавая её в дар богу морей и океанов.
Вслед за этим началась закладка Александрии Индийской, самого дальнего форпоста македонской державы. Первым делом македонцы приступили к сооружению на берегу океана двенадцать колон, в знак достижения царем края Ойкумены, как некогда это сделал Геракл, легендарный предок царя.
Одновременно размечалось место под храм Зевса Олимпийского даровавшего своему сыну столь великие победы. Вышагивая по берегу океана, Александр с упоением предавался планированию города расположенного в точке земли, куда он стремился всю свою жизнь. По замыслу царя, эта Александрия должна был впитать в себя все самое лучшее из греческой и индийской культуры. Будущий город был обязан превзойти Паталу, чью красоту царь очень полюбил.
Так прошел один день, затем второй и к началу третьего, Неарх сообщил царю, что искомый им остров отшельника найден, и корабль ожидает царского приказа, чтобы пуститься в плавание. Александр очень обрадовался этому известию, ибо все эти дни в душе он изнывал от неизвестности по поводу таинственного оракула.
— Видишь Гефестион, как все славно складывается. За свою жизнь я удостоился чести побывать в гостях у Дельфийской пифии, Дидонского оракула и оракула великого Амона. Теперь пришла очередь увидеть индийского пророка и постичь его мудрость. Это крайне важно для меня перед возвращением домой — говорил Александр другу стоя у мачты биремы плывущей к острову.
— Может не стоит так высоко превозносить неизвестного пророка до встречи с ним. Нефтех говорит, что слава отшельника сильно преувеличена и тебе встреча с ним не принесет пользы.
— Он просто ревнует, Гефестион. Как истинный представитель касты жрецов, египтянин очень ревностно относиться к славе чужих пророков. Он оказал мне немало дельных услуг, но влиять на свои решения я никому не позволю.
— Нефтех очень осторожный человек и никогда зря не говорил. К тому же, три встречи с оракулами это перст судьбы. Четвертая встреча уже лишняя — не сдавался Гефестион, чем вызвал недовольство царя.
Александр насупился на своего друга и с расстановкой произнес — Я хочу увидеть отшельника и я его увижу. А прав я в своих действиях или не прав, это покажет время.
Погода благоприятствовала плаванию царских кораблей. Идя в сопровождении двух кораблях, Александр с интересом разглядывал огромную гладь океана, в которой отражалось золото высоко стоящего солнца. То тут, то там вокруг кораблей сновали стаи дельфинов, которых потрясатель Вселенной видел впервые. Могучий колебатель земли и гонитель волн Посейдон был благосклонен к принесенному Александром дару, и корабли спокойно достигли острова.