Последнее желание Калана все исполнили с радостью — даже устроили соревнование, в котором награду должен был получить тот, кто выпьет больше всех неразбавленного вина. Пиршества в палатках продолжались с вечерней до утренней зари. При каждом звуке трубы нужно было поднять кубок, увитый плющом, и осушить во славу Диониса. В ту же ночь от последствий такого геройства под столами скончались 40 солдат Александра. Победил некий Промах, выпивший четыре хои (около тринадцати литров). Он с гордостью возложил на свою голову обещанный золотой венок стоимостью в один талант (около 25 тысяч немецких марок), пошел в свою палатку и лег спать. Проснулся он в Аиде.
Сам Александр принял участие в этом соревновании, но конкуренции не выдержал. Он пил больше, чем когда бы то ни было — дни и ночи. Некоторые из его биографов пришли к выводу, что он, по-видимому, был алкоголиком. Они вынесли приговор, остававшийся в силе долгие годы. Школьники от Тебриза до Шираза и сегодня еще читают в учебниках, что Александр был «пьяницей и варваром». Большинство же наших источников осторожно предполагают, что в становлении характера царя произошел своего рода надлом, когда он после смерти Дария унаследовал империю Ахеменидов.
«Привыкший скорее к тяготам войны, чем к праздности и лени, он с головой бросился в удовольствия, и пороки одолели его, царя, которого не могло одолеть персидское оружие. Теперь он хотел, чтобы его не только называли сыном Зевса, но и считали таковым, как будто мыслям можно приказывать так же, как языкам. Все больше перенимал он чужие нравы и обычаи, словно считал их лучше своих. Тем самым он настолько оскорблял души и зрение своих соотечественников, что даже его друзья начали считать его врагом. Провидение меняет характер человека по своему усмотрению, и так редко кто-то ценит свое счастье», — замечал Курций Руф.
Другие авторы говорят о том, что он, единственный из властителей, которому было не чуждо милосердие, с тех пор не помышлял о сострадании, а проявлял жестокость там, где бы раньше простил; все больше и больше он становился другим.
Но о деформации характера Александра говорить, пожалуй, еще преждевременно. Конечно, он стал меньше доверять окружающим, даже своим давним друзьям. Теперь он гораздо охотнее прислушивался к alexandrokolakes, как презрительно называли его подхалимов, чем к тем, кто открыто говорил правду. Но то, что он разительно отличался от юноши, когда-то переходившего Геллеспонт, было в порядке вещей. Многое изолировало его от окружающих: тяжелый груз управления империей, который он взвалил на свои плечи, непосильные задачи, которые он поставил перед собой, нудная повседневная рутина, от которой никуда не денешься, а главное — сознание того, что на чужбине он может положиться только на себя. Шекспир назвал это «одиночеством царей». Александр же был одинок вдвойне, потому что самые близкие люди не могли понять, чего он хочет и почему поступает именно таким образом. При этом уравнивание персов с македонянами и греками, набор в войско иранских солдат, произведение воинов из числа местных жителей в военачальники высокого ранга, заимствование самим Александром нравов и обычаев новой страны являлись лишь его первыми шагами на пути к достижению своей цели. Эта цель была подобна мечте — мечте, которой предстояло изменить мир. Александр был мечтателем.
Слияние народов
Длина царского шатра по периметру составляла около 700 метров; он опирался на 50 колон из кедрового дерева. Свет факелов отражался и играл в дорогих камнях, оправленных в дерево, в золотых нитях, кое-где сверкавших в льняной ткани шатра, в драгоценном серебряном шитье, украшавшем его стены. Посреди этого гигантского «зала» вокруг круглого стола стояло девяносто скамей с пурпурными покрывалами. В галереях вокруг царского шатра устроили девяносто спальных покоев, отделенных друг от друга коврами. Пол был усеян лепестками роз; из светильников веяло ароматом пряных трав; в фонтанах вместо воды било красное и белое вино, а воздух был наполнен звуками флейты.
В этой атмосфере пышности, великолепия и расточительства праздновалось беспримерное событие: свадебный пир десяти тысяч македонских воинов в Сузах.
Раздался сигнал трубы, и на ковер, усыпанный лепестками роз, ступила девяносто одна невеста; лица дочерей знатнейших семей Персиды, Бактрии, Мидии, Парфии, Сузианы были закрыты покрывалами. Девушек подвели к македонским женихам. Амастра, племянница Дария, подошла к Кратеру, Атропата — к Пердикке, Артакама из рода Артабаза — к Птолемею, ее сестра Артония — к Евмену, сестра тайной жены царя, Барсины — к Неарху, Апама, дочь бунтаря Спитамена — к Селевку. Сам Александр сватался сразу к двоим: Статире, старшей дочери Дария, и Парисатии из дома бывшего правителя Артаксеркса III. Породниться сразу с двумя персидскими царскими династиями ему казалось более надежным. Гефестион, назначенный его заместителем, получил руку Дрипетии, второй дочери Дарий, и стал, таким образом, свояком друга.