Но, так как умирать больше никто не собирался, войско-таки добралось до Новгорода, а уж там князь их распустил.
С негромким радостным возгласом, похожим на тихий полустон-полувздох, княгиня выбежала к мужу. Обняла его крепко-крепко, боясь, что он вновь растает, как дым, исчезнет куда-то, оставляя ей лишь постоянный страх за него и робкую надежду. Все бессонные ночи печатью неизмеримой усталости легли на прекрасные черты её лица, все непролитые слёзы огромной, давящей болью застыли в синих омутах её бездонных глаз. Душа пела, вдруг воспарив куда-то ввысь, ликуя, торжествуя, смеясь.
А князь будто бы медленно возвращался к жизни из какого-то оцепенения, которое сковало сердце в ледяные оковы. Он снова мог чувствовать эти неповторимые эмоции - радость, страсть, щемящую нежность, которые тогда, перед боем, были лишь чем-то полузабытым, недоступно-запретным - мечтой. А сейчас, когда всё это снова стало той реальностью, которая похожа на сказку, где ничего не было лучше в целом мире, чем тонкий аромат её волос, чем эта радостная, нежная улыбка и счастливые, такие любимые синие глаза, которые буквально лучились светом, не хватало слов выразить всё это. Рядом с ней - покой и радость, которых так жаждало изнурённое постоянными войнами сердце Александра. Рядом с ней - настоящее счастье - величайший дар Бога, который так хрупок, неповторим, и от того он ещё ценнее. Близкие, искренне любящие люди - лучшее лекарство для любого человека, и никакая власть, никакое богатство, которых все так жаждут, никогда не заменят их, они не стоят ни единой их слезинки, ни единой секунды счастья, проведённой рядом с ними.
Сейчас, бережно обнимая ту, которая стала частичкой его сердца и души, князь понял это очень отчётливо. Наверное, у каждого наступает в жизни такой момент, когда ты понимаешь, что всё то, что казалось тебе раньше таким непомерно значимым - ничто, по сравнению с искренней Верой в Бога, с настоящей, взаимной Любовью, со счастьем большой и крепкой семьи.
Глава 8
Но так и не дали князю окунуться в мирные заботы. По прошествии буквально нескольких месяцев с победы на Чудском озере, пришли вести об изощрённо-жестоких набегах на Русскую землю литовцев.
Они ещё в двенадцатом веке стали усиливаться, строить города, устраивать набеги на земли, принадлежащие Киевской державе. Вобщем-то, с этим должны были бы справиться князья, перед чьими землями стояла бы более непосредственная угроза. Но нет, они сидели, сложа руки, или грызясь между собой.
Поэтому Александр решил сам взяться за дело. Слишком уж жестоко бесчинствовали нападающие. А ведь вся Русь для него - единая родина, хотя и был Новгород ему милей всех остальных её городов.
А слухи ходили такие, что волосы дыбом вставали. ТАКОЕ не прощают! Даже бояре согласились с тем, что это надо пресечь, причём любыми средствами.
Однако сразу возникла извечная проблема: А где же взять эти самые средства? После большого похода денег на содержание большой дружины не осталось.
- Ничего не поделаешь, князь! - Сказал забавный кругленький боярин с донельзя серьёзным лицом
- У нас есть шанс. Небольшая дружина - тоже сила, даже против вдвое превосходящего врага, - возразил князь, - если быть умнее и правильно рассчитывать каждый свой шаг.
Основную часть дружины он распустил, но какую-то часть оставил при себе. Но с такой численностью нападать на литовцев...
- Как? Это безумие!
- Что? Это невозможно!
- Что за глупости! - загалдели бояре, возмущаясь.
С какой-то стороны это и впрямь было неосторожно, но князь знал, что делает.
- Это дело решённое. Если не изгнать врага сразу, он, как чума, распространится повсюду, - безапелляционным тоном ответил Александр.
И, летом того же года, выступил в поход.
...Александр стоял на крыльце терема вместе с воеводой, Гаврилой Алексичем. Они о чём-то тихо разговаривали.
Последние лучи заходящего солнца заливали кровавым светом окрестности, делая прекрасный пейзаж каким-то зловещим.
- Ох уж неймётся этим литовцам! - Грузно вздохнул воевода.
- Такова, наверное, природа человека - до него трудно доходит поражение, - как-то невесело усмехнулся Александр.
- Что делать-то, князь? - Спросил воевода, - что, опять в поход?
Обоих эта мысль не особо прельщала. Они только-только начали привыкать к нормальной, спокойной жизни.
- Придётся. Только на этот раз надо проучить так, чтобы не совались больше! - Ответил князь.