Однако так как Александра не было в городе, за него всё решил народ - не впустили они князя, считая едва ли не изменником.
Так и ничего и не добившись от татар, Александр сказал брату, что тому нужно переждать некоторое время у иностранцев. Андрею ничего не оставалось, кроме как последовать совету брата.
Вот так в 1252 г. Новгородский князь Александр Ярославович Невский стал Великим князем Владимирским, оставив княжить в Новгороде своего старшего сына Василия, коего по малолетству заменяли регенты - советники.
Глава 11
До Владимира доходили сведения о новых столкновениях с литовцами, однако дружина новгородская храбро отражала все их нападки.
Радуясь этим известиям, Александр вдруг неожиданно получил ещё одно... гораздо менее приятное.
...Великий князь обсуждал какие-то дела Владимира, связанные с судостроительством.
- Да, пожалуй, так будет лучше, - согласился князь с доводом одного советника, - Хорошо, когда можно хоть ненадолго расслабиться. В кои то веки наступил, пусть и шаткий, но мир на Руси.
- Зря вы так думаете, князь, - покачал головой советник, - до нас доходят прескверные слухи...
Запнувшись, он неуверенно замолчал.
- Ну?..
- Говорят, князь, - продолжал советник, - будто сын ваш, вместе с советниками... с позором изгнан из Новгорода...
Казалось, сам воздух застыл в напряжённом молчании.
Александр побледнел, не хуже мертвеца. Что-о?
- КАК. ТАКОЕ. ВОЗМОЖНО?! - Едва не взрываясь, подобно пороховой бочке, взревел князь, вскочив.
Бояре опасливо зажались по углам.
- Кто? - Уже чуть более спокойно произнёс князь, пронзая тяжёлым взглядом советника.
Тот мялся, не решаясь ответить.
- Предположительно... ваш брат, князь Тверской, Ярослав, - Быстро затараторил он, - сначала он отказался от княжения в Твери, стал князем Псковским, затем, неведомо какими хитростями преклонил к себе Новгородцев. Князь, они...новгородцы не только изгнали сына вашего и объявили Ярослава своим князем, они... кажется, отказываются признавать вашу власть как Великого князя над собой...
Буквально рухнув обратно на стул, Александр устало потёр лоб ладонью. М-да, вот этого ещё не хватало...
- Почему не сказали раньше?! - наконец сказал он.
Советник вздохнул.
- Мы не хотим кровопролития, князь. Конечно, такое спускать нельзя, но...
- Неужели вы думаете, что всерьёз пойду с мечом на город, который столько лет был моим домом? - С ноткой горечи в голосе усмехнулся князь, - однако ж запугать немного их стоит.
'И встретиться с Ярославом, - про себя с раздражением добавил князь, 'о как помог мне, братец дорогой!'
...
Кругом - леса и болота. Та природная защита, которая в своё время не дала степнякам подобраться к Новгороду.
Уже несколько дней князь скакал во весь опор, не переводя дух.
Вот, где-то здесь они должны встретиться...
Отсюда, с небольшого холма, видны стены города. Новгород... его жители многим обязаны Александру.
Тогда почему? Почему они снова вот так его предают?!
Уловив где-то сбоку какой-то шум, князь резко повернулся. Перед ним пешим, в охотничьем костюме, стоял Ярослав.
Даже его поза говорила о крайнем волнении и настороженности. Исподлобья он пристально изучал брата взглядом.
- И что же тебе так не терпелось мне сообщить, дражайший братец? - Осторожно, немного язвительно поинтересовался Ярослав.
- Как будто ты не знаешь! - Ответил тот, спешившись, - Вот уж не ожидал такого... брат.
- Вот только не надо из меня делать грешника, который ради власти предал семейные ценности, - Фыркнул Ярослав, сложив на груди руки, - давай поговорим начистоту. Сын твой - малолетка, а за моей спиной сила. Тверь неплохой город, но по статусу гораздо ниже Новгорода. Тогда почему там княжит твой сын, а не я? Хочешь, чтобы все города принадлежали лишь тебе, а, Александр? Так вот знай, что так быть не может. Ты, может, Великий князь, но не монарх! И свободолюбивые города, вроде Новгорода, не позволят тебе одному управлять всеми нами!
Видя, как с каждым словом Ярослав всё больше распаляется, Александр скривил губы в почти угрожающей усмешке.
- Хочешь поговорить начистоту? - 'Весело' начал он, - Ну что ж, давай! Я не посягаю на определённые положенные свободы городов, но требую от них признания моей власти как Великого князя, это так, иначе вновь все будут разрозненны и независимы, а под конец вообще каждый город захочет быть отдельным государством. За Новгородом я приглядываю больше всех по двум причинам: во первых, там наиболее буйный народ, уж мне ли не знать. Во вторых, я много лет был лишь князем Новгородским, и этот город - мой дом. До недавнего времени я думал, что тебе и в Твери неплохо живётся, потому и не думал о таком. Что касается силы за тобой... знаешь, не хвастаюсь, но я не юнец, который не умеет правильно управлять дружиной. Если дело дойдёт до кровопролития, у меня, хм... пожалуй, есть 'некоторый' шанс победить. Но я не хочу никаких жертв, слышишь?