- У нас есть только два варианта? - Мрачно спросил Ярослав, оценивая перспективы.
- И третьего не дано в сложившейся ситуации, - кивнув, ответил Александр, - Просто подумай - так ли нужна тебе эта битва, Ярослав? Мы поклялись памятью отца, что не будем идти друг на друга с мечом. Так то ты держишь клятвы?
- Не пытайся надавить на совесть. Не поможет... - Как мальчик, у которого пытаются отобрать конфетку, пробурчал Ярослав, бледнея.
- По причине отсутствия таковой? - С лёгкой улыбкой закончи Александр, - У хорошего правителя совесть - весы правосудия. Хотя, судя по твоим действиям, для тебя это не так.
- Поражён вашей догадливостью, Великий князь, - с издевательским полупоклоном ответил Ярослав, - Возможно, ты прав и всё это того не стоит. Возможно я и... откажусь от жертв и мы забудем всю эту историю. Так? Но знай, это не потому, что я тебя испугался, а... ради памяти отца.
- Не сомневаюсь, - с немного презрительной ухмылкой сказал Александр, - Но учти - это я пока что верю тебе на слово. Если, не дай Бог, такое повторится ещё раз...
- Ты бы сначала новгородцев усмирил! - Раздражённо сказал Ярослав, уходя, - А потом рассуждай!
Глава 12.
Успокоив вечно недовольных Новгородцев, Александр снова направился в Орду, так как там произошла перемена - Батый умер и ханом стал его брат, Берки.
Была той поездке и другая причина - татарам захотелось обложить данью северную Русь так же, как Киев, Чернигов и т.д. Поэтому Александр, вместе с братом Андреем (который уже вернулся и жил в Суздале) поехал к новому хану на поклон.
И, хоть и встретил их Берки неплохо, от намерений своих, увы, не отказался...
Теперь вся Русь, уже окончательно и бесповоротно оказалась под тяжким бременем ненавистного ига.
Однако при всём при этом татары пытались ещё и духовно подчинить себе непокорных русских. Одним из наиболее лёгких способов для этого являлось всяческое поощрение церкви. Наверное, они отдавали ей ну очень приличные суммы, раз даже некоторая часть духовенства... молилась за них! За них, поработителей своего народа!!
Александру ничего не оставалось, кроме как тихо скрежетать зубами от бессилия и помнить слова отца. Нужно просто подождать...
Так же хан потребовал, чтобы и Новгород платил дань. И с этим, увы, ничего нельзя сделать. Попытка сопротивления - напрасные жертвы, которые ничего не дадут, лишь добьют Русь.
И пришлось Невскому пытаться подчинить своевольных новгородцев, заставить их признать, что это необходимо.
Но люди упорно отказывались, считая, что уж лучше пусть вымрут все русские, чем окажутся под чьей-то властью. Они наотрез отказались платить дань. И даже Василий, родной сын Александра, поддавшись чужому влиянию, посчитал отца предателем, который везёт на Русь оковы рабства, который стал трусом.
Ослеплённые своей иллюзорной независимостью, новгородцы походили на стадо глупых баранов. Разве сложно было понять, что всё это Александр делает для них, для них ездит на поклон в Орду, для них унижается, забыв честь свою княжескую?!
- Папа! Почему ты такой грустный? - Тоненьким детским голоском поинтересовалась полуторагодовалая Катя, дочь князя, явно норовя запрыгнуть ему на колени.
Улыбнувшись, Александр нежно поцеловал белокурую головку девочки.
Рядом с ней стояли её братья, восьмилетний Дмитрий и трёхлетний Андрей, как всегда с любопытными, немного чумазыми забавными личиками.
- Сколько раз говорила, не отрывайте отца от дел! - Строго отчитала детей княгине, неслышно войдя в комнату.
- Они мне ничуть не мешают, - ответил князь, усадив к себе на колени Катю и Андрея.
- Они - возможно, но... со старшим-то что делать? - С тревогой возразила Александра, присев на ближайшую табуретку, - Совсем от рук отбился... надо же, такое вытворяет, и...
- Хватит, - помрачнев, оборвал её муж, - ты знаешь, мне неприятна сейчас эта тема.
- А что с братиком? - Спросил Андрей округлив глазки.
- Я хочу знать, как ты собираешься наказать его за проступок, - поджав губы, добавила княгиня.
- Уже, - пожав плечами, ответил князь, немного поигравшись с детьми, - Им пора спать.
Княгиня покачала головой. Ну вот, опять он уходит от ответа...
- И?
Вздохнув, князь осторожно опустил детей на пол и, посмотрев в глаза жене, сказал: