Во — первых, профессор Юрий Николаевич Степанков, ничего и, главное, никого в этой жизни не боялся по определению, кроме грозы и замкнутого пространства. Он даже лифтом пользовался крайне редко, заставив себя поверить, что здоровье — это, прежде всего, ходьба.
Своих страхов он ни от кого не скрывал, даже умудрялся шутить по этому поводу. Но случись непогода на пол — часа раньше, Степанков никогда б не сел за руль. Маленькое замкнутое пространство да еще в грозу — лучше и не придумаешь!
Второй причиной плохого настроения была незапланированная консультация. Юрий Николаевич только в редчайшем случае консультировал на дому. А чтобы нарушить свой спланированный и тщательно выверенный график и речи не могло быть. Но сегодня был именно тот случай. Перед тем, как покинуть кабинет, он сам отменил все консультации, оставив секретаря утрясать недоразумение.
Степанков, задумавшись, проскочил Хлебозаводский проезд. И если б не уткнулся в пробку, так бы и ехал дальше по Варшавскому шоссе. Быстро развернувшись, он направился в обратную сторону, подсчитывая потерянное время.
Хлебозаводской проулок изменился так, как меняется любое место, где редко бываешь. Последний раз он приезжал сюда лет семь назад, а то и больше. Насте был год. Галина Адамовна отмечала пятидесятилетие. Сколько он знаком с семьей Луниных? До отъезда в Германию, родители часто встречались, дружили семьями. Выходит, все вместе и собирались только на юбилей Галины Адамовны.
Юрий Николаевич медленно въехал во двор, стараясь припарковать машину поближе к подъезду. Дождь лил, как с ведра. Открыв зонт, Степанков в два шага преодолел расстояние до двери. Он так же быстро набрал четыре затертые цифры кодового замка и оказался в темном подъезде. Высокие ступеньки с нестандартно длинными пролетами, профессора не вдохновили. Он даже подумал о лифте. Перебороть страх не удалось. Сопя, перескакивая через две ступеньки, Степанков поднялся вверх.
— Юрочка, спасибо, что приехал, — Галина Адамовна стояла у двери. — Я тебя увидела из окна. Ты извини меня, что так без предупреждения, сразу к тебе со своими проблемами. Я бы и не отрывала тебя отдела, да мы уезжаем завтра.
Галина Адамовна умудрялась одновременно говорить, обнимать и подталкивать Степанкова в гостиную.
— Я обувь сниму, — Степанков пытался остановиться в узкой прихожей.
— Какая обувь? Проходи, проходи. Марковна уберет. Я пироги спекла, которые ты любишь — с черникой. Проходи.
— Марковна еще жива? — удивился Степанков. — Вот, и не верь после этого в вечность.
За пролетевшие годы, Галина Адамовна почти не изменилась. Все такая же моложавая, пусть и за счет косметической хирургии, но разве женщине можно запретить быть красивой. Ровный свежий загар свидетельствовал о недавнем возвращении Луниной в Москву.
— Юра, мы на днях вернулись с Израиля, — подтвердила догадку Галина Адамовна. — Спасибо тебе за совет, но все у нас по — прежнему.
При этих словах Галина Адамовна сразу как — то постарела. И теперь напротив Степанкова за столом сидела совсем другая — убитая горем женщина.
— Галина Адамовна, я же вас сразу предупреждал…
— Ну, что ты, Юрочка, разве я тебя упрекаю. Я сама все понимаю и никому и не верю, кроме тебя. — Галина Адамовна накрыла своими узкими холодными ладонями широкие руки Степанкова.
— Ты, очень спешишь? Настя скоро проснется. Уснула перед самой грозой. Я хочу, что бы ты еще раз ее посмотрел. Может, ты заметишь какие — то сдвиги?
— Галина Адамовна, а где же ваши пироги?
Ни чаю, ни пирогов Степанков не хотел. Он незаметно посмотрел на часы. В запасе оставалось полтора часа. Если излишне не задерживаться — на работу он еще успеет. О чем пойдет речь он знал, с того момента, как поднес телефонную трубку к уху, как и знал, что помочь ничем не сможет. Он давно не строил никаких иллюзий по поводу своих возможностей. Он хороший, а может даже очень хороший психотерапевт, владеющий разными методиками, но не больше того. Он многим помог, но случай с внучкой Галины Адамовны — это особый случай, вне его компетенции. Он не стеснялся говорить об этом. Он не Бог.
— Вот и пироги.
Большая тарелка с выпечкой заняла место в центре стола, потеснив чайный сервиз на две персоны.
— Игорь не приедет?
— О чем ты говоришь? Встретил в аэропорту и на том спасибо. Нас завез и сразу умчался. Со стройкой что — то не ладится. Строительство заморожено. Ходит сам не свой, — Галина Адамовна отломила часть пирожка и, передумав есть, положила себе в тарелку. — Знаешь, Игорю совсем нет дела до Насти. Особенно последнее время. Что — то с ним происходит. Мне ничего не говорит, но я — то чувствую, — горестно вздохнула Галина Адамовна. — Нет, деньги он, конечно, не жалеет, ты же сам видел — тут же поправила допущенную неточность женщина. — А вот, что бы возле Насти минутку лишнюю посидеть — нет. Все у него дела неотложные. Еще одну сиделку нашел. Но что чужой человек? Мне конечно легче. Потом, все эти его женщины. Ай, что я говорю. Бери пироги. Остальные я тебе заверну.