— Гер Лайнер, — Верт обозначил кивком приветствие.
— Верт? — загнутая бровь и внимательный взгляд был ему ответом.
Несмотря на время и погоду, командир был собран. Никакой вальяжной неги, вечерних посиделок или отдыха. В сапогах — видно, что недавно с улицы. Наверняка обходил людей и проверял все ли в порядке. «Он вообще отдыхает?» — подумалось Верту. Взгляд усталый, глаза впали и седины столько. Почему-то именно сейчас Верт увидел, как их лидер постарел. Да, тяжело ему дались последние годы. Хотя, а кому из них они легко дались? Сколько их было и сколько осталось? Не сейчас, не время и не место этим мыслям!
— У нас гость — Молодая девушка, в полураздетом виде, пришла на порог к Дайне.
— Та-ак, дальше, — с этими словами мужчина уже надевал куртку и шагал к двери.
— Говорит на общем, в ушах и на шее золото, через обереги прошла спокойно. Сама в нижней рубахе, плечи, руки голые. Мокрая, грязная и замершая.
Командир остановился на мгновение перед выходом, брови его недоуменно сошлись на переносице.
— Бред какой-то, — и шагнул за порог.
Дальше говорить не было возможности — погода разошлась не на шутку. Верт вздохнул только печально и тоже шагнул в дождь.
Двое мужчин знали друг друга уже очень давно. И пусть у них были очень разные взгляды на многие вещи, но кое в чем они были единодушны. Они оба совершенно не волновались за ведьму. Ее дом — ее крепость. Каждый разумный и не очень в этом мире знал, что если ведьма в своем логове и неважно что это — дворец, дом, землянка или какое-нибудь болото, то вряд ли ей чем-нибудь навредишь. И чем дольше ведьма живет на одном месте, и чем старше она, тем опаснее этот враг. Благо уже более двух столетий, прошедших с Великой Войны Империй, на ведьм прекратили охотиться. Правда и о темных ведьмах уже очень давно никто не слышал. И слава великим! Это были те еще твари. И охотились на них, как на диких зверей.
Сначала искали логово, тогда ждали пока ведьма его покинет, а уже после не пускали назад. Насколько ведьма сильна в своем доме, настолько же она беспомощна вне его.
Вот так и с Дайной, хоть и не так давно она на новом месте, но двух лет достаточно, чтобы мужчины не волновались за нее. Если эта незнакомка сможет навредить ведьме в ее доме, то во всем поселении некому будет ей противостоять.
Не успели мужчины войти без стука в дом, как их тут же позвали в спальню. На полу лежала та самая незнакомка, а над ней склонилась Дайна.
— Помогите ее уложить на кровать.
Верт без раздумий подчинился ее просьбе. Авторитет у ведьмы был не меньше, чем у командира. Человека, который единственный лечит всех жителей, учишься быстро слушать и слышать.
— Что произошло? — это уже Лайнер. Он остался стоять в проходе — в комнате и так не слишком много места.
— Она больна, — пояснила Дайна, одновременно накрывая девушку одеялом и щупая ее лоб.
— Так вылечи, — командир сказал и сразу прикусил язык, а ведьма глянула на него как на несмышленого ребенка. Коим он и был по идее для нее.
— Если бы могла — уже бы вылечила.
Лайнер и Верт даже переглянулись, столь невероятно было слышать подобное от ведьмы. А в следующий момент синхронно, как будто много раз репетировали, отшатнулись от кровати и больной на ней.
С любой болезнью к ведьме. Это знал каждый, и большая радость, если в деревне, поселке или маленьком городке есть своя ведьма. В больших городах обычно есть маги, но и ведьмы пользуются спросом — не дерут последние медяки. В любом случае, почти не существовало болезней, которые не под силу ведьмам. Вот именно — почти.
— Спокойно, ничего страшного, — поспешила успокоить больших, взрослых мужчин ведьма, — просто на нашу гостью не действуют мои силы.
— Это возможно? — Лайнеру не нравилась вся эта ситуация. В их местности незнакомцы — это враги, а непонятные или странные незнакомцы — вдвойне. — Это какая-то защита?
— Я ничего не вижу. В плане защиты. Обычная, молодая девушка. Светлая, — выделила последнее слово Дайна, — просто моя сила ее огибает, как вода огибает камень в ручье. При этом опосредованно воздействовать можно.
И ведьма указала на тонкое запястье девушки, где, как змейка, извивался тонкий корешок.
— Только таким способом я могу отслеживать ее состояние. И это только внешние симптомы, такие как жар и хрипы при дыхании. Иначе я ничего не вижу.