В Шурину израненную душу тоненькой тёплой струйкой возвращалась жизнь. Почему нельзя навсегда остаться в кустах сирени? Почему не может человек стать, как твари Божии?
И вдруг всё её существо пронзило острое, как электрический разряд, желание жить. На какое-то мгновение она почувствовала себя пчелой, взлетающей над цветком. От неожиданности такого ощущения Шура даже приподнялась с кресла. Медленным шагом пошла она вдоль аллеи сада. Глаза её жгли слёзы счастья. «Ванечка, спасибо, милый, — шептала она, — если бы не твоя смерть, я никогда так остро не ощутила бы радость жизни!»
К чему печалиться, убиваться, разочаровываться, страдать, когда можно просто жить! Жить, как эта пчёлка, что кружится над сиренью, как птицы, перекликающиеся в ветвях, как кузнечики, стрекочущие в траве. Слиться с этими цветами и мошками, чувствовать в себе соки земли... Жить, жить, жить!..
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Но было время... да! была я молода,
Я верила, ждала... надеялась...
страдала...
У Шуры хватило сил взять себя в руки и летом успешно сдать экзамены на аттестат зрелости при Шестой мужской гимназии. Аттестат давал ей право работать учительницей. Шура мечтала поехать в глухую деревню, далеко от Петербурга, далеко от родных и друзей, и, как героиня романов тех лет, просвещать русское крестьянство.
Но Александра Александровна думала иначе. Она считала, что прежде всего Шуре необходимо окончательно развеять горе.
В середине лета 1888 года Шура с матерью отправились морем в Стокгольм.
На шведском пароходе «Дебельн» было много молодёжи. Каждый вечер на верхней палубе устраивали танцы, затевали игры. Шура приобрела массу новых интересных знакомств и веселилась от души.
В Стокгольме они поселились в гостинице на площади Густава Адольфа. Из окон номера был виден старый дворец.
Указывая на него, мама говорила:
— Раньше здесь жили представители династии Ваза, прежние властители Швеции, но их сбросила революция. Это дом исторический, и его следует осмотреть.
Но Шуру нисколько не интересовала династия Ваза и её дом. Экзамен по истории был уже сдан. Могла ли она предположить в те далёкие годы, что настанет время, когда в этом дворце, отданном Министерству иностранных дел, она часто будет беседовать с министром и его помощниками о различных политических и экономических проблемах.
В Стокгольме они провели неделю. Мама непременно хотела осмотреть все достопримечательности. Автомобилей в те времена не было, и они разгуливали по городу пешком, изнывая от жары.
Из всех достопримечательностей Шуре больше всего понравился дворец короля, потому что там было прохладно.
Когда надо было уходить из дворца, Шура села на холодную ступеньку каменной парадной лестницы и заявила, что дальше никуда не пойдёт.
Мама пыталась уговорить её осмотреть ещё старинный рыцарский собор, но Шура запротестовала:
— Довольно всякой старины. Пойдём лучше в маленький ресторан под мостом. Там такие вкусные вафли с вареньем в шоколаде.
Пройдёт много лет, и Шура опять будет подниматься по лестнице большого дворца, чтобы вручить королю Густаву V верительные грамоты в качестве чрезвычайного посланника и полномочного представителя Советского правительства, а у парадного входа дворца её будет ждать золочёная карета. Если бы маме сказали, что ждёт Шуру в будущем, она решила бы, что это дикая фантазия: такое бывает только в романах.
Хорошо, что не видишь будущего, иначе шоколад и вафли в ресторанчике под мостом не показались бы такими вкусными.
В жизни Шуры наступил период, когда, по обычаям того времени, её должны были выводить в свет, то есть она должна была начать ездить по гостям и балам, обзавестись подходящим гардеробом и поджидать подходящего жениха.
Но у неё были другие планы. Она твёрдо решила продолжить своё образование и с осени поступить на Бестужевские курсы. Однако Соня Драгомирова уговорила её посещать вместе с ней частные курсы, открытые француженкой Труба для девушек состоятельного круга.