– «С осени. Четвертый месяц пошёл. Да я вижу, мы идём на поправку. С возвращением друг мой». Она довольно хохотнула. Ей было чуть меньше годков, чем Саше, но она чувствовала себя гораздо старше. Потому что ответственности у нее было по более. Своё, девятнадцати летие Саша благополучно миновала, на дворе шел тысяча девятьсот восемнадцатый.
Земля горела. Драка за власть только началась. Машинка была спущена. И кровь лилась рекой. Юг страны переходил из рук в руки по несколько раз на дню. Сибирь была захвачена странами Антанты. По средней полосе России бродили разрозненные и обездоленные царские войска. Мучаясь в агонии и мстя всем кто под руку попадался.. Но молодая Советская Республика крепла и мела жесткой метлой всех несогласных подальше с Русской земли. Повсеместно устанавливая свою власть.
В Сашино имение тоже приезжали агитаторы. И народ их принял. Она не была против. То что они предлагали было не лишено логики. И в данное время это был оптимальный вариант для решения насущных проблем. Данилу выбрали председателем коммуны. И он почти не бывал дома. Саша обучала грамоте младших детишек семейства. Их было шестеро, Сергей, Николай, Виктор, Петро, Мария и Онисия.
Зима выдалась холодная, жёсткая. Но февраль уже подходил к концу. И вскорости наступит март, а там и апрель не за горами. Днём она выходила на улицу. Медленно передвигаясь по двору, внимательно разглядывая всё, что попадалось на пути, как будто впервые видела.
Иван, – первенец Данилы, был старше Александры лет на пять. И по деревенским меркам был завидным женихом. Девки по нему сохли, как трава на ветру. Но он будто не замечал того. Помогая отцу, всецело отдавался делу. Возился в сарае у трактора, готовя его к посевной. Вечерами сидел дома, слушая, как Саша тихо читала младшим. Он читать и писать умел, ходил в приходскую школу. Там же научился с трактором управляться. Это был высокий ладный молодой человек. С детства привыкший к тяжёлому труду. Разговаривал мало и то лишь по делу. А вот слушать… Незаметно пристраивался, где-то рядом в тени и оттуда наблюдал за происходящим. Жена управляющего Устинья, была женщиной скромной и строгой. Но вечерами и сама была не прочь послушать, о чём читают притихшие ребятишки. Шелестя спицами, вывязывала шерстяные носки и тихо вздыхала, если вдруг случайно обрывалась нить. Соединяла и вновь тихо шелестела. Вязала быстро, за вечер могла целую пару связать. А при этом ещё и послушать, что же в мире есть такого интересного.
Андрей в деревне не появлялся. Власть его объявила вне закона. И заклеймила как самого закоренелого бандита, атаманом Андрейкой. Но сейчас им не занимались по причине иных насущных дел. Так что новости Саша слышала лишь от Данилы иногда что-нибудь так промежду прочим.
Апрель пришёл незаметно, прилетели жаворонки, скворцы. На проталинах появились подснежники. Верба пустила мохнатые сережки. И ребятишки, бегая по полям, и в рощах, приносили ей по свойски, чтобы немного порадовать, эти новости весны. А она и радовалась, как маленькая. Дом опустел. У всех появилась неотложная работа. И Саша неспешно занималась, домашними делами. Лишь иногда, выползая погреться на солнышко, когда становилось невыносимо пусто.
Данила теперь приходил пасмурный и молчаливый. Оказывается, зерна на посев не осталось. Всё подмели. Купить не получалось, так как подобное положение было повсеместно.
А не посеяв, нечего будет собирать по осени и голодная зима обеспеченна. На сходке предложили, обратится, к господам Черкасовым. Бандиты, бандиты, но они свои, не такие уж и закоренелые и злостные. Так и порешили.
Как-то в середине апреля, когда земля уже протрясла, и деревья пустили первые маслянистые листочки. Саша одиноко шаталась из угла в угол по дому. Неожиданно вернулся Иван. Она оживилась и выскользнула к нему на встречу: – «Ваня…. Как дела? Ты что вернулся? Где все?»
Он улыбнулся: – «Ну, у тебя и вопросов накопилось. Ты их, что специально придумываешь?»
Саша немного оторопела, как-то это был первый их разговор. И вдруг он пошел не потому руслу.
– «А что дома совсем никого нет?»: поинтересовался он, как будто промежду прочим. Девушка грустно махнула в подтверждение головой. Иван вошел в дом она последовала за ним и тут произошло не предвиденное. Он обернулся и обхватил её сильными ручищами.
– «Девонька, да я посмотрю ты совсем слепая. Ты что же не замечаешь, что моё сердце места не находит. При виде тебя выскочить из груди готово? Я сгораю. У меня вся душа горит, адским пламенем. Сашенька я тебя хочу, больше всего на свете».