— Может у меня там мужчина.
— Какой мужчина? Скажи просто — немец, а то сразу мужчина. Ни с немцами, ни с немками жить невозможно. Слишком правильные и пресные.
— Ладно, пока не уехала, ты посмотришь Лагунова?
— Андреева, скажи, я тебе хоть раз отказывал? Конечно, посмотрю. Хоть все отделение пересмотрю.
Степанков вернулся с кабинета с толстой тетрадкой. Бегло пролистав еженедельник.
— Три дня меня не будет. А потом…четверг. Вторая половина дня тебя устроит?
Ее устраивало все. И если б Степанков предложил ехать в больницу прямо сейчас, она, не раздумывая согласилась бы.
А потом всю дорогу до остановки Степанков рассказывал анекдотические случаи из своей практики. Так просто и безобидно мог рассказывать только Степанков. И она перестала себя жалеть.
На лечебном факультете Степанкова знали все или почти все. Невзрачный на вид: не высокий, полноватый, слегка растрепанный, он был душой любой компании. Участвовал во всех студенческих движениях, форумах и попойках.
Резкие перемены произошли, кажется, на четвертом курсе. Очередная дама сердца училась в МГУ на факультете психологии. Высокую, на голову выше Степанкова, очкастую девушку она видела пару раз в коридорах института и даже была лично представлена, после чего и поссорилась со Степанковым. Как можно было променять Машку, ее лучшую подругу, на ту очкастую дылду?
В результате очередного непродолжительного романа Степанков увлекся психологией на столько, что параллельно заочно окончил факультет психологии в том же МГУ. Толи девушка была прирожденным психологом, толи Степанков родился для психологии — неизвестно. Вскоре, между делом, Степанков защитил кандидатскую диссертацию, доказав депрессивную компоненту в судьбе алкоголиков. Потом появились на свет монографии. Пришло признание.
— Машка давно звонила? Как там она?
Саша ждала этого вопроса.
— Нормально. Ты — то Машку знаешь. Вся в делах, в заботах. Звонит раз в месяц. Да нормально все у нее. Работа, дети. Летом обещала приехать.
Она не любила Юриных вопросов о Машке. Она не любила чужих тайн. Всегда напрягалась, боясь сказать лишнее, неуместное.
— Саша, я все хотел спросить у тебя… Давно хотел спросить…Машкины дети…Ну, сыновья Машкины Это ведь мои дети?
Вопрос был настолько неожиданным, что Саша испугалась и остановилась.
— Степанков, что ты хочешь услышать от меня? — вопросом на вопрос ответила Саша. — Машка будет звонить, вот я спрошу, чьи у нее с Олегом дети. Потом тебе скажу. Тебя устраивает такой подход?
Степанков засопел, отстал на полшага и замолчал.
— Не злись. Ты серьезно о немце говорила? Из — за него туда едешь?
Степанков ускорил шаг и дернул ее за рукав.
— Александра, знаешь, это даже не патриотично. И принцев у них точно нет.
Говорить о принцах не хотелось. На счастье за поворотом показался транспорт. Но войти в маршрутку, без определенной сноровки, не получилось. Степанков еле затолкнул ее в троллейбус. Створки с трудом закрылись. Пассажиры плотно прижались друг к другу. Ей с трудом удалось занять место у окна, за которым отдалялся Степанков. Потом, прикрыв глаза, она попыталась представить принца. Но, с принцем ничего не получилось — перед глазами стоял Стрельников.
Глава 11
Проехав почти приплюснутой к стеклу, Саша в который раз пожалела, что послушала Степанкова и не поехала на метро. Нашла, кого слушать. Степанков сам, небось, последний раз ехал в общественном транспорте, будучи еще студентом. Чего она повелась на него, Саша так и не поняла. В этот момент пассажиры, стоящие на ступеньках, чувствуя приближение остановки, навалились всей массой на стоящих впереди себя. Дверь, немного освободившись от тел, сделав надсадные потуги, со скрипом разверзлась. Волна людей хлынула наружу. Живой поток оттеснил ее от окна, подхватил, оторвал от пола и вынес с теплого нутра на улицу. Вернуться на прежнее место, не чего было и думать.
Мелкий холодный дождь отчетливо барабанил по крыше остановки. Она посмотрела на часы, прикинув в уме, сколько еще будет загруженный транспорт. Получалось, около часа, не меньше.
Вывеска на противоположенной стороне, сверкающая огнями, как новогодняя витрина, с близкого расстояния оказалась названием супермаркета. Толкаться в магазине, не самое интересное время провождения, но все же лучше, чем мерзнуть на остановке.