Смолкли, поняв, что им не почудились крики Медеи.
Трижды кричала она, и трижды, по слову дружины,
Крикнул и Фронтис в ответ. На быстрых веслах герои
К ней между тем понеслись по реке. Еще не успели
Бросить причалы они с корабля на берег противный,
Как Эзонид уж ступил ногой проворной на землю,
80 С палубы спрыгнув высокой. И чада Фрикса на берег
Спрыгнули, Фронтис и Арг, за Язоном вслед. А Медея
Так, их колени обвив руками, им говорила:
«Други, меня, горемычную, но и себя от Эита
Вы защитите. Ведь тайное все уже сделалось явным.
Делу уж тут ничем не помочь! Убежим поскорее
На корабле, пока не погнал он коней быстроногих.
Я вам вручу золотое руно, усыпив его стража, Змея.
Но ты, чужестранец, в свидетели тех обещаний,
Что ты давал мне, богов призови перед всеми друзьями,
90 Да не покинешь меня, когда буду отсюда далёко,
Сирую и без родных покрыв стыдом и бесславьем».
Молвила так в сокрушенье она. В груди Эзонида
Радостно сердце взыграло. Ее, что к коленям припала,
Поднял и к сердцу прижал он и речью такой обнадежил:
«Милая, Зевс Олимпиец пусть будет свидетелем клятвы,
Также и Гера, вершащая браки, супруга Зевеса,
В том, что в доме моем ты законной станешь супругой,
Чуть лишь, назад воротившись, прибудем мы в землю Эллады!»
Так он сказал, и десницу свою ей вложил он в десницу.
100 Сразу Медея ему велела к роще священной
Быстрый направить корабль, чтоб, руно золотое похитив,
Ночью еще увезти его прочь против воли Эита, —
И без задержки слова ее вмиг воплотилися в дело.
Деву ввели на корабль и от брега его оттолкнули;
Сильный шум поднялся, лишь взялись герои за весла;
Дева ж метнулась вспять, протянула к берегу руки,
Как поступить ей, не зная; но скорбную начал Медею
Словом Язон ободрять, и ее удержал он на месте.
В пору, когда от очей отгоняют сон звероловы,
110 Что, полагаясь на псов, в часы последние ночи
Крепко не спят никогда, опасаясь света денницы,
Дабы она звериных следов или запах звериный
Не уничтожила, бросив свой луч блестящий на землю,[405] —
В эту пору сошли с корабля Эзонид и Медея
В месте, заросшем травой, что зовется «Ложем барана»,
В месте, где в первый раз склонил, утомленный, колени
Овн, что принес на спине Афамантова сына, минийца.
Рядом и алтаря закоптелого было подножье, Зевсу
Фиксию в честь возведенного внуком Эола,
120 Фриксом, чтоб овна златого заклать по совету благому
Бога Гермеса, что встретился с ним. — Туда, по наказу
Арга, Медею с Язоном одних отпустили герои.
Вместе они по тропинке в священную рощу вступили
В поисках дуба-гиганта, на коем руно золотое
Было повешено, с виду как облако, что при восходе
Солнца в его огневидных лучах отливает румянцем.
Рядом с тем дубом высоко вздымал огромную шею
Змей острозубый, очей бессонных взор устремляя
На подходивших к нему и страшно шипя. Разносился
130 Звук по брегам многоводной реки и по роще огромной,
Слышный и тем, что вдали от столицы Титанова сына
Эи, в Колхидской земле обитали близ устьев Лика,[406]
Что, от шумящей реки ответвляясь Аракса, сливает
С Фазисом воды святые свои, и оба потока
В русле едином бегут и впадают в Кавказское море.
И пробуждаются в ужасе матери новорождённых,
Спящих у них на руках, и малюток, повергнутых в трепет
Шипом страшным, сжимают тесней в тревожных объятьях.
Как по-над лесом, когда он горит, начинают кружиться
140 Черного дыма клубы неисчетные и непрестанно
Кверху летят один за другим, догоняя друг друга,
Слившись в струю, что течет от земли до небес, изгибаясь,
Так и чудовищный змей извивался пред ними, вздымая
Долгое тело, покрытое сплошь чешуею сухою.
Дева под взглядом его подошла и голосом сладким
Стала Сон призывать, высочайшего бога, на помощь,
Чтобы он змея смирил; призвала и богиню ночную,
Недр царицу земных, дабы способ дала подступиться.
Следом шел Эзонид, преисплоненный жуткого страха.
150 Песнью чаруемый змей стал меж тем извитый в пружину
Длинный хребет распускать, выпрямляя несчетные кольца,
Сходно с тем, как волна в утихающем море спадает
Черная, шум издавая глухой. Чудовище все же,
Страшную голову вверх поднимая, было готово
Их обоих схватить несущими гибель зубами.
Но Медея, сломив можжевельника ветвь[407] и обмазав
405
Ст. 109-113. Ксенофонт в сочинении «Об охоте» (IV и V) советует отправляться на охоту до рассвета, ибо роса уничтожает запах и след дичи.
406
Ст. 132.
407
Ст. 156.