К ним Арго после многих трудов, перед тем понесенных,
С ветром попутным пришел, Тринакийское море покинув.
Принял радушно друзей Алкиной и народ его, встретив
Жертвой отрадною их, и полон был град ликованья,
Ты бы сказал, что всяк был им рад, как родным своим детям!
Вместе с толпой и сами герои так ликовали,
Словно уже достигли родной земли Гемонийской,
1000 А между тем на бой предстояло им ополчиться:
К ним приближалось уже несметное воинство колхов,
Что уж давно успели пройти через узкое устье Понта меж
Черных скал, отыскать надеясь героев.
Лишь одного хотели они — Медею обратно
В дом отца отвезти, а не то многостопную битву
Колхи грозили начать, что сулит неизбежные беды, —
Тотчас затеять ее иль потом, по прибытье Эита.
Их, однако, сдержал Алкиной-повелитель, спешивших
Бой немедля начать. Он хотел для обоих, чтоб ссора
1010 Буйная их разрешилась спокойно, без сечи кровавой.
Ужас деву объял жестокий, — она многократно
То преклонить мольбой пыталась друзей Эзонида,
То колен жены Алкиноя, Ареты, касалась.
«Я припадаю к тебе, царица, — помилуй, и колхам
Ты меня не давай, чтоб отцу вернуть, если только
Принадлежишь и сама ты к людскому роду, — его же
Быстрый ум, на поступок толкнув легкомысленный, губит.
Трезвый рассудок и мне изменил, но никак не в угоду
Похоти. Гелия блеск мне святой пусть ручателем будет,
1020 Пусть поручатся за то и бденья ночной Персеиды,
Что неохотно ушла из отчизны с мужами чужими
Я: только страх ненавистный меня в то время заставил
К мысли о бегстве прийти, когда я согрешила. Иного
Замысла я питать не могла. Мой пояс девичий
Цел и нетронут, как был в доме отчем. Владычица, сжалься
И умоли своего супруга. Тебе ж пусть дарует
Милость богов взамен и красу, и обилие в жизни,
И детей, и славу вкушать нерушимого града».
Так, вся в слезах, помочь Арету она умоляла
1030 И говорила героям, ко всем в свой черед обращаясь:
«Лишь ради вас я, мужи, чья доблесть равной не знает,
Ради ваших трудов изнываю я, без которой
Вам и быков бы не впрячь и не снять губительной жатвы
Землерожденных мужей, — я, чья помощь вам даровала
Взять золотое руно и в Гемонию скоро вернуться;
Я, что свою страну и своих родных погубила;
Я, что утратила дом и лишилась радости жизни,
Сделала все для вас, чтобы снова дома, в отчизне,
Вы обитали. Глядеть на родителей взглядом веселым
1040 Будете вы — у меня ж отняла судьба моя злая
Жизни блеск, и, для всех ненавистная, мчусь я с чужими.
Бойтесь нарушить вы клятвы и сговор, Эринии бойтесь, —
В ней для молящих оплот, — и возмездье богов, коль к Эиту
В руки я попаду, понесу многострастную кару!
Мне не защита ни храм, ни стена, и помощи нет мне
Ни от кого, кроме вас, к которым теперь прибегаю,
Жалки в своей непреклонности вы и жестоки! Не стыдно
Вам и того, что я перед вами к царице, чужой нам,
Руки простерла в отчаянье. Прежде скрестили б вы копья
1050 В жажде руно увезти, даже если бы все собралися
Колхи с царем во главе, горделивым Эитом. А ныне
Доблесть свою вы забыли, хоть кучка врагов перед вами».
Так говорила, моля. Из них же, кого ни молила,
Всякий ободрить ее и утешить в горе старался;
Кто копьем потрясал, его рукою сжимая,
Кто обнаженным мечом, и всяк говорил ей, что помощь
Ей окажет, коль суд погрешит перед ней в приговоре.
Тут покуда они на сходке мешкали, с неба
Ночь опустилась, даря покой от трудов и утишив
1060 Землю. Но сон ни на миг Медеи очей не коснулся,
Сердце в груди у нее сучила тоска непрестанно, —
Пряха усердная так сучит, остановки не зная,
Пряжу в ночные часы, а вокруг нее сироты плачут,
Дети вдовы, и слеза за слезой на щеки сползает
Ей, скорбящей о том, до чего тяжела ее доля;
Так же слезой увлажнялись и девы ланиты, а сердце
Не преставало болеть, пронзенное острою скорбью.
В городе тою порой, в чертогах дворцовых, как раньше,
Царь Алкиной и с ним Арета, жена Алкиноя
1070 Славная, ночью одни меж собой рассуждали о деве,
Рядом на ложах своих возлежа. И тут обратилась
С ласковым словом таким жена к законному мужу:
«Мой дорогой, ты спаси от колхов — о ней я радею —
Деву и ради меня окажи услугу минийцам.
Ведь недалеко от нас и мужи гемонийцы, и Аргос,
Царь же Эит живет далеко от нас, и не знаем
Мы его, — только слышим о нем. А девушка эта