Что простирался вдаль без конца. Ни следа водопоев,
Ни проторенной дороги не видно, ни пастырей хлева, —
Все недвижимым вокруг объято было покоем.
1250 Стали герои тут вопрошать в сокрушенье друг друга:
«Что это будет за край? Куда нас забросили бури?
Ах, почему, позабыв губительный страх, не дерзнули
Мы меж утесов проплыть по дороге, сквозь них пролегавшей?
Лучше бы мы, пройдя супротивно Зевесовой воле,
Все там погибли, свершив какой-нибудь подвиг отважный!
Ныне же что мы свершим, коль сила ветров нас заставит
Здесь пребывать, хотя бы и срок недолгий? Пред нами
Край пустынный лежит, край земли широко распростертой!»
Каждый так говорил. Тут, не зная, что делать в несчастье
1260 Кормчий Анкей печальным товарищам вот что поведал:
«Губит нас тягостный рок и нет ниоткуда спасенья!
Бедствий лютейших теперь предстоит нам бремя изведать,
В этот пустынный край закинутым, если дыханье
Ветра, от суши подув, на нас не повеет. Я вижу,
Вдаль озираясь вокруг, только тиной покрытое море,
Вижу, как воды вотще в седые пески ударяют.
И уж давно бы корабль наш святой на куски развалился
Наверняка, вдали от земли, если б только из моря
Не был приливом самим перед тем на сушу заброшен.
1270 Вот уже в море назад, кружась, устремляются воды,
Но не проплыть нам по ним, едва покрывающим землю.
И потому я скажу, что на плаванье и возвращенье
Нет никаких упований у нас! Другой пусть покажет
Нам искусство свое! У руля, если жаждет возврата,
Может он место занять. Но днем возвращения сладким
Наши труды завершить Зевес не желает, как видно!»
Так говорил он в слезах. И с ним соглашались, с печальным
1280 Все в делах корабельных умелые. Оледенело
Сердце у всех, разлилась по ланитам желтая бледность.
Как порой, бездушным подобные теням, по граду
Бродят без цели толпы людей, ожидая исхода
Мора или войны, или страшного ливня, который,
Падая без конца, всю работу быков затопляет,
Иль, если сами собой покрываются потом кровавым
Идолы, и в тайнике святом мычанье как будто
Слышится, иль среди дня низводит солнце с небесных
Высей ночь и в эфире не в срок загораются звезды, —
Так и герои теперь на брегу бесконечном в унынье
Тихо бродили. Темный меж тем спустился на берег
1290 Вечер, они же, в объятья один заключая другого,
Жалкие слезы лия, прощались, чтобы, простершись
Порознь на хладном песке, с душой расстаться навеки.
И разбрелись кто туда, кто сюда, чтоб найти себе ложе;
Голову каждый себе плащом закутал плотнее,
И натощак, не вкушая еды, лежал неподвижно
Всю эту ночь и весь день, умереть дабы жалкою смертью.
Девы же все в стороне, вкруг Эитовой дщери, стенали.
Сирые если птенцы из гнезда на утесе высоком
Выпадут, — горестный крик поднимают бесперые тотчас;
1300 Иль на высоких брегах текущего пышно Пактола
Если сбирается хор лебедей и песнь зачинает,
Им же вторит река и росистого луга раздолье, —
Так и они, разметав по песку свои русые косы,
Целую ночь напролет издавали плаченные стоны.
Тут могли бы они иль утратить дни своей жизни,
Или средь смертных пребыть в безвестности, в полном бесславье, —
Все герои, своих не закончив подвигов трудных, —
Но пожалели, когда убывать в них начали силы,
Их героини Ливийские, эти блюдущие земли.
1310 Это они, когда из главы отца появилась
На свет Афина, ее, повстречав, в Тритониде омыли.
Полдень уже наступил, и лучи палящие солнца Ливию жгли.
К Эзониду тогда подошли героини,
Встали, рукой осторожно с главы его скинули пеплос.
Он же отвел, отвернувшись от них, свои в сторону очи,
Вдруг устыдившись богинь. А они, едва лишь явились
Перед героем смущенным, промолвили ласково вот что:
«Бедный, зачем всей душой унынию ты предаешься?
Знаем, что вы за руном золотым устремились, и знаем
1320 Все о ваших трудах, — о безмерных делах, что свершили
Вы и на суше и в море, когда по пучинам скитались.
Здешних жилицы пустынь, героини, Ливийского края
Дочери, стражи сих мест, богини мы с голосом звонким!
Встань же и более так не крушись, тоске предаваясь!
Ну-ка, друзей подними! А когда для тебя Амфитрита
Быструю Посейдона сама отпряжет колесницу,
Матери сразу своей по заслугам воздайте награду
Вы за труды, что она претерпела, нося вас во чреве,
И в Ахеиду[442] тогда вы святую обратно вернетесь».
442
Ст. 1329.