- Что у вас-то было? - сгорал от любопытства Денис.
- Месяцев семь назад Косой пошёл на повышение - его взял в свою группировку какой-то авторитет. Ваня наш обрадовался. Надоело ему начальником шпаны ходить. Бригада Косого распалась. Были попытки собрать её, но все они закончились безуспешно. Никто не мог удержать в узде нас, беспризорников. Странно, но эту квартиру мне отдал Косой, будто предчувствовал, что вы вернётесь, ещё и комп подарил. Удивительно, но факт! Тем и стал жить. Набираю кому-нибудь что-нибудь, получаю деньги. Мне хватает. Теперь будем вместе жить, я надеюсь...
- О чём ты говоришь! Конечно!!! Как никогда теперь надо держаться вместе.
- Напоследок у меня для вас ещё один приятный сюрприз. Не поверите, но Косой умудрился прописать меня и Игоря в эту квартиру. Ты, Денис, уже был прописан. Может, у не го открылся дар ясновидения?
- Что? Ни фига себе! - обрадовался Игорь.
- Есть жильё, уже первый шаг к жизни, к лучшей жизни, - произнёс Денис.
- Документы я вам сделаю, заживёте с новыми. Остались старые знакомые, им это не проблема. По знакомству помогут бесплатно. Они мне задолжали немного.
- Вот и прекрасно! - улыбнулся Денис. - Кстати, что с Владом? - он не хотел затрагивать эту тему, но с языка всё-таки слетело.
Игорь сразу нахмурился.
- Его посадили на наркоту. Иногда забегает сюда за деньгами, но я его посылаю. Он окончательно докатился. Потерял всяческий человеческий облик. За дозу возьмётся за любую работу. Гарантировано. Проверяли многие. Даже и себя продаст с потрохами, не говоря о друзьях.
- Время расставило всё на свои места, - философски заметил Игорь.
- Всё, хватит. Не хочу вспоминать о прошлой жизни. Завтра начинаем всё сначала! - бодро выкрикнул Денис.
Они отправились спать, впервые не думая, что будет завтра. Им просто хотелось жить. К тому же завтра начинается новая жизнь. Всё с нуля. Но судьба, как известно, преподносит свои сюрпризы.
* * *
Жить они лучше не стали. Через неделю полетел компьютер, лишив ребят основного заработка. Кит не рискнул делать сам, а пошёл к мастеру. Узнав, сколько стоит починка, он вернулся домой.
Ребята снова пошли на работу на улицу, как ни унизительно это было. Да о каком унижении может идти речь, когда нечего есть. Порой они не ели дня два. Благо было лето, и не надо было думать об одежде.
На сердце скапливалась обида и боль, острая душевная боль, несравнимая с физической. Зависти уже не было, когда смотрели на хорошо одетых людей. Злоба - вот основное чувство, которое ими руководило. Ненависть.
После неудачного дня Денис брёл по улице. Мальчик уже не ел вторые сутки. Он смотрел блестящими глазами на витрины с хлебом и с урчанием в желудке проходил мимо. Оставалась слабая надежда на Игоря и Кита. Может, им улыбнулась удача?
Мимо него прошла тётка. У неё в сумке на самом верху виднелся хлеб. Взять его не стоило особого труда. Он схватил его и побежал, что есть мочи. Так и спортсмены на Олимпийских играх не бегают.
- Стой, ирод! - закричала тётка. - Милиция! Ловите его, люди!
Но он нёсся, как лёгкоатлет, который идёт на мировой рекорд. К несчастью на пути Дениса оказались двое ментов - подножка, и мальчик валяется на асфальте, спрятав хлеб за пазуху.
- Что ж ты делаешь, сволочёнок? Охренел средь бела дня воровать! Сейчас ты у нас в отделение пошлёпаешь, маленький щипач.
- Пусти! Не пойду! - вцепился в его руку Денис. Столько отчаяния было в его голосе.
- Ты, - вступил второй, - лучше не сопротивляйся. Хуже будет.
- Давай его в отделение?
- Зачем? Проучим так, чтобы знал, как воровать.
Наконец добежала тётка.
- Ребят, хлеб-то отдайте! Гадёныша посадите! - скомандовала она.
- Конечно, бабуль. Только незадача. Хлеб он уже съел.
- Быстрый какой! Ладно, я ещё куплю. Чтоб проучили выродка, - наказала она. - Ишь, повадился воровать у честных граждан.
- Обязательно, - откозырнул мент, - давай его за дом.
Они зашли в пустой двор.
- Как будем исправляться? - спросил первый мент.
Денис молчал, смотря им в глаза, в пустые наглые глаза.
- Что замолк? Слушай, его надо в спортивную школу отдать. Видел, как бежал?
- И не говори. Сейчас посмотрим, убежит ли он от такого.
Мент размахнулся и ударил в солнечное сплетение, затем по рёбрам. Парень захрипел. Майка приподнялась, хлеб упал на землю. Денис, как можно быстрее, схватил его и зажал в руке.
- Гляди, он ещё и голодный, - второй мент ударил его в грудь, но попал по лицу, потому что Денис пригнулся.
Парень покатился по жёлтому твёрдому асфальту, который гулко отдавался в теле. Из носа текла кровь. На коленках он пополз к углу дома, стараясь найти защиту, и забился там как маленькая мышь, дрожа от страха. Он сжался, ожидая самого худшего. Менты, с гордо расправленными плечами, медленно, как в дешёвых боевиках, подходили к мальчику. Оба держались за дубинки, стараясь напугать и без того напуганного мальчишку. Один из них отпустил ворот мундира, шумно втягивая воздух ноздрями. Урок хороших манер начался.