- Как же? Я хочу знать, в чьи она попадёт руки! Всё-таки жалко расставаться с таким редким экземпляром.
- Ладно, две тысячи. Больше никак не могу. Ты мне её сейчас продаёшь, и мы разбегаемся по разные стороны. - Его руки затряслись.
- Миленький Эдик, знаете что, я передумал продавать её. - Денис по реакции мужика понял, что это действительно редкий экземпляр. - Отнесу её домой и поставлю на полку, где она и стояла.
- Что-о? - округлил глаза Эдик. Схватка словесная измотала его. Он, по натуре, был очень нервным человеком. - Ты специально трепал мне нервы? Прошу тебя, отдай её мне. Ты же всё равно ничего не понимаешь в ней. Зачем тебе она?
Откуда он знает, что в книге другой язык, подумал Денис.
- Я умный, пойму, - отмахнулся он, - будьте спокойны.
- Отдай мне эти «Вечера на хуторе близ Диканьки» по-хорошему! Иначе я за себя не ручаюсь!!!
В подтверждении своих слов Эдик попытался вырвать книгу из рук Дениса. Оба принялись тянуть. Чувствуя, что проигрывает, Денис проявил смекалку. Он отпустил книгу, мужик, потеряв равновесие, упал на палатку с брюками.
- Что ж ты, ирод, делаешь? - закричала торговка Эдику и поддала ему вешалкой. От неожиданности он не смог даже привстать.
Денис не стал ждать поднятия Эдика. Он схватил валявшуюся на земле книгу и пустился бежать со всех ног.
- Выследите его, - заорал он двум подбежавшим мужикам. - У него таких книг должно быть много, - это он сказал себе.
Денис бежал, не разбирая дороги. По крайней мере, ему так казалось. «Боже, что я натворил. Всё из-за каких-то чёртовых денег!» - думал он. Мальчик добежал до своего подъезда, но не оглянулся, так как был сильно напуган. Потому он не увидел за своей спиной двух ухмыляющихся мужиков, один из которых проводил мальчика до подъезда. Сомнений у этих псевдобукинистов не было - в квартире золотая жила, которую нужно немедленно оприходовать, пока глупый мальчишка не продал всё за такую баснословную цену. Да, люди иногда не понимают, какие богатства оказываются в их руках.
* * *
Эдуард Львович Хармов всю свою жизнь обитал в Москве в семье инженера и директора школы. Не обладающий великолепными школьными знаниями он получил аттестат, в котором стояли ровными рядами «четвёрки». Чувствовалось влияние мамы. Родители прочили ему хорошее образование инженера, чтобы продолжить династию. Да и место будет, где устроиться после института. Но у парня в девятнадцать лет открылось увлечение старинными книгами. Экзамены он с благополучием провалил. Надо заметить по собственному желанию. Тогда и взяли защищать Родину. Мама упивалась горькими слезами, ведь нужно было только написать экзамены на «три», и будущее обеспечено. Однако сын выбрал другой жизненный путь.
После армии он с удовольствием садился за письменный стол и изучал истории пропавших книгах во времена войны, революции и так далее. Когда к нему в голову пришло, что на этом можно ещё и заработать, жизнь стала ещё прекрасней. Хобби превратилось в приятное времяпрепровождение. Он с интересом давал рекомендации библиофилам и пытался найти интересовавшую их книгу. Поэтому, в числе его знакомых были как люди с чистым прошлым, так и не очень. Книги он искал сам по дальним командировкам, грабя, правда, не сам, а нанимая на это посторонних лиц, других коллекционеров. Надо сказать, дело пошло. Через два года его знали все известные в СССР книголюбы. Они обращались к нему за помощью, а помощь Эдика стоила достаточно дорого. Мальчик сумел сделать себе хорошую репутацию.
Больше всего он доверял двум своим помощникам - Гарику и Толику. Они зарекомендовали себя, как надёжные и деловые люди. С ними было приятно иметь дело. Только вот существовал один маленький недочёт. Помощники не сильно владели умом. Короче говоря, их умственные способности оставляли желать лучшего. Из них получалась отличная физическая сила. Они с честью справлялись с заданиями, где требовались мышцы, устраняя физические преграды. Мускулатура их и правда внушала страх.
Когда Эдик увидел у этого мальчишки Гоголя 1831 года издания, у него перехватило дух. Такую книгу он мог продать за очень приличные деньги. Руки зачесались не на шутку. К тому же, пацан его сильно унизил, уронив на землю перед всем рынком. Так что здесь ещё играла роль личная обида. Эдик не привык падать лицом в грязь на глазах у многих людей.
Стоит отметить, в личной жизни Эдик так и не нашёл счастья, как в работе. Он был женат, но это тоже требовало некоторых усилий, как по дому, так и по супружеской обязанности. И жена ушла от него через три месяца, бросив на прощанье:
- Ну и сиди со своими книжками!!!
* * *
Вечером пришли Игорь и Влад.