- Продал книгу? - накинулся на Дениса Игорь.
- Кстати, Косой что-то подозревает и предупредил, чтобы больше таких выходок не было! - заметил Влад. - Ладно, не бери в голову. Выручка сегодня была отменная, и Косой остался доволен. Ещё бы, две штуки ему и штуку нам!
- С колымом ещё двести наши. Мы сегодня решили не наглеть.
Денис молчал. Его глаза ничего не выражали.
- Что с тобой? Что-то случилось? - встревожился Игорь.
- Кажется, ребят, мы попали.
- Почему? Объясни, наконец, в чём дело! - разволновался Влад.
- Мы попали, - повторил Денис, - я был на рынке, пытался продать эту чёртову книгу. Ко мне подошёл какой-то мужик, долго торговался. Я понял, что-то здесь не так и не стал продавать книгу. Он чуть не выхватил у меня её из рук, но я удержал книгу. Однако нет никакой уверенности, что за мной не следили.
- Почему?
- Да я бежал без оглядки. Ты бы тоже не стал ждать, пока он поднимется с земли!
- Прости, - извинился Игорь.
- Что же в ней особенного? - вертел её в руках Влад. После тщательного рассматривания он ничего не нашёл.
- Постойте, я, кажется, понял, - обрадовался Игорь. - Вот, - он ткнул пальцем в год издания.
- Ничего себе, - присвистнул Денис, - теперь всё ясно. 1831 год. Ей больше ста пятидесяти лет. Они нас точно в покое не оставят. Я гарантирую! Это же Гоголь, скорее всего, в подлиннике.
- Интересно, сколько она стоит? - прикинул Влад.
- На нашу жизнь хватит. Но это продавать мы не будем, может, Саша всю жизнь его собирала, - воспоминания так и не собирались уходить из души мальчика. В душе теплилась надежда.
- И то верно, - согласился Игорь. - Нам сейчас нужно думать, как обезопасить себя. Они точно сегодня заявятся.
- Я полностью согласен, - произнёс Влад.
- В милицию даже не пойдёшь, тут же из квартиры выселят, а раритеты себе заберут, - рассудил Денис.
- Тогда у нас один выход, - пожал плечами Игорь, - самим встать на защиту своего жилища.
- Кому не нравится, может уйти, но думаю, этого никто не сделает, - посмотрел на друзей Денис. - Время восемь вечера. Часа три у нас есть.
Это время пролетело незаметно. Ребята, вспомнив фильм «Один дома», забарикодировались и расставили по всей квартире ловушки: над входной дверью повесили самую тяжёлую сковороду, чтобы при открытии двери она ударила входившего, в коридоре накалили свечой входную ручку и натянули леску так, что нападавший упал бы на тумбочку, вскрыли выключатели и оголили провода, из бумаги вырезали копию титульного листа Гоголя и поставили на самое видное место. Переплёт был с колючками. На кухне оставили включёнными, но не на полную мощность, конфорки. В другой комнате также натянули леску, но при падении задевался стул. Эта квартира действительно была похожа на дом из голливудского фильма, но, увы, всё было более чем серьёзно. Ребята рисковали как жилищем, так и жизнью. Почему-то всегда жизнь не заканчивается счастливым концом.
На часах стояло 00:10. Как и сказал Влад, они не заставили себя ждать. Денис вскочил со стула:
- Пойду, конфорки выключу, дышать уже нечем.
- Ага, - кивнул Игорь.
Внезапно в пустом подъезде послышались шаги. Ребята замерли.
- И чтобы ни звука, - Денис узнал голос Эдика, напутствовавшего своих дружинников.
- Может заклеить себе рты?
- Придурок, что ли? Лучше детишкам и их родителям заклей, чтобы не визжали от страха, - заржал другой.
- Хватит ржать! Тихо! - снова Эдик. - Открывай, Гарик.
Гарик полез в карман, достал отмычку, дотронулся до ручки. Боль от ожога почувствовал не сразу - рука была в перчатке.
- А-а-а. Чёрт! - выругался он.
- Чего орёшь? - зашипели Толик и Эдик.
- Она накалена, - ткнул он на ручку.
- И правда, - дотронулся Эдик, - значит, балбес подготовился к встрече. Отсюда вывод, он один или со своими дружками. Родители вызвали бы ментовку. Чую, сегодня будет хорошая добыча.
- Хватит раздумывать, пошли! - торопился Толик. Его ждала девушка. Для парня с такой тупой головой нельзя было упускать шанс закадрить девчонку. Хоть взял недюжинными мышцами. Ведь все девчонки клевали на это. Но когда пообщались с ним час, то стремились поскорее исчезнуть.
Кое-как справившись с ручкой, грабители вошли. Сковорода ударила Толику точно по голове.
- М-м, - застонал он. - Я убью их.
- Гадёныши, - прошептал Гарик. Ему было обидно за друга. - Посмотрим кто кого.
Он смело, не смотря под ноги, пошёл по коридору, но почти мгновенно упал без сознания.
- Что будем делать? - спросил Толик. Будто и не было удара по голове.
- Берём хотя бы одну книгу и уходим отсюда.
- Понял, - ответил напарник.
- Что-то у них темно. Как мы книгу в темноте найдём? - Эдик потянулся к выключателю и истошно заорал, когда включился свет.