На встречу им выбежала какая-то женщина лет шестидесяти с очень властным видом. На её нос взгромоздились огромные очки, даже глаза сделались огроменными. Седые волосы украшала древняя заколка. Такая же древняя кофта вытерлась, но она не замечала этого или старалась не замечать. Брюки были чуть новее.
- Здравствуйте, я - директор этого детдома. Мы вас уже заждались и готовы принять новичков.
- Так принимайте, а мы поехали, - зевнул один из ментов и начал постепенно отходить к машине. Ему даже не дали где-нибудь расписаться о доставке, как положено в таких случаях. Везли ведь скрытый груз. Их почти не существует в природе, только по улицам бегают.
- Меня зовут Анна Михайловна. Пойдёмте, я покажу вам места, где вам предстоит существовать.
Вот так прямо существовать. Даже и надежды, хоть маленькой, призрачной, но всё же надежды, не оставили.
Внутри здание выглядело не лучше. Штукатурка отваливалась, со всех углов несло нищетой, полы обшарпаны до предела. Или директору плевать на состояние вверенного ему здания, или государству надоело платить жалкие копейки на поддержку детских домов.
- Зайдём в мой кабинет и там всё оформим.
Она плюхнулась на свой стул, не предложив ребятам сесть, и окинула их строгим взглядом. Приняв властную позу, Анна Михайловна начала.
- Добро пожаловать в мой приют, - со всей искренностью заявила она. - Надеюсь, я смогу дать вам нежность и ласку, чтобы вы были счастливы. Как вас зовут?
- Денис.
- Игорь.
- Просто прекрасно. Фамилии, отчества я выдам вам позже. Правила пребывания здесь вы узнаете от вашей воспитательницы Марии Львовны. Она сейчас придёт и проводит вас в комнаты.
Ребятам было неясно, зачем их приводили сюда на две минуты. Чтобы показать свою власть, сразу указать на их место? Возможно. Особенно добивало местоимение «ваше». Ведь здесь не ощущалось ничего от них.
Вошла Мария Львовна. Она ничем не отличалась от Анны Михайловны. Разве только возрастом. Воспитательница лет на десять помоложе.
- Ну что, пошли? - и она не отличилась приветливостью.
Друзья неуверенно кивнули.
Мария Львовна ввела их в помещение и тут же удалилась. Денис хотел было напомнить о рассказа правил, но передумал. Помещение рассчитывалось на восемь человек, столько стояло кроватей. Но ребята увидели одного слишком полного мальчишку, который валялся на койке, закинув ногу за ногу.
- Привет! - поприветствовал он их. - Вы кто? Я Жорик, - это имя ему очень подходило.
- Денис, - сказал мальчик, - это Игорь.
- Что делаешь? - поинтересовался Игорь.
- Жду ужина. Больше здесь нечего делать, - пожал плечами Жорик. - Располагайтесь, будем втроём жить, всё веселее. Со мной никто не хочет жить. Может, с вами сдружимся?
Ребята переглянулись и заняли две соседние кровати. Через некоторое время к ним в комнату начали забегать дети. Оглянувшись и посмотрев на новеньких, они немедленно убегали. От перечисленных имён, их говорил Жорик, уже кружилась голова. Запомнили тех, у кого был более или менее дружелюбный взгляд. Наконец наступило время ужина.
Все шли небольшими группами и оживлённо болтали. В коридоре Дениса и Игоря толкнул какой-то парень лет шестнадцати.
- Новенькие? - спросил он.
- Какая тебе разница, - буркнул Денис.
- Ты здесь не выёживайся. Главный я - Борзой. Вам первый выговор, но я прощаю на первый раз. Почему не подошли ко мне и не доложились?
- Слушай, видали мы таких главных. Здесь все равны. Так что закрой свой рот и топай жрать,- высказал Игорь. Ему надоело быть постоянным козлом отпущения.
- Не ори, не дома. Повторяю, главный я. Первый день вы тут. Пока смилостивлюсь.
- Ещё одна сволочь в этом мире, - процедил сквозь зубы Денис. - И откуда они только берутся?
На ужин давали вполне съедобную картошку с котлетой и компот. Почти ни с кем они не общались дольше пары минут. Здесь всё было давным-давно устоявшееся, Денис и Игорь находились лишними. В десять был отбой, и ребята уснули довольно быстро, устав от чувств, переполнявших их, за этот день.
* * *
Все надежды Влада на хорошую жизнь рухнули, не успев осуществиться. Сволоче воздалось по заслуге. Косой, правда, поселил его на другую квартиру, где жили ещё двенадцать человек. Но разве это был предел мечтаний? Наивный добрый мальчик. Вроде бы и жил на улице в окружении волков, но так и не познал, что бесплатный сыр только в мышеловке встречается. Порой, он ненавидел себя за слабую волю, за неумение общаться с квартирантами. Иногда он открыто посылал их на улицу. Но успокаивался, когда получал отпор в виде сильных ударов. Да и соседи тоже относились к нему не слишком благородно.