Три брата.
Должно быть, четверо братьев. Алексей стоил мне одного брата. И все же я в него не стрелял. Я не мог в него выстрелить. И я не мог перестать думать о нем.
“Ладно, мне нужно идти”, - пробормотала я, внезапно мое настроение испортилось, и я быстро нажала кнопку отбоя. Я ненавидела себя за то, что не ненавижу Алексея. Я хотела возненавидеть его до глубины души, заставить страдать. И все же я не могла избавиться от чувства, что он страдает.
“Не моя проблема”, - раздраженно пробормотала я. Хотя моя проблема заключалась в том, что я хотела сделать его лучше. Желание обнять его или поговорить с ним, не то чтобы он был любителем поговорить, постоянно жило в моем сердце. И все же, каждый раз, когда я думала о нем, я также думала о Кингстоне. И как он стоил мне моего брата. Я не мог представить одно без другого.
Раздался звонок в дверь моей квартиры, и я тихо застонала. Я знала, что Байрон снова забыл свои гребаные ключи. Он настаивал, что ключи остались в прошлом, и мне нужен замок с отпечатком пальца. Ни за что, блядь. Мне понравились мои ключи, большое тебе спасибо. Он должен был вернуться домой, к своей жизни. Такими темпами я бы вернулся к более умственной работе, чем до творческого отпуска.
“Войдите. Открыто”, - крикнула я, не потрудившись открыть дверь.
Я прислонилась лбом к коленям, чувствуя себя измученной. Все эти чертовы эмоции выматывали. Может быть, мне стоит поговорить с психиатром, как предлагало бюро. За исключением того, что я не мог никому рассказать о том, что меня действительно беспокоило. Точно так же, как я не мог никому рассказать о том, что случилось с Аней. Мы обещали ей.
Сейлор, Уиллоу и я помогли друг другу справиться с этим ужасом. У Байрона, Уинстона и Ройса была пятилетняя девочка, которая месяцами оплакивала своего Кингстона.
Но теперь… Я был один. Я хотел поговорить, но не смел никому рассказать, что Алексей, мальчик с разбитыми глазами, стоил мне моего брата.
- Здравствуйте, агент Эшфорд.
Не голос моего брата. Я резко подняла голову и обнаружила Сашу Николаева, стоящего в моей гостиной, одетого в темный дорогой костюм и скрывающего свою безжалостность. И эта акулья улыбка на его лице.
“ Какого хрена ты делаешь в моей квартире? Прошипела я, вскакивая на ноги.
“ Расслабься, милая, ” протянул он, не двигаясь с места. Он даже засунул руки в карманы, как будто это придавало ему менее угрожающий вид. “Мы с тобой собираемся поговорить”.
Я нахмурилась так сильно, что у меня заболели брови. Возможно, Алексей не был настоящим психопатом. Может быть, это был этот парень, потому что никто в здравом уме не осмелился бы приблизиться ко мне после того, как Байрон пригрозил им.
“ Ты сумасшедший. Я оглядела свою пустую квартиру, пытаясь найти что-нибудь, что я могла бы использовать в качестве оружия. Мое огнестрельное оружие было в спальне, под охраной, и, несмотря на крупное телосложение Саши, у меня было ощущение, что он двигался как пантера. Так же, как и Алексей.
“Возможно, немного сумасшедший”, - признал он, и я приподняла бровь. Да, в семье Николаевых определенно было сумасшествие.
“Чего ты хочешь?” Я спросил его. Не было смысла обсуждать безумие этого человека.
“ Я хочу поговорить об Алексее. Я замерла, мое сердце болезненно дернулось, а затем возобновило биение. Я ненавидела то, что от одного упоминания его имени у меня болела грудь. Я молчала, ожидая. “ Ты знаешь, что моя мать похитила его, когда ему было два? Я кивнула, вспоминая его историю. “Ты знал, что она перевозила его каждый год, чтобы он не мог привязаться к семье?” Я проглотила комок в горле, кивая. “Затем, когда ему было десять, первая семья, которая заботилась о нем, пыталась защитить его, они были хладнокровно убиты. Моей матерью и Иваном Петровым. Пока он наблюдал.
В моей квартире, похоже, не хватало кислорода. “ Почему? - спросила я. Я задохнулась.
“Она была психопатичной сукой”. Его голос был холодным и бесстрастным, но что-то уязвимое промелькнуло в его бледных глазах. Я думал, что мои отношения с отцом были дерьмовыми, но это не затронуло николаевских родителей. “Иван пытал его, издевался над ним. Морил голодом”. Воспоминание вспыхнуло в моей голове. Разбитые глаза. Он выглядел печальным, его одежда была поношенной. Почти лохмотьями. Я вложила свою руку в его, потому что ему было так грустно. Я вспомнила его. Он. В зоопарке со мной, когда я была маленькой девочкой. И когда я бежала, он был позади меня. Каждый раз, когда я почти останавливался, он убеждал меня продолжать.
Он спас меня, но не моего брата. Почему? Я вспомнила, как он бежал за мной всю дорогу домой. Я остановился прямо у ворот нашего поместья.