Алексей Пичугин проработал в управлении военной контрразведки КГБ с 1987 по 1994 годы и уволился в звании майора.
В 1985 году у Алексея родился сын Андрей, в 1992-м Александр, а в 1997-м, во втором браке, – Сергей. Когда арестовали отца, Сереже не исполнилось и шести лет. Большая часть его жизни прошла вдали от отца, и сейчас мальчик знает папу скорее по письмам, нежели по собственным воспоминаниям.
В 2009 году Алексей стал дедушкой, внука Артема ему подарил старший сын Андрей.
Вспоминает Андрей:
«В силу своей занятости отец не очень много времени проводил со мной. Но если такая возможность выпадала, то я был очень рад. Очень любил ездить с ним в автосервис. У него друзья там работали, и иногда в выходной день мы туда ездили. Я мог посидеть в любой машине, полазить где-нибудь, поработать инструментами, поковыряться в старых запчастях. Для 9-10-летнего парня это было очень интересно. Эти поездки я очень любил.
Еще мы ходили с ним в лес и на поле с озером. Это все располагается недалеко от нашего дома, и там очень красиво. Еще там рядом есть железная дорога, и я любил смотреть на поезда.
Вместе с отцом я ходил на карате. Занимались в одной группе какое-то время. Вообще, к спорту и автомобилям мне любовь привил отец».
«Были ли у вас с папой какие-нибудь еще совместные увлечения? Скажем, мне он писал, что любит музыку “Битлз”»...
«Нет, музыкой “Битлз” я не увлекаюсь. Но отец заразил меня любовью к творчеству “Машины времени”. А уже из этого пошло увлечение рок-музыкой и рок-культурой в целом, которое осталось у меня до сих пор. Увлекался я и коллекционированием моделей автомобилей. А отец в этом мне помогал».
«Доверительные ли у вас с папой были отношения? Бывало ли, что Вы именно с ним предпочитали посоветоваться, поговорить по душам, что называется, по-мужски?»
«Доверительные отношения были с обоими родителями. Просто по каким-то вопросам легче посоветоваться с мамой, по каким-то – с папой. А по-мужски... Родители развелись, когда мне было двенадцать. Тогда я не дорос еще до мужских разговоров. Позже, когда я стал учиться в старших классах, в университете, при встрече мы с отцом всегда разговаривали не только как отец и сын, но и как мужчины».
О дружбе с отцом, о влиянии, которое оказывал Алексей на подрастающих сыновей, о запавших в память ярких моментах детства – совместных походах на озеро, знакомстве с автомобилем, о любви отца к пению – вспоминает и средний сын Алексея Пичугина Александр:
«Помню, как мы все вместе ездили на озеро, где отец учил меня плавать. Он хотел, чтобы мы занимались спортом и были здоровы, привозил нам фрукты. Каждый день после школы я ему обязательно звонил, говорил, что у меня все хорошо и что я дома.
Я очень хорошо запомнил, как отец красиво поет. Они часто пели вместе с дядей, когда мы приезжали к родственникам.
Еще помню, как папа разрешил мне сесть за руль машины самостоятельно. Он сказал: “Теперь ты отвечаешь за машину, смотри”. Я не мог себе позволить съехать в кювет или врезаться в дерево, мне приходилось ехать так, как надо.
Помню нашу поездку на Останкинскую телебашню, которую я очень любил в детстве и мечтал на ней побывать.
Отец всегда старался проводить побольше времени со мной и моим старшим братом Андреем, а мы ждали его с нетерпением. Мне всегда было интересно с ним.
Вообще, мои воспоминания об отце исключительно добрые. Он меня многому научил, давал мне много советов, которые я держу в уме и сейчас. Он запомнился мне добрым, отзывчивым и надежным человеком. Я ему благодарен за все, что он для меня сделал и делает до сих пор. Мы все его очень ждем и любим».
Когда Алексея Пичугина посадили в тюрьму, ни один из его сыновей не отвернулся от отца.
«Они знают своего папу как доброго, умного, заботливого и порядочного человека... Они очень любят его, тяжело переживают разлуку с ним, но верят в справедливый пересмотр приговора и возвращение папы к ним...» – рассказала мне Алла Николаевна в интервью, приуроченном к шестилетию со дня ареста Алексея Пичугина. (В надежде на перемены // HRO.org. – 2009. – 19 июня)
С каждым из сыновей Алексей ведет индивидуальную переписку. Старшие, Андрей и Александр, к тому же, ездят к отцу на свидания. Алексея Пичугина волнует все, что происходит в их жизни, и на встречах с адвокатами и родственниками разговор идет в основном об этом.