– Все же будь осторожна, – продолжила тетя. – Ты же знаешь, что ночью в день Хэллоуина нельзя выходить на улицу.
– Неужели ты веришь в то, что по городу бродят призраки? – спросила я. – Ты хоть раз их видела?
– Нет, но мне не хотелось бы встретить их, – заверила Люси. – К тому же, если Марк снимет плаща, и ты увидишь то, что он скрывает, ты начнешь верить во всякую чушь.
– Сомневаюсь, что мне удастся уговорить его, – призналась я. – Почему ты сама не можешь мне все рассказать?
– Это не мой секрет, Алексис. Я бы тебе все рассказала до мельчайших подробностей, но я не могу.
– Ладно, – на выдохе произнесла я, выходя из дома. – Не скучай без меня. Тотошка, охраняй дом.
Пес на мои слова радостно затявкал, виляя хвостом из стороны в сторону.
Стоило только поместью Уотерсонов скрыться из виду, как моему взору предстали тыквы, глаза которых ярко сверкали, освещая дорогу до самого университета. Впервые это шикарное архитектурное сооружение было не таким милым и безлюдным, как я привыкла видеть его каждый божий день, теперь из огромного количества окон горело лишь одно на первом этаже, но так тускло, что меня бросало в дрожь. А тыквы и искусственные куклы, схожие на привидения, заставляли мою кожу покрыться мурашками. Как назло, на деревьях сидели вороны, время от времени каркая, напоминая дни, когда я нахожусь на кладбище, а улицы, окутанные туманом, подтверждали это.
– Кошелек или жизнь? – послышался голос сзади, и я сразу узнала, кому он принадлежит.
– Я боялась, что ты не придешь, – призналась я. – Классный наряд.
Я осмотрела Марка с ног до головы, замечая, что впервые он появился в черном плаще, как и у меня, но все же было отличие – внутренняя сторона накидки была красная, а капюшон сменился высоким воротником. Под мантией скрывался совершено другой наряд. Поверх белой рубашке была надета бардовая жилетка, а низ украшали черные брюки. Признаюсь, такой наряд ему безумно шел.
– Ты прекрасно выглядишь, – с улыбкой произнес Марк. – Пойдем?
Он протянул мне руку, а я вновь ощутила приятное тепло по всей коже.
Стоило нам только войти в университет, как музыка оглушила нас, а резкий свет еле позволял открыть глаза. Народ был одет в различные костюмы: пираты, ведьмы, скелеты, вампиры, колдуны, привидения и естественно смерть с косой.
– Алексис, – крикнул женский голос с центра зала. Бетти тут же подбежала к нам, завлекая меня в объятия. – Ты сама красивая ведьма из всех, кого я здесь видела.
– Спасибо, – с улыбкой ответила я, тоже приятно оценив ее образ кровавой Мэри, особенно макияж, он был сделан так, что складывалось впечатление, что из ее глаз действительно текла кровь. – Бетти, знакомься, это Марк. Марк, это Бетти.
Они обменялись рукопожатиями и легким кивком, но наблюдая за ними, мне почему-то показалось, что эти люди уже были знакомы.
– Не хочешь потанцевать? – обратился ко мне парень.
– С удовольствием.
Как назло играла только подвижная музыка, отчего после сорокаминутного изображения танца я очень утомилась, больше всего из-за того, что жажда мучила меня как в летнюю жару. А вот Марк, по всей видимости, мог танцевать часами, причем это у него получалось просто шикарно.
– Я принесу выпивку, – крикнул он.
– Хорошо, – ответила я, ища глазами Бетти, но она и так меня нашла.
– Как тебе вечеринка? – поинтересовалась она, кружась вокруг меня с бокалом пунша.
– Все просто замечательно.
– А где Марк? Кстати, у тебя парень настоящий красавчик, – Бетти явно уже была пьяна, но то, что Марк красивый, я не спорю.
– Он не мой парень, – тут же заявила я.
– Да ну? Я же вижу, как вы друг на друга смотрите.
– Сколько ты выпила? – спросила я, пытаясь поменять тему. – По-моему, на сегодня тебе уже хватит.
– Нет, не хватит, – пошатываясь, заявила девушка. – О, смотри, кто клеится к не твоему парню.
Я повернула голову в указанную сторону, где стояли столики с закусками, пуншем и различными видами спиртных напитков. Там стоял Марк, а возле него крутилась какая-та блондинка в костюме женщины-кошки. Я бы сказала, она выглядела, как проститутка, особенно когда вешалась Марку на шею.
– Кто она? – спросила я с отвращением.
– Это местная знаменитость – Мишель, – шепнула мне в ухо Бетти. – Вертит парнями как захочет.
Фигура у нее была, что надо, и не удивительно, что она всем нравилась, вот только меня она до жути раздражала.
– Что я вижу, – выпалила Бетти. – Ты ревнуешь.
– Ничего я не…
– Ревнуешь, – еще громче заявила она. – Он тебе нравится.
– Дамы и господа, – произнес кто-то в микрофон, и только это смогло заставить Бетти замолчать. – Уже десять часов, а это значит, что пришло время традиционного обряда. Как уже давно заведено, в нашем университете стоит «зеркало правды», заглянув в которое каждый из нас может увидеть своих защитников – ангела-хранителя и ангела-искусителя. Только в ночь Хэллоуина эти двое невидимых существ показывают свой истинный облик. Но увидеть их тоже может не каждый – лишь самые сильные могут выдержать мучительные крики, говорящие о будущей жизни и о прошлом, которое не всегда является таким хорошим, как хотелось бы.