Кто, как не она, понимала моё состояние. Я потеряла родителей, а она всю свою семью. Ужасно.
Чак умер от рака крови, когда мне было всего десять лет. Как ему ни пытались помочь, сколько денег Люсинда ни потратила, чтобы он выздоровел – всё оказалось бессмысленным.
Я с ужасом вспоминаю тот день похорон.
Тётя была в истерике, её не могли отвести от гроба мужа, она кричала «Убирайтесь!» всем, кто хотел попытаться её успокоить. Единственный человек, которого она не отталкивала, была моя мама.
– Люси, всё будет хорошо, – шептала она, крепко обняв свою сестру. – Всё будет хорошо.
По правде говоря, и я, и мама, да и все остальные знали, что ничего хорошо точно не будет. Так оно и было. Люсинда из жизнерадостной, позитивной женщины, души любой компании превратилась в старушку с лёгкой сединой на висках. Если бы не это событие, она бы осталась красивой, как и прежде.
Балы, которые она устраивала с мужем, больше никогда не проводились в доме Уотерсонов. Проходящие люди с грустью смотрели на её поместье и часто рассказывали друг другу о невероятных вечерах, да ещё так, будто эти торжества происходили в далеком шестнадцатом веке.
– Спасибо за ужин, – поблагодарила я, выдавив слабую улыбку. – Я, пожалуй, пойду спать, очень устала.
– Сладких снов, Алексия, – пожелала Люси.
– Спокойной ночи, тётя.
Сначала я думала, что и вовсе спать не буду, но стоило мне лечь на кровать, как я тут же погрузилась в мир Морфея.
Мне снились мои родители.
– Мама, папа, – на удивление хриплым голосом произнесла я.
Мы обнялись крепко-крепко, и лишь когда я ослабила хватку, мама привычным, ласковым, добрым голосом произнесла:
– Не плачь, мой ангелочек.
Я подняла голову и заглянула в её голубые глаза. Они были светлыми и яркими как безоблачное небо, как вода в ручье неподалеку леса, как стекло…
Казалось этот сон – реальность. Я так хотела, чтобы это было правдой, но, увы. Мамин образ был тут, но при этом где-то далеко от меня. Её белоснежные шелковистые волосы развевались на ветру, оголяя плечи.
– Что произошло? – спросила я. – Всегда перелёты заканчивались удачно, а тут…
– Несчастный случай, – перебил меня папа.
– Ты мне лжёшь, – тут же поняла я. Что-что, а ему никогда не удавалось меня обмануть, просто я всегда знала, когда он врёт, а когда нет. – Почему?
– Александра, не вороши прошлое, – начал отец.
– Живи настоящим, – добавила мама, – и думай о будущем.
– Я теперь осталась одна, а вы хотите, чтобы я всё вот так просто забыла? – шокировано спросила я.
– Ты никогда не будешь одна, – одновременно спокойно произнесли родители. – Помни это, ангелочек мой, – прошептала мама, поцеловал меня в лоб.
Они исчезли, оставив меня в полном одиночестве, но, по непонятным причинам, в лесу. В том самом лесу, где я встретила стаю волков.
Часть первая. Новая жизнь
Бог посылает нам испытания, чтобы мы, преодолевая их, укреплялись, а не отчаивались.
Мать Тереза
– Алексия… Алексис… Александра! – настырно повторял чей-то голос. – Вставай! Уже день в самом разгаре.
– М-м-м, – недовольно протянула я, накрываясь теплым одеялом по самую голову. – Который час?
– Полдвенадцатого, а ты ещё в постели, – уже более спокойно ответила тётушка Люси.
– Мне незачем вставать так рано, – констатировала я факт. – Университет остался в Мадриде, а я в Дюрбуи. Наши дороги разошлись.
– С чего ты взяла, что ты не будешь учиться? – спросила тётя, открывая настежь окно.
Подул прохладный ветерок. Я услышала знакомое мелодичное пение птиц и улыбнулась, потянувшись, лёжа на кровати. Садясь, я внимательно рассмотрела состояние женщины, которая вчера, в общем, как и я сама, обливалась слезами. Но теперь Люсинда энергично расхаживала по комнате, собирая вещи, которые я, видимо, вчера так и не убрала с пола. Куда там уж мне до этого было?
– Ну, если ты не собираешься вернуть меня в родной дом, значит, я остаюсь человеком со средним образованием, – ответила я, потирая глаза.
– Тебе ещё нет восемнадцати, чтобы самостоятельно жить в огромном городе, – ответила она прямо как мама когда-то. – А значит, ты остаёшься здесь и будешь учиться в университете, который находится за городом.
– Ни за что на свете, – мигом ответила я. – Да ещё, причём после…
– Алексия, – перебила меня тётя, сев на кровать напротив меня, – то, что произошло с твоими родителями – ужасно, – на лице Люси появились грусть и печаль, – но, зная Мию, я могу с уверенностью сказать, что она бы не позволила тебе падать духом и опускать руки.