Зажмурившись, попыталась представить, что передо мной Айк. Постаралась вспомнить все подробности единственной ночи, которая у меня с ним была. И поцеловала, со всей нежностью, на которую способна. Спустя некоторое время оторвалась от него. Увидела ошарашенный взгляд Радмира, затуманенный желанием.
- А говорила, что не любишь, - хрипло шепнул он.
- Представила на твоем месте другого. Иначе меня бы стошнило. Итак, засчитано? - хмуро спросила я, постаравшись не думать о привкусе крови Радмира, которая была на его губах.
- Принимается, - поморщившись, ответил он.
Затем мы соединили все части амулета. Больше нам там нечего было делать. Алан предоставил нам свою карету и лошадей, чтобы мы с комфортом и быстро доставили Радмира в столицу. Также он предложил нам охранников, но Айк отказался.
На прощание виконт подошел ко мне и вновь поцеловал мне руку. Мило улыбнувшись, я попыталась ее забрать, но он задержал ее в своей ладони.
- Я так понимаю, в связи с минувшими событиями, на плату, обещанную тобой, я могу не рассчитывать? - грустно улыбнувшись, спросил Алан.
- Конечно! - возмущенно подтвердила я.
- Жаль. Но двери моего дома всегда открыты для тебя. Прощай. И надеюсь на скорую встречу, - сказал он, и мы уехали.
В столицу мы добрались без происшествий. Радмира в тот же вечер сдали под стражу и вернули императору амулет. Но аудиенцию с наемниками он назначил на следующий день. И сразу сказал, что со мной он желает встретиться позже и отдельно.
И вот я сижу и жду Айка, а внутри меня все стынет от понимания, что шанс на успех у меня вновь очень маленький.
- Кто-то пришел, - сказал вдруг Натан, оторвавшись от рисунка.
Сразу после его фразы в комнату вошли Айк и Хан.
- Ну, что? - настороженно спросила я.
- Император желает тебя сейчас видеть. Приказал привести тебя, - ответил Айк. Но по его виду было не понять, чего же мне ожидать во дворце.
- А Натан? - с трудом держа себя в руках, дрожащим голосом спросила я.
- С ним пока посидит Хан, - спокойно ответил Айк.
- Только посидит или... Скажи мне правду, - внутренне холодея, взглянула мужчине в глаза я.
- Только посидит. Все остальное зависит от твоей встречи с императором, - честно ответил Айк, не отводя взгляда.
- Хорошо. Что же, пошли. Натан, я тебя сильно люблю, - сказала я и прижала к себе мальчика на прощание.
- Мама, все же будет хорошо? - испуганно поднял на меня глаза он.
С тех пор, как мы с ним побывали в руках у Радмира, он меня называет только мама. И тем сильнее я боюсь, что не смогу его уберечь.
- Да, малыш. Я смогу тебя защитить. Жди меня, я скоро вернусь, - попыталась улыбнуться ему я и, сморгнув набежавшие слезы, поспешила выйти из дома, вслед за Айком.
- Альена, я понимаю, что сейчас не время, но мне нужна правда. Я полностью на твоей стороне. Что бы ты мне не рассказала - это останется между нами. Но я должен все знать, чтобы суметь вас защитить, - внезапно тихо сказал Айк, как только мы вышли.
- Что именно? - удивленно спросила я.
- Все. Начиная с момента, как ты попала в гарем, - непреклонным тоном сказал Айк и я решилась.
- Что ж. Я родилась очень далеко отсюда. В любящей семье. В нашем мире совсем не было магии. С детства я увлекалась танцами. Участвовала во многих конкурсах и побеждала. Когда мне было почти семнадцать лет, я с родителями отправилась на очередной конкурс. В очередной раз победила. И мы поехали обратно на своей машине. Это как карета, только полностью из металла и едет без лошадей. Ехать было далеко. Уже было поздно, почти ночь, темно. А еще зима, дорога узкая и очень скользкая. Нам навстречу ехал грузовик. Это тоже машина, но намного больше нашей. Честно говоря, не знаю, кто был виноват: мы или он, но машины не сумели разминуться. Этому помешала скользкая дорога. Помню очень сильный удар, затем я потеряла сознание. Очнувшись, поняла, что нахожусь в искореженной машине, не могу пошевелиться, совсем не чувствую своего тела. Могла только вертеть шеей. И увидела, что родители уже, кажется, не дышат. Все было в огне. Я могла только кричать, видя, как пламя пожирает дорогих мне людей. Но ни спастись самой, ни вообще что-то сделать - не могла. Я начала молиться. Как мне казалось, духу пламени или просто какому-то божеству. Умоляла спасти меня. Мне так не хотелось умирать, если бы ты только знал. Я пообещала сделать что угодно, готова была оказаться где угодно, только не там. Без разницы как, но жить. И в какой-то момент я поняла, что нахожусь уже в совершенно другом месте. Что я абсолютно здорова, на мне ни царапины, а вокруг богатая обстановка. Так я и оказалась в гареме, - рассказала чистую и, пожалуй, всю правду я.
- Ты иномирянка? - спросил Айк хмуро.
- Да. Но не демон, как видишь. Такой же человек, как и любой другой в этом мире, - ответила я, ожидая его реакцию.
Но Айк лишь ободряюще мне улыбнулся. Меня это немного успокоило.
- Хорошо. Радмиру ты рассказывала об этом? - задал следующий вопрос он.
- Да. Я же не знала, что таких, как я, убивают, - оправдываясь, начала говорить я.
- Еще кто-то знает?
- Нет. Больше никому не говорила, - ответила я.
- Хорошо. Больше никто не должен знать. В первую очередь, император, поняла? - настойчиво спросил Айк.
- А ты... - начала я, не зная как спросить у Айка что он думает об этом.
- А мне все равно откуда ты и что было в твоем прошлом. Мне достаточно того, что я знаю какая ты сейчас. После того, как ты попала в гарем - что было? - продолжил Айк.
- Радмир сделал меня своей наложницей. На мои просьбы отпустить меня - не реагировал. Объяснил, что это иной мир, и только. Я не знала, что нужно принимать особый противозачаточный отвар. Поэтому забеременела. Ребенка оставить не разрешили. Беременность прервали. В общей сложности, прожила в гареме 4 года. Затем проснулась моя магия. В состоянии паники, я убила двоих и сбежала. Мне помог местный лесничий. Он же дал рекомендации, чтоб меня устроили работать в библиотеке. Дальше ты знаешь, - сказала я, особо не вдаваясь в подробности.
- Жаль, не знал этого раньше. Иначе бы так просто его не отпустил, - сквозь зубы сказал Айк.
Я лишь пожала плечами. В любом случае ничего хорошего со мной в гареме не могло произойти, так какая разница, что он знал или нет? Хотя, возможно, он имел в виду, что не знал, при каких именно обстоятельствах я туда попала? Впрочем, уже не важно. Тем более что мы уже почти пришли к дворцу.
Больше мы ни о чем не говорили. Айк провел меня сквозь стражу. Встретившийся нам слуга объявил, что император нас уже ожидает. Наемнику пришлось меня почти тащить, так как шаги я с каждой секундой делала все меньше и меньше. Но оттягивать дальше было некуда - мы наконец пришли к нужной двери.
- Помни, я на твоей стороне, - шепнул мне Айк прежде, чем я вошла в кабинет императора.
39 глава
Глубоко вдохнув, я вошла. Как и в прошлый раз, император сидел за столом. И даже стражников рядом не было видно.
- Рад видеть тебя в добром здравии. Присаживайся, - сказал он, после приветствия.
- Спасибо. Взаимно, - насторожено ответила я, толком не зная как себя вести.
- Итак, ты справилась с возложенной на тебя задачей. Амулет Стихий у меня. Империи больше ничего не угрожает. Скоро состоится суд над зачинщиком и его сообщниками. Пока они находятся в тюремных камерах и дают показания. Ты заслужила свою награду, - сказал император, внимательно смотря на меня.
- Благодарю. Айк ведь уже рассказал о том, что с нами произошло за это время? - не зная как спросить о Натане, начала я.
- Да. В подробностях. На всякий случай, я даже подстраховался сывороткой правды. Но он от меня ничего не утаил, - со снисхождением ответил император, забавляясь моей реакцией.