Глава первая.
Последние две недели каждый рабочий день Виктора оканчивался неизменным ритуалом. Открыть почту, распечатать, пролистать. Каждый раз рекрутинговое агентство с особой настойчивостью подбирало кандидатов на должность его секретаря. Но угодить сильному и волевому владельцу собственного издательского дома, построившему бизнес с нуля и знающему цену деньгам, внешности и предательству, было достаточно непросто. Помимо длинных и стройных ножек, кандидатка должна была иметь как минимум не только мозг, но и высшее филологическое образование. Ах да, и кофе вносить должна была в кабинет бесшумно и сексуально. Пока что кастинг не прошел никто. И он полагал, что и сегодняшние три свеженькие кандидатки его не впечатлят. А одна так и вообще в графе «опыт работы» поставила наглый жирный прочерк.
- Здесь нет никакой ошибки? – спросил он, передавая бумаги коллеге, рецензенту и старому другу Сергею.
Хитроватый прощелыга как обычно хмыкнул под нос и, явно не желая знакомиться с очередной кипой бумаг, которую тот собирался выкинуть в урну, ловко засунул в папку с надписью «На черновики».
- Ну-у, - затем протянул он и, оценив взглядом бутерброд, тоскливо дожидающийся своей очереди, добавил, - вроде как все остальное заполнено. Может, фрилансила?
- Точность – вежливость королев, - буркнул Виктор, забрав бумагу обратно в руки. С фотокарточки на него широко распахнутыми глазами смотрела вполне себе симпатичная миниатюрная блондинка. – Все равно надо было указать. Без точности нет главного – положительного результата. А в нашем деле это очень важно.
Виктор задумчиво повертел злосчастное резюме в руках и одним резким движением сам засунул его в папку для черновиков.
- И я так понимаю, звонить ты никому не собираешься? – вкрадчиво спросил его друг.
- Не знаю, – ответил Виктор. – Все слишком хорошо. Все они какие-то холеные. Все у них правильно. Я не люблю таких. Мне нужны специалисты – пусть даже они будут самыми плохими людьми на свете, но это стоит того. Ну, кто из них может быть «той самой». Последняя сбежала спустя месяц испытательного срока, а ведь она была опытной женщиной – не выдержала рабочего ритма.
- Если бы ты не орал на всех и каждого, быть может она и осталась.
- А как их еще проверять, – огрызнулся Виктор, дернул головой, из-за чего густая прядь каштановых волос сползла на лоб. – Иначе мы возьмем кого-то, кто при наступлении первого же дедлайна впадет в истерику. Нет возможности расслабиться даже на секунду. Все должно быть подчинено одному, единому порядку и своду правил.
- Да ты деспот, друг мой. И на старуху бывает проруха, попомни мои слова.
Но тот лишь отмахнулся, аккуратно сдвинул бумаги на край стола и уже собирался предложить приятелю махнуть в бар и расслабиться, как вдруг зазвонил телефон.
- Да, я слушаю. Что? Как назначена встреча? Почему никто не предупредил меня заранее?
Виктор замер, выслушивая собеседника на другом конце провода. Говорили громко, почти не прерываясь. Эмоции так и накрывали его лицо, сменяя друг дружку одна за одной быстрее, чем Сергей успевал их угадывать. Произошел казус, о котором сам Виктор даже не знал. После разговора, он вернулся за стол, опять раскидал бумаги перед собой и, тяжело вздохнув, потер переносицу.
- Оказывается, я только что проворонил встречу с одним из представителей новой книжной сети. Представляешь? Он звонил мне неделю назад, а я в суматохе совсем забыл про это.
Сергей удивленно развел руками. Проглотил последний кусок бутерброда и подошел к столу, присев на край.
- Ты со своим перфекционизмом доведешь себя до дурдома, Витюха. Найми ты хоть кого-нибудь, иначе совсем все позабудешь.
- Как только найду кого-нибудь более менее подходящего.
- Ну вот же, - Сергей взял ближайшее к нему резюме и ткнул им в лицо своего друга. –Пусть будет она.
Это было то резюме, которое дважды уже попадало к черновикам.
Виктор невесело усмехнулся.
- С ума сошел. Она ж без опыта. Толку не будет.
- Научим с чистого листа. Я введу ее в курс дела, подскажу, если что понадобится. Будь проще, дружище. Не усложняй.
На этом и решили. Не сказать, что Виктор был рад выбору своего друга, но в ситуации, когда откладывать решение по секретарю было себе дороже, неохотно согласился.
Работа в издательстве была наполнена напряжением круглый год. Каждый день был похож на аврал во время шторма, и вся команда работала как единый слаженный механизм, от которого он – генеральный, всегда требовал максимальной, почти нечеловеческой отдачи.
И в данной ситуации отсутствие секретаря создавало очевидные проблемы. Конечно, архивариус, сидевшая на время вакантности этой должности, под его кабинетом, старалась справиться, как могла. Но Виктор видел, как она истерично сопротивляется потоку бумажной волокиты, которая сыпется на нее как из отдела канцелярии, так и с его стороны. У нее в голове царил хаос, встречи, порой, приходилось отменять почти в самый последний момент, звонить коллегам, авторам и представителям розничной и торговой сети, объясняя отсутствие генерального директора неважным состоянием здоровья.