- Вы шутите! - Робот печально притушил прожектора.
- Никаких шуток! Люди давно уже придумали имя для таких, как ты Друг. Дружок.
- Дружок? Спасибо. Мне это очень нравится.
Робот обошел твердыми шагами Бездонную Точку, примерился, растопырил манипуляторы и уперся в стену спрессованных вещей Поскольку Точка привыкла хапать одновременно со всех сторон, а робот по имени Дружок заблокировал одно направление, точкина жадность толкнула се в противоположную сторону, мимо нас, к Земле... Мы едва успели вцепиться- Точка выкатилась наружу, оторвалась от бесформенного кома, прибавила скорости. И помчалась быстрее ракеты.
Быстрее космического вурдалака Гурия. Миновала Юпитер.
Марс. Полную, без ущербинки, Луну. Прорезала атмосферу.
Заложила вираж над городом. Упала на крышу Дома Чудес.
По лифтной шахте провалилась в зал мультфильмов. И стряхнула нас на пол кабинки 2-5у.
Вспыхнул свет. Разгоряченные приключениями, мы поднялись с пола И, хохоча, вышли в зал. Робот-контролер вежливо помахал нам вдогонку хвостиком...
...В гостях у тети Кимы был Стае Тельпов. Он сидел на пороге лоджии, привалясь к косяку и зажмурив очи. При виде нас даже не приподнялся. Лишь вяло приветствовал мановением руки.
- Почти родная стихия! - дядя Исмаил рассмеялся. - Справа пропасть шестнадцать этажей! Слева - трехкомнатная палатка... Костра, правда, нет. Но, судя по запахам, веселый ужин не за горами.
Мы все знали, что Стае обожает горный туризм.
- Алена! - Он приоткрыл один глаз. - Стакан горлодера - и я навеки прославлю тебя лучшей девочкой Пятого микроквартала!
Я сбегала на кухню, поздоровалась с тетей Кимой. Нацедила цитрусовой шипучки жуткой концентрации, со льдом.
- Тебя когда-нибудь погубит гурманство, - заметил дядя Исмаил, выдвигая на середину комнаты стул.
- Но не прежде, чем я успею насладиться жизнью! - отпарировал Стае, кидая пустой стакан на услужливую спину киберподноса. - Многие обедняют свою жизнь из-за неумения желать. А кто желает сильно, тому подает небо.
Стае вскочил и галантно протянул руку тете Светлане, спланировавшей с высоты в лоджию. Она отстегнула гравипояс. Сбросила с лица защитный полушлем.
- Привет, мальчики. Здравствуй, Алена. Мы спорим от нечего делать или ничего не делаем от того, что спорим?
- Это очень сложно, Света, особенно натощак! - Дядя Исмаил наморщил лоб. - К тому же, я сделал важное наблюдение: небо выбирает достойных для своих подарков.
Стае довольно ухмыльнулся.
Из кухни выглянула тетя Кима:
- Никто не будет возражать, если мы сядем за стол?
- Неужели ты видишь среди нас ненормальных? - удивился дядя Исмаил.
Я сразу же занялась маринованными бульбашками. Тетя Кима и дядя Исмаил заботливо подкладывали на мою тарелку то того, то другого. И я мела все подряд, будто ушла из дому не утром, а, по крайней мере, неделю назад. Насытившись, отсела в уголок, за декоративную цветочную стенку, взяла горсть соленых орешков - хрусть да хрусть! И не видно меня, и не слышно зачем о себе лишний раз напоминать? У взрослых свои разговоры. А в этом доме как раз любят поговорить со вкусом и удовольствием...
Тут во мне мысли разные забродили. Про то, что художница Ежа Лутинен выставила крохотный пейзаж, на котором сошлись вместе зима и весна. То ли "Вишневый снег", то ли "Вишни в снегу"... Лепестки как снежные звездочки. Снежинки нектаром пропитаны... Да, вспомнила: "Цветы снега", вот как! Ни папу, ни маму на выставку не дозовешься, вечно они заняты, а по видео совсем не то впечатление. Придется опять просить дядю Исмаила. И сделать это до возвращения Алика, потом будет некогда: мы с его отцом поедем охотиться на эльсов. Кстати, Алик мне письмо должен: я ему три написала, а он только на два ответил, телеприветами отделывается. Мы же договаривались: телеприветы не в счет!
А вчера я у незнакомой девочки увидела незнакомый значок: две крылатые сандалии на цепочке. Я как раз недавно фильм о Степане Разине посмотрела его царь в похожие железины заковывал - и потому спросила:
- Это что, кандалы?
- Много будешь знать, скоро состаришься! - ответила воображуля, презрительно фыркнув мне прямо в лицо. - Проходи!
Взяло меня любопытство. Я в Архив Времен к тете Свете - не было в древности такого значка. Я в Информцентр - и тут выяснила: это даджболисты, которые в летающий мяч играют, к своему юбилею выпустили. Попробуй догадайся!
Кончились у меня орешки - и мысли кончились... Уже неделя как дядя Исмаил подарил мне астероид, а дни обыкновенно текут, ничего со мной не происходит, будто у каждого на Земле есть собственная планета! А такой вот незнакомке с сандалиями даже нагрубить человеку ничего не стоит. Жалко мне стало себя, одиноко - уж не знаю, чего бы я натворила в этот момент, если бы не сигнал телевызова:
- Кто бы это мог быть? - Стае выбрал из вазы длинную леденцовую трубочку и принялся посасывать через нее свой "горлодер".
- Если меня - меня нет! Хватит на сегодня! - Дядя Исмаил пригнулся, чтобы его не видно было из-за спинки стула.
Тетя Кима укоризненно посмотрела на него и кивком головы приказала телестене включиться. На экране появилась мама.
Из-за ее плеча высовывалась жалкая Тунина физиономия.
- Привет честной компании! Целую, Кимуля, рада тебя видеть! А с тобой, милый братец, придется поговорить серьезно. Хорошо, конечно, что у тебя столько свободного времени.
А все же не мешало бы изредка доставлять ребенка домой.
Я уж не требую - вовремя!
- А который теперь час? - спросил дядя Исмаил, прикидываясь простачком.
В ответ Туня многозначительно поскрипела динамиком, и я поняла: срок моего возвращения давно истек.
- А я и не заметил! Ну, не беда, сейчас прибудем Или, может, вы к нам присоединитесь?
- Нет уж, уволь, мы подождем здесь. Поторопитесь.
- Уже идем! - заверил маму дядя Исмаил, не трогаясь с места.
- И между прочим, прекрати издеваться над автоматами.
Для того их люди и изобретали?
- Уже нажаловалась? Ну, бабуля... - дядя Исмаил погрозил экрану кулаком, и Туня выскочила из кадра.
Экран померк...
- Ах, как некстати! - Дядя Исмаил неторопливо допил ананасный сок, взял меня за руку. - Но я скоро вернусь. Вот только ее отвезу. Сразу-сразу...
- Да я одна, дядя Исмаил. -предложила я, заглядывая ему в глаза. - Тут же близко, какая-нибудь тысяча километров...
Хотя дорога действительно пустяковая - гравистрела с одной пересадкой и аэроход над заливом, я, разумеется, предложила невсерьез. И очень бы обиделась, если бы дядя Исмаил послушался. Но он сердито свел брови:
- Глупости! Когда это я упускал возможность проводить тебя домой? Выкатывайся!
Тетя Кима встала. А у меня, как назло, каблук прилип к полу - я нечаянно наступила на ириску. Пока я отлипала и наблюдала, как пластик-поглотитель всасывает сладкое пятно, то немножко застряла А у двери поневоле замедлила шаг - дядя Исмаил держал обе тети Кимины руки и быстро, несвязно бормотал.
- Я хотел сказать тебе завтра... Завтра готовился сказать... Но такая штука - опять на дежурство. Подменная вахта...
- Сам, поди, напросился.
- Да что ты, Валера Чикояни из нормы выскочил...
Один наш, из стартовой команды. Тобольчик попросил подменить
- Ты, по-моему, оправдываешься? С чего бы вдруг? Уж не заболел ли сам?
- Я завтра все сказать собирался! - Дядя Исмаил упрямо замотал головой. - Про нас с тобой.. И вообще... А теперь, понимаешь, не выйдет завтра. Извини, сегодня придется, можно?
Мне стало обидно за дядю А на эту глупую тетку Киму я разозлилась вконец: так человеку терять себя позволяет!
Я и то сразу поняла, что он хочет сказать. А она глазами хлопает, притворяется, будто ни о чем таком не догадывается.
Дядя Исмаил все больше запутывался. И от растерянности, забыв отпустить тети Кимины руки, теребил ее пальцы. И казалось, худел на глазах, хотя куда уж больше!
Я прямо извелась, стоя на пороге, словно снова ириской к полу приклеенная. Ну все же совершенно не так делается!
Оба неправильно себя ведут. В кино я много раз видела - надо взять и сказать: я тебя люблю, давай послезавтра поженимся. В крайнем случае, завтра после вахты, поскольку дежурство уже не отменить. И все. И нечего мучиться. Такие простые слова... А этот нескладень высоченный, космонавт мой несгибаемый, лепечет что-то жалкое, словами давится.