— Ты знаешь, как готовить раствор? — с подозрением спросил Ченда.
— Разумеется, — ответил Алеш. — Строительный раствор — это песок, цемент, известь и вода.
— Ага, — согласился Мирек. — А где мы достанем песок и известь?
Алеш задумался.
— Тогда поступим иначе. Я раздобуду посудину и палку для размешивания раствора, ты, Мирек, найдешь песок и известь, а Боржик с Чендой — лейку с водой, а еще лучше две.
— Тогда уж лучше сразу искать цистерну, — ворчал Ченда, когда мы с ним перебирались через железнодорожное полотно.
За линией тянулись сады, по субботам и воскресеньям там всегда трудятся в поте лица люди, которые сроду не держали в руках лопату, но тем не менее мечтают вырастить собственную редиску и цветную капусту.
— Там и позаимствуем лейку, — кивнул я Ченде на сады.
— Только бы нас во время этого заимствования не схватили, — заколебался Ченда.
— Ты что, спятил, мы в самом деле попросим нам ее одолжить.
Мы дошли до садов, и я позвонил у первой калитки. Никто не открыл, у второй и третьей калитки нас ожидало то же самое, потому что в саду никого не оказалось, ведь была не суббота или воскресенье, а среда.
Только у четвертой калитки нам повезло. Из домика, прихрамывая, вышел седой старик и спросил, что нам нужно.
Я подтолкнул Ченду, и тот вежливо изложил нашу просьбу.
— Лейка? Значит, вам нужна лейка. А зачем, смею спросить, молодые люди?
Старик хитро подмигнул, и Ченда, заикаясь, объяснил, что лейка нам нужна для строительного раствора.
— Что? Для раствора?
Я сроду не видел старика, который бы так таращил глаза.
— Вы меня разыгрываете, да?
— Не разыгрываем, — поспешил я на помощь Ченде, — мы строим клуб.
— Ага, и кто вас ко мне послал?
Я понял, что с дедом договориться трудно, и потянул Ченду за рукав.
— Попытаем лучше счастья в другом месте.
— Что вы там шушукаетесь? — подозрительно спросил старик.
— Да ничего, — махнул рукой Ченда, — у вас все равно никакой лейки нет, верно?
Старик метнул гневный взгляд и злобно зафыркал:
— Почему это нет? Ясное дело, есть!
— Тогда покажите ее, — подмигнул мне Ченда, — мы так не верим.
— Пошли, — коротко произнес старик и запрыгал к дому.
Мы поспешили следом. Сразу же за дверью стояли три зеленые лейки.
— Ура! — обрадовался я, намереваясь просить доброго старика об одолжении.
— Руки вверх!
Старик стоял позади стола, держа в руках духовое ружье, вид у него был такой, что вряд ли стоило его просить о чем-либо.
— Я вам покажу, как шутить над старым человеком! Я вам покажу лейку для строительного раствора!
— Надеюсь, эта хлопушка не заряжена, — шепнул мне побледневший Ченда.
— Я тоже надеюсь, — процедил я уголком губ, стоя с поднятыми руками.
В ответ раздался демонический хохот старика:
— Что? Не заряжена? Смотрите!
Он выстрелил, и посыпались осколки оконного стекла.
— А теперь убирайтесь, прежде чем я сосчитаю до трех. Один…
Мы уже не слышали, как старик произнес «три». Мы неслись по железнодорожному полотну, и, думаю, если б по соседнему пути шел локомотив, он вряд ли бы нас догнал.
— До чего люди стали нервные, — произнес я, переводя дух, когда мы с Чендой наконец остановились.
— А что мы скажем Алешу? — спросил Ченда.
— Что начнем строить клуб с чулана, — предложил я, — для этого лейка не понадобится.
Алеш вел себя как истинный вожак и, когда мы все собрались, взял нас в оборот.
— Ужас, до чего бездарные люди вокруг меня!
— Что ты имеешь в виду? — обиделся Мирек.
— Ты нашел песок и известь? Не нашел. Ченда с Боржиком принесли лейку? Не принесли.
Алеш быстро встал и смерил нас презрительным взглядом.
Невезение, постигшее нас с Чендой, преследовало и Мирека. Мы наткнулись на полоумного старика, который хотел в нас выстрелить из духового ружья, а Мирек в парке — на старушек с детьми.
— Тебе, Алеш, легко говорить — раздобудь песок! — недовольно произнес Мирек. — А видел бы ты этих бабушек, как они на меня набросились. Смотри! — И Мирек показал царапину на ноге. — Это след от вязальной спицы.
— Все равно вы бездарны, — покачал головой Алеш и печально добавил: — Лачуга развалится прежде, чем мы построим из нее клуб.
Оказывается, Мирек пошел в парке к песочнице, наивно полагая, что его задание самое легкое. Он принесет песок, который ни у кого не нужно просить. Мирек отбросил мысль, что можно снять рубашку и сделать из нее торбу — во-первых, рубашка новая, мама вечером просто с ума сойдет, во-вторых, песка для раствора понадобится много, так что придется ходить за ним несколько раз, рубашка не только испачкается, но и не выдержит — в таком случае безумие охватит и папу. А когда родители Мирека сходятся во мнении, что он заслужил наказание, они могут быть чертовски противными, так же как и мои.