- Боже мой! - Девушка резко прикрыла рот рукой. - И почему я раньше не подумала об этом?! - Её сочувственный взгляд встретился с моим, почти таким же. - Может тогда лучше всё отменить, пока не поздно? - Вдруг предложила она.
- И что это изменит? - Приложив ладонь ко лбу, я грустно усмехнулась. - Все уже всё услышали и давно для себя всё решили. Поверь, завтра им будет абсолютно всё равно, состоялось ли это свидание или нет, для них я уже встречаюсь с Домиником. И боюсь, фамилия Бентон никак не вяжется с этой ситуацией.
- Ничего. - Вдруг бодро сказала блондинка. - Когда вы с Блейком помиритесь и снова будете вместе, никто не посмеется и слова сказать. Я обещаю помочь тебе с моим братом.
- Нет! - Слишком резко отозвалась я.
Наши перекрещенные взгляды развёл громкий входной звонок.
Задержавшись у двери, я вновь обернулась к подруге.
- Прошу, Вивиан, не нужно насильно сближать меня с Блейком. - Тихо попросила я. - Обещай мне это.
Спустя секунду немой борьбы, белокурая девушка всё же сдалась и опустила взгляд.
- Обещаю. - Одними губами произнесла она.
Вновь натянув на лицо фальшивую радостную улыбку, я быстро распахнула дверь.
На пороге, одетый весь с иголочки, в элегантном бежевом костюме стоял Доминик.
Увидев меня, его обычно холодное лицо вдруг ожило и осветилось доброй улыбкой.
Смотря на него, у меня резко возникло ощущение, а что если здесь притворяюсь не только я?
- Я рад, что ты уже готова. - Он немного отклонился, чтобы получше меня рассмотреть. - Очаровательно выглядишь! - Тихо признался он. - Ну что, едем?
Ещё шире улыбнувшись ему в ответ, я вовсе не торопилась положить свою руку в его протянутую ладонь. Вместо этого я быстро оглянулась назад и громко произнесла:
- Да, мы уже готовы! И уже давно в предвкушении сегодняшнего вечера, верно же, Вив?
Выйдя из неосвещённого коридора на свет, Вивиан приветливо улыбнулась другу.
- Надеюсь, кавалер не будет возражать, если сегодняшним вечером его внимание займут сразу две дамы? - Игриво улыбнувшись, проговорила я.
Внезапно лёгкая улыбка Доминика сменилась тихим грудным смехом.
- Нет, кавалер не будет возражать. - Наконец произнёс он, протягивая для Вивиан вторую ладонь. И недолго думая девушка с полной решимостью приняла его руку.
В эту минуту, глядя на них, я почувствовала как что-то больно сжалось внутри меня и я, поспешно убрав в сторону свой лишний взгляд, громко сказала:
- Вы идите, садитесь. А я ещё должна проверить камин. Не очень хочется лишаться своего единственного жилья, так и не успев толком в нём пожить. - Шутливо пояснила я.
- Мы подождём тебя. - Тут же отозвалась подруга.
- Нет-нет! - Пыталась возразить я. - Идите, садитесь, а я поеду на своём лексере вслед за вами...
- Не нужно тебе ехать одной. У меня места хватит всем. - Прервал меня Дом.
Ещё раз улыбнувшись им через силу, я решительно покачала головой.
- Скажем так, я не очень-то люблю задние сидения. - Без запинки соврала я первое, что пришло в голову, но, увидев уже открывшийся для очередного возражения рот подруги, поспешила добавить. - А ещё, я просто не переношу ездить на чужих лексерах!
И хоть моё последнее возражение было сущей нелепостью, однако, им, кажется, нечего было возразить. Тут же воспользовавшись секундным затишьем, я быстро подвела итоги небольшого спора:
- Идите, идите! А я последую за вами. - Произнося это, я быстро захлопнула дверь перед двумя растерянными лицами.
На самом деле, постыдная правда заключалась в том, что мне вдруг стало совсем невыносимо видеть перед собой смеющуюся влюблённую пару, пусть они и сами пока этого ещё и не осознавали. Я вдруг нестерпимо почувствовала жажду одиночества, которое в данный момент полноценно равнялось глотку свежего воздуха.
Ну, а как ещё я должна была им разъяснить, что мне на пару минут просто необходимо остаться одной?
Не спеша пройдя в просторную гостиную, я подошла к огромному камину. Слегка наклонившись, я внимательно посмотрела на небольшую горку золы. В кое-каких местах угольки поленьев продолжали лениво тлеть, но, убедившись, что они лежат достаточно далеко от огораживающей решётки, я грустно улыбнулась и отошла от камина.
Ещё раз глубоко вздохнув, я вновь постаралась уловить прежнее уравновешенное состояние. Широко улыбнувшись самой себе, я, наконец, вышла из дома.
Доминик вместе с Вивиан уже устроились в его серебристом лексере и теперь только ожидали моего появления.
Пройдя мимо них и украдкой подмигнув подруге, я быстро села за руль своей небесно-голубой красотки и последовала за друзьями.
Припарковав свою "малышку" возле лексера Доминика, я поспешно вышла из кабины.
Изумлённо оглядываясь по сторонам, я тихо обратилась к подошедшей подруге:
- Вив, где мы?
- Нравится? - Улыбнувшись, спросила она. - Сейчас мы находимся во втором регионе. Но все жители Ориона называю это место аллей романтики.
Место и в самом деле было не просто романтичным, оно было сказочным. Множество зелёных деревьев, возвышаясь по обеим сторонам главной дороги, напоминали сказочных стражей порядка, чья миссия заключалась в вечном слежении за гармонией и любовью на данной территории. Но что вызвало во мне настоящий восторг, так это какие-то дивные, разноцветные цветы растущие буквально всюду. Опустив голову, я заметила, что пешеходная дорожка, на которой мы стояли, полностью выстлана из камней, поверхность которых была очень ровной, что позволяло свободно ходить по ним даже на каблуках. Приглядевшись сквозь наступающие сумерки, я разглядела вдали небольшой сверкающий мостик, который проходил через узкий ручей. Присмотревшись повнимательней, я попыталась опровергнуть видение прозрачного сооружения.
Проследив за моим изумлённым взглядом, Вивиан весело усмехнулась и тихо произнесла:
- Этот мост полностью сделан из прочного хрусталя, поэтому он и кажется тебе прозрачным. - Ответила она на мой немой вопрос.
- Хрустальный мост?! - Изумилась я.
- Да. Его ещё называют мостом поцелуев. - Улыбнулась девушка. - Думаю, по названию ты уже догадалась об его основном предназначении. А вон в той стороне, - ее рука указала в противоположное направлении, - находится огромное озеро с небольшим цветочным островком посередине. Если бы мы приехали пораньше, то можно было бы взять лодку напрокат и поплавать немного.
- И как же называется этот островок? - Лукаво спросила я, понимая, что в этом месте нет ничего обычного.
- Остров желаний. По обычаю, каждая влюблённая девушка может попросить на этом острове своё самое заветное желание и, конечно же, ее кавалер должен непременно его исполнить. - Смущённо ответила девушка, разворачиваясь к небольшому двухэтажному зданию, чьи окна и даже многочисленные балконные террасы были сплошь усеяны великолепными цветами. - Но чем на самом деле славится на весь Орион алея романтики - так это своими многочисленными и совершенно разнообразными ресторанами. И вот, - она указала рукой перед собой, - один из них.
Место красивее и романтичнее этой аллеи я прежде не встречала, поэтому стоило только Доминику предложить зайти в одну из достопримечательностей этого региона, как я поспешно сорвалась с места.
Зайдя в небольшой ресторанчик, мы остановились перед невысоким плотным мужчиной, который радостно улыбаясь, слегка поклонился нам.
- Добро пожаловать в "Капризное желание" - Произнёс он. - Чем могу помочь?
- Столик на троих, пожалуйста. - Ответил ему Доминик.
Слегка улыбнувшись, мужчина знаком показал нам следовать за ним.
Предложив нам довольно уютное местечко рядом с высоким окном, открывающую всю романтическую феерию вокруг, он, убедившись, что клиенты остались довольны, ещё раз поклонился и покинул нас.