- Алекс, где лестница, ведущая на второй этаж? - Подойдя, спросил Блейк.
- Там. - Указав в сторону рукой, тихо ответила я и бесшумно последовала за мужем.
Некогда крепкая винтовая лестница, так же как и все остальное теперь была полуразрушена. Шаткие деревянные ступени вызывали массу сомнений на свой счёт.
Заранее предугадав последующий вопрос, я отрицательно покачала головой.
- Это единственный путь наверх. - Вслух сказала я.
Недовольно поджав губы, оба мужчины переглянулись, затем медленно ступая по скрипучим ступеням, Блейк стал подниматься. Увидев через пару секунд одобрительный кивок Доминика, я последовала за мужем.
Шаг, и, казалось бы, ошеломляющий скрип вихрем проносился по всему дому. Следующий шаг, и все повторялось. Услышав позади себя новый скрип, я поняла, что Доминик так же присоединился к нам.
Мы продвигались вперед очень медленно. Стараясь, чтобы неминуемый скрип издавался как можно тише и реже, мы даже выработали специальную очередь шагов. Но это мало помогало, громкие звуки, извиваемые ступенями, мог не услышать разве что глухой.
Вдруг, что-то похожее на звонкое тарахтение кузнечика донеслось до моих ушей.
- Алекс, Блейк, скорей наверх! - Раздался за спиной предупреждающий голос Доминика.
Тут же забыв о проклятой лестнице, мы рванулись вперёд. Ступени предательски затрещали под моими ногами, но мне уже было все равно. Краем глаза уловив, что весь первый этаж стремительно наполняется красным цветом, я пыталась не отставать от Блейка.
Как только мы втроем оказались на втором этаже, я ещё раз оглянулась назад, отметив, что для неуклюжих гигантских крабов, эти твари способны весьма неплохо взбираться по узким ступенькам.
- Нужно как-то задержать их. - Крикнул Доминик, нацелив огнестрельный ствол пистолета на первого попавшегося нелегала, карабкающегося к нам. - Бегите, я задержу их на лестнице.
Взяв Блейка за руку, я уже хотела побежать с ним в широкий коридор второго этажа, но внезапно меня осенила одна идея.
- Дом, - крикнула я светловолосому мужчине, - скорей отойди от лестницы!
Непонимающе посмотрев на меня, Доминик все же послушался и отошел на пару шагов в сторону.
Продолжая сосредоточенно следить за карабкающимися наверх существами, я напряженно сжала правый кулак, накапливая в нем необходимую энергию. Наконец, когда вся лестничная площадка была усеяна этими чудовищами, мощный разряд угодил прямо в основание центральной колоны, держащий на себе всё лестничное строение.
Мгновенно разрушившаяся винтовая лестница полетела вниз, прихватив с собой весь свой тяжёлый обоз.
- Умница! - Весело крикнул Блейк, громко присвистнув напоследок. - Здорово! Но это ненадолго.
И тут же потянув меня за собой, мы со всех ног побежали вдоль темного коридора.
Позади послышалось несколько выстрелов.
- Доминик?! - Встревожено проговорила я.
- Не волнуйся. Он нас догонит. - Следуя за мной с оружием наготове, отозвался Блейк.
Наконец, добежав до заветной двери, я облегчённо улыбнулась.
Слава Богу, дверь по-прежнему оставалась закрытой. Быстро нажав на кнопку в стене, сканирующую мой отпечаток пальца, мы с нетерпением ждали, когда же толстое непробиваемое стекло откроет дверной проём. Очевидно, бушующий в доме слизень повредил функцию дверей, и теперь стекло двигалось ужасно медленно.
Частые выстрелы теперь уже раздавались совсем недалеко от нас.
Увидев подбежавшего к нам Доминика, я не выдержала и протиснулась в свободную щель между едва открывшимся стеклом и стеной. Оба мужчины не дожидаясь особого приглашения, последовали моему примеру. Снова нажав на небольшую кнопку, чтобы стекло вновь закрыло дверной проход, я быстро огляделась по сторонам.
Внутри комнаты все выглядело, как и прежде. Всюду царила спокойная, уютная обстановка, сохраняя воспоминания прошедших лет и почти всей моей жизни.
- Удивительно, - произнес Блейк, оглядывая помещение, - и почему они здесь ничего не разрушали?
- Потому что не добрались. - Быстро ответила я, подбегая к письменному столу. - Моя комната слишком хорошо защищена, чтобы в нее можно было так просто ворваться. Титановая обвивка стен и непробиваемые окна придутся не по зубам даже этим чудовищам.
- Ого! - Присвистнул Дом. - Похоже, ты намного заранее предвидела атаку врага или же наоборот... жила с кем-то пострашнее. - Совсем тихо закончил он.
Сделав вид, что не расслышала его последних слов, я подключила нексус к монитору и запустила программу загрузки питания.
Мельком взглянув на почти закрывшуюся дверь, я облегченно вздохнула.
Похоже, можно было спокойно передохнуть минутку-другую.
Резкий оглушающий стук по стеклу с внешней стороны вывел меня из столь наивных надежд.
От сильного удара дверь заклинило, и она совсем перестала двигаться, оставляя между стеклом и стеной небольшое отверстие.
Мощные клешни тут же заполонили этот проем, пытаясь сломать стекло.
- Дьявол! - Выругался Блейк. - Дверь так долго не протянет. - Алекс, что с твоим прибором?
- Загружается. - Отчаянно выкрикнула я.
Начав стрелять по выпирающим клешням, чтобы хоть немного ослабить давление на стекло, мужчины не щадили патронов. Но атакующих чудовищ было слишком много.
- У меня так скоро кончиться весь запас патронов. - Предупреждающе выкрикнул напарнику Доминик.
Все трое, мы прекрасно понимали, что сложившаяся борьба за выживание уже идет не на минуты, а на спасительные доли секунд.
- Алекс? - Вновь раздался громкий голос Блейка.
- Уже почти! - Безумно нервничая, отозвалась я.
- Боюсь на твоё "почти" у нас уже почти не осталось времени.
Перестав палить в пустую, мужчины подбежали ко мне.
Едва я выдернула нексус из специального гнезда монитора, как часть толстого стекла треснула и с грохотом упала на пол, пропуская через себя смертельных врагов.
Как только руки Блейка и Доминика коснулись меня, я не теряя больше ни секунды, четко произнесла:
- Лестер.
Светло-голубой огонёк озарился во тьме и через мгновение мы исчезли из комнаты.
Слыша грохочущий стук собственного сердца, я открыла глаза.
Снова зловещая тишина вокруг, да лишь раскиданные обломки обрушившихся зданий.
- Где мы? - Раздался над ухом едва слышный шепот Доминика.
- Ты думаешь, я знаю? - Так же тихо ответила я. - Знаешь ли, когда я здесь жила, все выглядело несколько иначе.
Оглядевшись по сторонам, мы так никого и не заметили.
- Где Лестер? - Посмотрев на меня, спросил Блейк.
Еще раз осмотрев все вокруг, я слегка пожала плечами.
Кругом нас окружали одни лишь обломки, живой душой здесь и не пахло.
- Ладно. Разберемся с этим позже. - Вновь заговорил Блейк. - Сейчас нам лучше всего найти какое-нибудь убежище и уйти с открытого пространства, пока нас не заметили.
Полностью согласившись с этими словами, я уже было сделала шаг в сторону, как вдруг из нексуса послышались едва слышные мелодичные звуки.
Мягко улыбнувшись, я посмотрела на небольшой прибор, лежащий в моей ладони.
- Надо же, а я уже даже забыла, что ты умеешь разговаривать. Ну, здравствуй, малыш.
Приподняв очки, Дом изумленно посмотрел на меня. Не обращая внимания на этот жест, я сосредоточенно продолжала слушать звуки моего маленького помощника.
- Нексус говорит, что Лестер где-то поблизости. Нам нужно идти в ту сторону. - Указав рукой вдаль, на обрушенные глыбы обломков, образовавших внутри себя нечто похожее на пещеру, я сделала шаг в новом направлении.
- Ну раз это говорит прибор работающий на сомнительных батарейках, то я, конечно же, согласен, Лестер именно там. - Насмешливо заметил Дом.
Блейк ничего не сказал, только, как и прежде пошел впереди всех.
Зайдя в темную "пещеру", мы с изумлением поняли, что ею оказался длинный сырой тоннель, ведущий неизвестно куда.
- Ну что, юные искатели приключений, вперед за поисками сокровищ?! - Все так же весело продолжил Доминик.