- Ваше Высочество, как вы смотрите на то, что я вам дам еще четырнадцать пушек, семь единорогов, и семь шестифунтовок?
- Граф! Я понимаю - это означает да? - от неожиданности я даже привстал из-за стола.
- Ха. Конечно. Вы не ответили на мой вопрос.
- Конечно, точнее так точно.
- Вот и прекрасно, вы будите командовать всей артиллерией. Барон Линдкоф вам поможет, он у меня на данный момент главный по артиллерии. Правда, он уже подполковник, поэтому я попрошу императрицу поднять вас в чине до полковника. Эх, всегда хаял эту систему, а теперь сам в ней участвую.
- Не извольте беспокоиться, Александр Васильевич, я вас не подведу.
- Тогда готовьтесь, через три дня выступаем.
Глава 4
За это время я успел столько сделать, что сам себе поражаюсь. Ну во-первых, в день примирения со своей женой, на балу, я встретился с сэром Джонатаном Смитом. Нашим императорским поставщиком пива. Сэр Смит был очень поражен моими знанием английского пивного рынка. С ним мы уговорились о том что помимо Russion Imperial Stout, он будет возить Гиннес. Это пиво уже начало завоевывать сердца и желудки британцев. Скоро появиться и у нас.
Встретился с несколькими нашими промышленниками и купцами, которые в это время были в Петербурге. От них я узнал, что мы начали испытывать трудности с продажей черных металлов, особенно чугуна. Все из-за того, что англичане стали лить сталь хорошего качества, и все в больших объемах. Мы оказывается так не можем. Второе, это то, что у нас крайне мало заводов. И все они работают на водной тяге, то есть от водного колеса. И зимой они, соответственно стоят. Количество мануфактур смешное, около 160. В той же Англии их за три сотни, а еще огромное количество заводов, причем многие переходят на паровые двигатели. Короче отставание огромное.
- Моншер Паша, у меня к тебе , как говорят британцы деловое предложение, - мы с графом Строгановым обедали в новом модном ресторане Парле. Ресторан открылся совсем недавно и сразу стал чрезвычайно популярным. Сказывают, что хозяин этого заведения близко знаком с князем Зубовым, последним фаворитом нашей imperatrice. Что и обеспечило популярность этого заведения. Точнее то, что первые лица, вместе с князем часто тут бывали, а попасться на глаза членам высшего совета было пределом мечтаний большей части всей придворной тусовки, ну или тех кто собирался в нее влиться.
Для разговора мы заказали отдельный кабинет. Он был обставлен как комната Версаля, правда, не все то золото, что блестит. Но все равно было уютно.
- И что же ты измыслил? - спросил мой друг.
- Mon ami, как ты смотришь на поездку в Англию.
- Зачем?
- Как бы тебе объяснить. Мне нужна разведка.
- Monsieur, зачем? Там есть наше представительство, и наши спай, э, шпионы.
- Все так. Но мне нужна промышленная разведка. Понимаешь, Англия стоит на пороге к промышленной революции. Конкуренция на их острове такая, что они чуть ли не каждый день изобретают что то новое. Мне нужно знать что, и самое главное как.
- Мне тоже интересно знать как? Как я это сделаю, SACRE DIEU!
- Mon ami, почему ты ругаешься по-французски. Мне кажется наш язык богаче.
- Не уходи с темы, - о уже пошли мои фразеологизмы, и почему люди перенимают их с такой легкостью?
- Нужно создать большое посольство, как во времена Петра Первого. Только его надо сделать тайным. Приезжающие должны вливаться в жизнь Британии, как обычные люди, причем они должны будут представляться не русскими, а поляками, венграми, чехами, если сумеют то и ирландцами и шотландцами, все таки рыжеволосых у нам хватает.
Они должны будут идти на предприятия, работать там, и вызнавать секреты. Так же они должны идти в армию, желательно на флот или артиллерию.
- Даже не представляю как это сделать.
- Ты боишься?
- Я русский дворянин, я ничего не боюсь.
- Так ты согласен?
- Конечно.
- Тогда встретимся сегодня на балу, в Таврическом. Там у меня есть кабинет. Вместе и подумаем, что и как.
- Так быстро это не сделать.
- Ничего, до приезда Суворова время есть. А там с божьей помощью управимся.
И ведь управились. Конечно такая операция, не планируется без предварительной разведки, и анализа группы аналитиков. Но что поделать, времени ни на то ни на другое не было.
К тому же, в это время промышленный шпионаж еще не приобрел свое место, и от него пока не было достаточной защиты, все зубры британской разведки в основном занимались политикой. Правда занимались хорошо, для этого времени. Еще не пришло время сложных многоходовых комбинаций, но в высшем свете Петербурга уже были агенты влияния, работавшие на Англию. Кстати именно этим обуславливалось то, что я не привлек больше никого для этого дела.