Дети тоже стали не так часто навещать друзей-автоботов и миленького обаяшку-новичка. У них на носу были итоговые тесты, да и задавать стали намного больше. Поэтому Джек жил в монотонном движении: школа, работа, дом — и снова школа, работа, дом… Рафаэль хоть и был отличником-вундеркиндом, но, зная его мамашу, можно было сделать выводы, что мальчик тоже сидит за уроками и никак не может выбраться к Би. А Мико появлялась на базе, но из-за отсутствия друзей и убедительных просьб Балкхэда хоть чуть-чуть поучиться, чтоб не завалить тесты, девочка тоже постепенно исчезла из виду.
Оптимус, так же как и другие, находился в патрулях, и Арджампер оставался наедине с Рэтчетом. Но и тот не мог ему уделять много времени, постоянно стоя у центра управления, ожидая новостей и следя за земным мостом. Так что новенький, можно сказать, находился в компании с самим собой, и только вопросом времени было, когда он решится на отчаянный шаг, который повлечёт за собой не самые приятные последствия.
====== Глава 8. То, что сокрыто ======
База автоботов. Петляющие длинные коридоры и разветвляющиеся туннели, покрытые мёртвой тишиной. Свет ламп тускло рябит на отдалённых частях пути и поворотах. Главный отсек базы еле освещается рядом ламп по верхним краям стен. По зелёному экрану центрального компьютера непрерывно бегают чуть более светлые, чем сам монитор, иероглифы. Свет, падающий от мигающего экрана компьютера, попадал на сосредоточенного медика с бело-оранжевой окраской стальной брони, от его корпуса на пол падала еле заметная тень. Доктор не сводил пристального взгляда с экрана, водя по панели пальцами.
За этими сосредоточенными действиями Рэтчета из-за угла в коридоре молча наблюдал новичок. В последнее время ему было очень тоскливо. Одиночество и покинутость рвали его Искру на части. За последнее время ситуация в рядах автоботов резко изменилась. Старшие автоботы надолго куда-то отлучались, док, не теряя сосредоточенности и чрезмерной серьёзности, подолгу стоял у главного компьютера и работал, а дети почти не появлялись на базе. Что-то происходило, и что-то серьёзное, а, самое главное, никто ничего не объяснял и не говорил новичку. И это вселяло в бота сомнение.
Из-за всей этой скрытности он постепенно начал менять свой характер. Стал более серьёзным, чем был раньше; в нём проявились следствия одиночества и покинутости, а милая улыбка всё меньше и меньше появлялась на его лице. Почти всё время он просиживал в собственном отсеке, перебирая записи на своём пособии. Его мучил вопрос: что же такое происходит? Вспоминая первые секунды своей жизни, автобот ясно помнил счастливые лица, окружавшие его, милые и заботливые улыбки. Такие чувства были дарованы ему на протяжении многих дней, но… Потом всё стало меняться. Может, что-то произошло, что-то серьёзное, а его не вводят в расклад происходящего, боясь навредить? Так он размышлял, просиживая сиднем целый день на платформе в личном отсеке.
Мельком пробегая по строчкам текста, Арджампер в какой уже раз перечитывал исторические хроники Кибертрона. В пособии говорилось о многочисленных артефактах золотого века на их планете, но, просматривая иллюстрации и комментарии к ним, бот заметил, что не все реликвии могли служить доброму делу; напротив, от них было больше зла, чем пользы. Удивлённо выгнув надлинзовый щиток, Арджампер призадумался.
«Хм… Психо-кортикальное соединение, — задумчиво произнёс молодой бот, слегка поведя надлинзовым щитком, рассматривая кабель-удлинитель на экране своего пособия. — Средство для контакта на подсознательном уровне. С его помощью объект способен перенести своё сознание в разум испытуемого для сверхэффективной добычи информации… Может причинить неисправности или даже вызвать полное сгорание нейронной сети. Хм… — Арджи задумался, с подозрением разглядывая изображение на дисплее. — Зачем создавать такие вещи, если они несут только вред?.. Это странно.»
Он прилёг на платформу, закидывая руки за голову. Лежа какое-то время неподвижно, он размышлял над этим вопросом. В данном блоке предоставленной ему информации он нашёл огромное количество вещей, которые его заинтересовали, но в тоже время поразили своей мощью и областью применения. Вот, к примеру, Жнец энергона…
Он применялся для большего удобства изъятия жизненно важного продукта для кибертронцев, но, если рассмотреть его употребление с другой стороны, то выходило так, что эта маленькая вещичка превращалась в оружие, способное за считанные секунды опустошить любого трансформера, высосав из него энергон до последней капельки, что привело бы к мгновенной ликвидации Искры и гибели.
Или ещё одна из разработок его расы — Магнитная перчатка.
Это обманчиво простое, но при этом дьявольское изобретение. При её воздействии на металлические сплавы, из которых состоит любой корпус жителя Кибертрона независимо от его расы, может возникнуть остаточное магнитное поле, которое может обусловить «взаимное притяжение», и после этого слипшихся мехов не так-то просто разъединить.
Ещё одной вещью, заинтересовавшей сознание молодого бота, был Фазовый переключатель — удобное средство, если надо пройти сквозь твёрдый предмет или наоборот. Но самым непредсказуемым и ошарашивающим предметом кибертронского происхождения малыш посчитал Экстрактор Искр. Он просто не мог понять, зачем его создали. Судя по записям, это было просто чудовищное изобретение. Попав в радиус действия этой штуковины, жертва мгновенно теряла свою Искру. Её просто-напросто насильно вытягивали из тела.
Бот был морально разбит и находился в шоковом состоянии, не в силах всё понять и переварить в своём не до конца сформировавшимся процессоре — зачем его сородичи создавали всё это. Все эти предметы, не говоря уже об страшных искусственно созданных болезнях наподобие кибонной чумы, противоядия от которой, по информации, полученной из пособия, не было, вселяли страх и трепет. Всё это загоняло в тупик смутившегося бота, давая ему полное право думать об этом всё, что угодно.
«Если вещи создают, то ими пользуются. А иначе зачем их было тогда создавать, — логически размышлял мехлинг, уставившись немигающим взглядом в потолок отсека. — Тогда где же были использованы эти реликвии?»
Найти ответ на этот вопрос можно было только в одном месте — главном компьютере. Понимая, что задумал плохое — ведь можно было просто спросить у Рэтчета — новичок энергично стал трясти головой, пытаясь выбросить все негативные мысли из своего процессора. Но узнать ответ на этот вопрос он всё же хотел.
Встав, с какой-то неохотой в движениях мехлинг вышел из отсека и направился неторопливым шагом в главный зал. Войдя в помещение, Арджампер увидел, как доктор, поворачивая рычаг, открывает земной мост, впуская на территорию базы одного из членов команды. Засиял яркий свет, освещая всё помещение, и из появившейся воронки показался семи с половиной метровый здоровяк с нерадостным выражением лица.
— Ну как? Есть успехи? — спросил обеспокоенный медик, провожая Балкхэда взглядом. Тот тяжело вздохнул и, не поднимая взгляда на Рэтчета, пробормотал басом:
— Никаких следов.
«Какие ещё следы?» — пожимая плечами, не понимая, о чём идёт речь, задал сам себе риторический вопрос Арджампер, стоявший у входа в помещение.
Медик огорчённо вздохнул, отворачиваясь обратно к мониторам.
— Опять ничего, — пробормотал медбот, не замечая присутствия Арджампера, тихо стоявшего у входа. — Ну куда они подевались?!