Ради возобновления нашего общего дела, предлагаю забыть бывшие между нами разногласия. Для дальнейшего обсуждения вопроса, буду ждать в известном вам месте.
— Остается добавить дату и число, — заключил дедушка Адам.
После этого он тихонько вышел из комнаты, не забыв прикрыть за собой дверь.
На столе старика стояла антикварная чернильница с воткнутым в нее гусиным пером. Как только Андрей притронулся им к листу, оно заскрипело, разбрызгивая по бумаге звездочки всех размеров. Зато буквы получались не в пример шариковой ручке, особенно таинственными. Через час на столе у Андрея лежало три одинаковых конверта. Вместо обратного адреса на них значилось: «Ваш компаньон». Взяв с полки спички, он зажег свечу в старом чугунном подсвечнике, накапал на каждый конверт воска, после чего приложил к горячим лепешкам Таткин кубик. Получилось три вполне приличных печати с буквой «А» посередине. Теперь надо было доставить письма адресатам.
Единственным подчиненным, оставшемся у него, была Татка.
Лешкину сестру он нашел во дворе, где она вместе с другими малышами играла в арктическую экспедицию. К вечеру сильно подморозило, так что бывшие во дворе лужи покрылись тонкой коркой льда. Проделав дырку в одной из них, Татка опустила туда дощечку и теперь яростно долбила ей лед. Со стороны было похоже на зажатое во льдах судно. Она так увлеклась игрой, что не обращала внимания на посиневшие от холода руки. Впрочем, стоило Андрею окликнуть ее, как, бросив это увлекательное занятие, она тут же предстала перед директором.
— Слушай, Наталья, — впервые в жизни Андрей назвал девочку полным именем, отчего глаза Татки беспокойно заблестели. — Тебе поручается чрезвычайно важное задание. — Она с готовностью замотала головой. — Ты должна доставить эти письма, указанным здесь людям.
На лице девочки отразилось явное разочарование.
— И все?
— Лично в руки. Понимаешь? Задание строго секретно, — для пущей важности добавил Андрей. — О выполнении доложишь завтра. Встретимся здесь в 6 часов вечера.
— А как я узнаю, что уже 6 вечера? — поинтересовалась почтальон.
— Спросишь у кого-нибудь. Не маленькая, — строго отрезал директор.
Таинственность, с которой была обставлена простая на первый взгляд просьба, привела девочку в полный восторг.
На следующий день, ровно в назначенное время, Татка докладывала о проделанной работе. Лешка получил письмо прямо у себя дома. Ваня был перехвачен по пути на тренировку. Трудней всего было с Настей Бодровой. Она жила дальше всех, а адреса на конверте не было. Но Татка и тут не растерялась. Выяснив у брата телефон Насти, она набрала нужный номер и просто объяснила, что это вопрос жизни и смерти. Через 15 минут Бодрова была у нее дома, благополучно получив, причитающийся ей конверт.
Первая часть плана была выполнена. Оставалось ждать завтрашнего дня.
Андрей спал плохо, встал рано и вообще чувствовал себя скверно. При этом он думал только об одном: придут или нет? Когда до назначенного времени оставалось пять минут, Андрей появился на пороге офиса «Альфа и Омега».
— Все! — радостно закричала Татка.
Письма с печатью сделали свое дело. Но это была лишь часть задуманного директором предприятия плана. Его репутация была изрядно подмочена, и теперь требовалось выжать из нее всю воду.
— Я собрал вас, чтобы обсудить варианты будущего сотрудничества, — бодро начал он.
— Честно говоря, их не так уж много, — язвительно заметила Настя.
— Тогда сразу к делу. Из чего состоит торговля? Рекламы, скидок на товары и повышения качества услуг.
Бодрова согласно кивнула.
— На этот раз мы построим свою стратегию на двух китах: качество и дополнительные услуги.
Андрей сделал паузу, чтобы смысл сказанных им слов, мог дойти до каждого из ребят. Постепенно на лицах компаньонов появился интерес, сменившийся настоящим азартом. Первым пришел в себя Ваня.
— Значит, переходим в наступление?
— Ага! Посмотрим, кто чего стоит! — поддакнул Лешка.
Даже Настя решила, наконец, сменить гнев на милость.
Глава 18, про директора с дырявым карманом.
Согласно проекту Андрея на школьном рынке должен был появиться новый вид услуг и причем самого высокого качества. Для этого был составлен подробный план изучения каждого предмета, включающий подготовку домашних заданий, консультации по темам, написание сочинений и рефератов. Правда, для этого и самим бизнесменам пришлось приналечь на учебу. Родители Андрея удивлялись стопкам книг, выраставшим у него на столе. А чтобы неожиданные конкуренты не перебежали им дорогу, все эти приготовления решено было провести как можно скорее и в строжайшей тайне.