На следующее утро Андрей проснулся с гадким чувством. Обычно оно появлялось у него в тот момент, когда он совершал очередную глупость. Оставив завтрак на столе, Андрей пулей вылетел из дома. По пути в школу он заглянул в мусорные баки, спугнув рывшихся в помойке собак. Коробки с документами нигде не было.
У дверей школы его встретил улыбающийся Перец. Вид у него был чрезвычайно довольный, верный признак того, что он сделал очередную пакость.
— Как дела, богатенький Буратино? Меня в компаньоны возьмешь? Я бы мог вести документацию.
— Тебе даже метлу нельзя доверить.
— А тебе можно? Кстати, скоро я богаче вас всех буду. Когда поменяю на деньги свое золото.
Меньше всего сейчас Андрею хотелось вступать в перепалку с Перкиным. Поэтому, проигнорировав последнее замечание, он молча прошел мимо.
Первым уроком была литература. Андрей вошел в класс и замер. На столе у Капитолины Ивановны лежала вся их отчетность. С одеревеневшими ногами он дошагал до своего места и плюхнулся на скамейку не в силах поднять головы.
— Беляев, завтра после уроков тебя и твоих компаньонов ждет Данила Иннокентьевич, — не поднимая головы от лежащих на столе бумаг, сухо произнесла Капитолина Ивановна.
Улики были на лицо. Андрей понял: пришло время платить по счетам.
— Не понимаю, — думал он, — ведь никто…Хотя… Неужели та мелькнувшая за угол школы тень? Ну, конечно, Вадька! Вот почему у него был такой довольный вид!
Вадим мог часами высматривать и выслеживать, стоять на жаре или холоде, не было такой тайны, не существовало такого секрета, который со временем не раскрыл бы Вадик Перкин.
Как только прозвенел звонок с последнего урока, ребята не сговариваясь, отправились к дедушке Адаму.
— Ну и что мы теперь будем делать? — нахмурилась Настя.
— Каяться, как грешники, — Лешка молитвенно сложил руки.
— Не поможет. Директор атеист.
— Тогда держать круговую оборону. От учителей и родителей, — Македонский сделал боксерскую стойку.
— Надо было уничтожить документацию, — вздохнула Настя.
Мальчишки понимали, что она права. Но после драки кулаками не машут.
Возможно, ребятам было бы значительно легче, если б они знали, что в это самое время в школе проходил другой совет. И там тоже не было единого мнения. Громче всех возмущалась Лариса Никоноровна:
— Архимед разработал законы механики. Евклид заложил основы современной геометрии. А что хорошего можно сказать об этих, с позволения сказать, учениках?
— Может, они станут известными экономистами, выведут формулу всеобщего благоденствия, — мягко возразила классный руководитель 6 «Б».
— Что-то раньше я не замечала у них выдающихся способностей.
— Некоторые химические реакции идут лишь при высокой температуре и в присутствии катализаторов, — заметила учитель химии Надежда Федоровна.
— В таком случае с этой химической реакцией будет разбираться директор школы, — и без того тонкие губы учителя математики вытянулись в нитку.
Так Карфаген снова был разрушен. На этот раз полностью и окончательно.
Шел снег. В свете фонарей он сверкал и переливался алмазным блеском. Андрей вспомнил старую сказку о зарытых в земле кладах. Говорят, ночью они испускают слабое сияние.
— А вот интересно, где рядом со школой может быть спрятано сокровище, — неожиданно пришло ему в голову.
Андрей подбросил монету вверх, ловко подхватил и разжал кулак. Орел или решка? На обратной стороне были выбиты скрещенные буквы «Альфа и Омега» — начало и конец. Он хитро улыбнулся и направился к дому. Впереди у него были зимние каникулы.
Часть 2
На Золотом крыльце
Глава 1, в ней школа встает с ног на голову
Первый день после каникул всегда самый трудный. Еще вчера ты был свободным человеком, а сегодня по рукам и ногам связан дурацкими предписаниями. Но этот день не задался с самого утра.
Андрей проснулся то ли от завывания ветра, то ли от звонка будильника. Термометр за окном показывал — 32 градуса.