— Деньги надо искать там, где их больше всего, то есть в банке. Если у нас будут деньги, директор сможет расторгнуть этот контракт, а мы — спокойно обследуем подземелье.
— Только не говори, что ты собираешься стать грабителем.
— Не грабителем, а просителем. Слышала о спонсорской помощи?
— Решено. В понедельник после занятий нагрянем в это учреждение, — мгновенно отозвался Ваня. — Ну, что? По домам?
Настя с беспокойством посмотрела на пса:
— Школа закрыта, не оставлять же его на улице.
Наступила неловкая пауза. Не каждому из собравшихся разрешат принести домой даже котенка, а тут собака, да еще с теленка величиной.
— Похоже, пора песику познакомиться с моими родителями, — вздохнул Андрей.
Ему очень хотелось хоть как-то загладить свою вину перед Бакалавром. И это было самое малое, что он мог для него сделать.
По дороге домой Андрей попытался выработать хоть какой-нибудь план:
— Когда откроется дверь, я загорожу проход, а ты постарайся незаметно проскользнуть в мою комнату. Она самая дальняя по коридору, — наставлял он Бакалавра.
У подъезда бдительные старушки подозрительно покосились в сторону огромной собаки, но ввиду внушительных размеров последней, благоразумно промолчали. Подойдя к своей квартире, Андрей потихоньку вставил и повернул ключ. Дверь отварилась, и они с Баки буквально ввалились в коридор.
— А я думаю: кто это там крадется? На тебя не похоже, — мама опустила чугунную сковородку. — Да ты не один.
— Всего на одну ночь, — на лице Андрея появилось страдальческое выражение. — Завтра его тут не будет. Обещаю.
Лизнув мамину руку, Бакалавр виновато потупил газа.
— Но спать этот умник будет все-таки в коридоре, — сжалилась мама. — Кстати, не забудь накормить приятеля.
Глава 5, в ней ребята знакомятся с драконом в банке
На следующий день после занятий мальчики отправились покорять один из близлежащих банков. Татка с Бакалавром осталась в школе. А чтобы она опять чего-нибудь не выкинула, за ней поручалось приглядывать Насте.
Банк находился прямо у станции метро и со стороны действительно напоминал большую стеклянную банку. Средневековые итальянские банкиры, ссужавшие деньги прямо на рыночной площади, были бы немало удивлены, узнав, что итальянское название скамейки — банко, даст имя столь монументальному сооружению.
Стены его были выложены зеркальными блоками. Подойдя ближе, мальчики попытались разглядеть свое отражение, но, сколько они не старались, поверхность отражала только саму себя.
— Какое-то Королевство пустых зеркал… — разочарованно протянул Ваня.
— Главное, чтоб в нем деньги были! — проговорил Байбак, ласково похлопывая стенку здания.
— Ага, — поддакнул тоненький голосок рядом.
Байбаков повернул голову.
— Ты? Да я тебя… — в бешенстве закричал он. — Держите меня! Не то я задушу это ходячее недоразумение.
Татка мгновенно оказалась за спиной Македонского. Губы ее дрожали, глаза наполнились слезами, еще немного и она завоет так, что сбежится пол района.
— Хочешь оставить сестру заикой? — вступился за девочку Ваня.
— Хочу остаться совсем без сестры! — яростно размахивая руками, продолжал орать Байбак. — Сказал же, сиди в школе. Кой черт понес тебя к банку? А наша мисс Всезнайка куда, спрашивается, смотрела?
— Она в библиотеке. А мне скучно. Я вышла, а там вы, — оправдывалась Наташка.
— Придется взять это чудо с собой, — вздохнул Андрей. — Не оставлять же ее одну на улице.
— Разумеется, а то чем же мы будем кормить дракона? — мстительно прошипел Лешка.
— Какого дракона? — пролепетала сразу побледневшая Татка.
— Того, что живет в этой башне.
— Он шутит, — успокоил девочку Македонский. — Ладно, пошли. Что тут стоять.
Но попасть в банк, оказалось не таким простым делом. Как только они подошли к двери, вход им преградил дюжий охранник, похожий на каменную статую с острова Пасхи.
— Детям нельзя, — металлическим голосом сообщил он.
— Мы по делу, — ничуть не смутившись, ответил Андрей. — Нам кредит нужен.
— На мороженное? Или игрушки? А, может, на кино не хватает? На что только у нас не просят.
— Нам для школы деньги нужны. На ремонт.
— Тогда пусть директор приходит. Здесь люди делом занимаются, а не в игрушки играют, — многозначительно заключил он.
Выбор у просителей был не богат. Вернуться в школу с пустыми руками или попытаться взять банк штурмом.
— Как же подвинуть этот «шкаф» в сторону? — с раздражением проговорил Ваня. — Может, как-нибудь упросить его пропустить нас внутрь?