— Сузи, — как-то сразу догадалась я. Это было слишком в ее духе — вот же ж язык без костей.
— Я уж не знаю, как звали эту милейшую особу, да это и неважно, — отмахнулась она, снова отпив немного вина. — Мой подчиненный мне все рассказал, а позже пара других моих ребят сделала несколько фото вас и вашего альфы. Я могла бы согласиться, что существует вероятность того, что в этом городе есть несколько таких пар, как вы, но чтобы одна из них была рыженькая, а второй наполовину азиат? Звучит как слишком большое совпадение, как по мне. — Она снова улыбнулась, манерно поведя плечом, а нам в этот момент подали блюда с закусками. Вареные королевские креветки в лимонном соусе, несколько видов сыров, нарезанных аккуратными кубиками и нанизанных на деревянные шпажки, слабосоленая красная рыба, буженина, помидорки черри и черные маслины без косточек, ломтики очищенного манго и перепелиные яйца, фаршированные мелко порубленной зеленью. От обилия аппетитных ароматов у меня слегка закружилась голова, а желудок настойчиво напомнил о себе, взывая к моей совести.
— Угощайтесь, Хана, это для вас, — великодушно предложила сидящая напротив меня омега. — Я подожду горячее, не люблю перебивать аппетит.
— Я не голодна, спасибо, — сглотнув наполнившую рот слюну, отозвалась я. — Что вам нужно от нас с Йоном?
Кажется, мой отказ немного ее расстроил, однако она попросила оставить блюдо с закусками на столе, когда официант предложил его унести.
— Мне нужен Сэм, — лаконично отозвалась она. — Точнее он нужен моему мужу, а я здесь выступаю в качестве посредника. Вы же знаете, как это работает у наших альф — они не умеют вести переговоры, только наседать и требовать, это у них в крови. Он лучший, когда дело доходит до необходимости запугать кого-нибудь до смерти, но в том, что требует такта и аккуратности, ведет себя словно слон в посудной лавке.
Даже с учетом всех обстоятельств я не могла с ней не согласиться. И снова подумала о том, что поступила правильно, не став на этом этапе вмешивать в происходящее Йона. Кассандра была права — из альф были скверные переговорщики, они слишком стремились навязать противоположной стороне свою волю, словно от этого зависел их некий абстрактный статус и самоуважение. После многочисленных споров со своим мужчиной я отлично знала, как это бывает — если Йон во что-то упирался, сдвинуть и переубедить его было практически невозможно. Даже в том случае, если он каким-то задним умом и осознавал, что не прав.
— Что их связывает с Сэмом? — спросила я, сдавшись под напором ноющего желудка и взяв с подноса кусочек манго.
— Ох, эта история потребует куда больше того количества вина, что у меня осталось, — отмахнулась моя собеседница, допив свой бокал и позволив мгновенно возникшему рядом официанту наполнить его снова. Он двигался плавно и мягко, не издав ни одного лишнего звука и не пролив ни капли драгоценного напитка. О стоимости оного мне почему-то даже думать не хотелось. — Если вкратце, Сэм однажды крупно его подставил, из-за чего мой муж едва не погиб. По ряду причин им пришлось заключить мировую, но… альфы никогда ничего не забывают, ведь так? — Она заговорщически мне подмигнула, и я невольно отвела глаза. Очень хотелось верить, что это все же не так. — Проблема в том, что у моего мужа нет возможности подобраться к Сэму лично и мы не можем полностью доверять тем, кто на нас работает, потому что есть основания полагать, что среди них затесалась крыса. А судя по тому, что я слышала, ваш альфа хочет собственноручно с ним поквитаться, поэтому, складывая два и два, я прихожу к выводу, что мы с вами идеально дополняем друг друга. Нам нужен тот, в чьей преданности мы можем быть уверены и кого не свяжут с нами напрямую, а вам нужен ключ, который отопрет те двери, что в ином случае остались бы закрытыми, разве не так?
Я ответила далеко не сразу. От волнения голод только усилился, и я, уже не вполне себе отдавая в этом отчет, начала сосредоточенно поглощать принесенные закуски, используя это как повод подольше держать рот закрытым. Кассандра с интересом смотрела на меня, цедя вино и давая мне время подумать.
— Раз вы так много знаете, — помедлив, проговорила я, когда затянувшаяся пауза стала уже просто неприличной. — То, возможно, вам известно и о Николь?
— Ох, бедняжка Николь, — к моему удивлению, тут же отреагировала на это имя омега, покачав головой. — Ей никогда было не вписаться в наш круг и не только потому, что она человек. Она просто не понимала, как ей повезло. И не умела обращаться со своим бараном-мужем, у которого на любое возражение был один ответ — ор и кулаки. У него, я слышала, родитель был альфой, вот ему и передался его дебильный темперамент. Мы-то с вами знаем, как с такими нужно работать, верно? — Она многозначительно двинула бровями и небрежным движением руки поправила идеально лежащие волосы. Я ничего не ответила, продолжая жевать креветку. — Я слышала, он увез ее на какой-то островок в Средиземном море, запер в особняке и шагу не дает ступить без орды охраны.