Примерно тогда Йон и занялся всерьез проблемой наших меток и начал пропадать в тату-салоне Жана, который, как я узнала позже, был одним из его информаторов во время поисков Сэма, поскольку плотно общался с представителями криминального мира и даже как-то обслуживал того самого дилера, которого мой альфа отправил на тот свет на территории бывшего складского квартала. За то время, пока я тихо и по-философски отстраненно ненавидела свою омежью природу, отлеживаясь в кровати, они успели полностью проработать макет будущего рукава Йона, и ближе к середине месяца, уже после того, как мое собственное предплечье украсила цветущая веточка сакуры, их грандиозный проект начал воплощаться в жизнь. Они управились всего за восемь сеансов, но не успели с его плеча отвалиться последние коросты, как мы снова оказались в креслах Жана и его помощницы с фиолетовыми дредами — на этот раз, чтобы «пометить» друг друга осознанно и по своей воле.
— Я иногда забываю о том, как много еще не знаю о тебе, — заметила я, когда мы позже в тот день возвращались домой. — О тех людях и бестиях, что были в твоей жизни до меня. Сколько еще у тебя друзей, о которых ты никогда мне не рассказывал?
— Не так уж много, — покачал головой он. — Жан, можно сказать, единственный, с кем наши отношения вышли за рамки чисто деловых. Помню, мы однажды с ним жутко напились, и он предложил мне набить огромный член на спине. Я ведь даже согласился, но нам повезло, что Юки в тот вечер осталась ночевать в студии и выгнала нас оттуда ссаными тряпками. — Альфа усмехнулся своим воспоминаниям.
— Значит, когда ты уходил «искать зацепки»… — выразительно протянула я.
— Да, чаще всего бывал у них, — кивнул Йон. — Хотя Жан напрямую не работает на Красную Лилию, их новичков, которые заслужили свое место в банде, а значит и свою татуировку, обычно отправляют к нему. Но поскольку это самое низшее звено в общей иерархии, нет ничего удивительного, что у них не было информации о Сэме. Кто же мог знать, что ублюдок залез так высоко за то время, что мы с ним не виделись.
Перейдя дорогу, пронизанную матово отсвечивающими в солнечном свете трамвайными путями, мы свернули в небольшую арку, ведущую в проходной двор. Окунувшись в прохладную серо-акварельную тень, мы как по команде перестали щуриться и выдохнули посвободнее. Май в Восточном городе всегда больше напоминал лето, чем весну, которой, по сути, являлся. Жара захлестывала городские улочки тягучей испепеляющей волной, совершенно внезапно приходя на смену полузимней апрельской спячке, полной утренних заморозков, ливней и пыли. После прошедшего днем дождя воздух казался набрякшим и густым, он лип к коже и застревал в горле, скорее раздражая, чем принося желанное облегчение, и тем не менее я была рада возможности выбраться куда-то за пределы наших четырех стен — пусть даже в маске и кепке, надвинутой на глаза. В конце концов осторожность никогда не бывала лишней.
— А они с Юки встречаются или просто работают вместе? — преодолевая некоторую неловкость, уточнила я спустя какое-то время. — Я все пыталась понять это по их отношениям, но…
— Вообще это не мое дело, — выразительно отметил Йон, — но, думаю, у них что-то было. Но в итоге ни к чему серьезному не привело. Они дружат со школы и чуть ли не тогда еще решили, что вместе откроют тату-студию. Оба периодически с кем-то встречаются, но долго это не длится. Когда я рассказал Жану про истинную связь, он очень этим заинтересовался. И очень возмущался, что у людей такого не бывает.
— Отчего же? — улыбнулась я. — Может, и бывает, просто они сами об этом не знают. Если ты знаешь, что партнер во всех смыслах слова твой — по духу, по разуму, по интересам, по темпераменту и жизненным целям, — то никакая красная ленточка не нужна, чтобы это подтвердить.